寒致學置若罔聞，笑嘻嘻得倒了杯茶推到陸伯面前，「陸伯，先別急嘛，坐下來休息緩口氣，你看你跑得這麼急，整張臉都紅了，別忘了你風寒才好沒多久，可別又傷了心肺。」
陸伯表情雖然不甚贊同，身子卻坐了下來，接過茶潤了潤喉，他忍不住開口嘮叨，「少爺，不是我要說，你也太不小心了，自己一個人四處閑晃，萬一又出什麼意外怎麼辦？」
「安啦！我人不是好好的嗎？碧落鎮只是個小鎮，有什麼好防的？」寒致學安之若泰，縴細的手指又剝開花生殼將花生朝上拋，接住後悠哉地嚼起來。
陸伯反對地鎖起眉，「少爺，別這麼粗魯，畢竟你是……」
寒致學嘆了口氣，「陸伯，你在擔心什麼？我們已經住到碧落鎮這麼久了，你怎麼還是一逕地瞎操心？這里是碧落鎮，不是杭州，你看看四周，這里除了老人和小二之外沒別人，年輕少壯的不是下田就是出外工作，根本沒有危險。爹娘都查得一清二楚，不會有人追到這來的。」
「話不是這麼說，你可是老爺、夫人唯一的命根子，是寒氏一脈僅剩的傳人，萬萬出不得差錯！況且我們怎麼知道他們全都放棄抓你和老爺了？碧落鎮雖然安全，但我們也不能大意啊！」陸伯說著嘆了口氣，望著少主細致的臉孔，心頭又涌起諸多不舍。
他真不懂那些所謂的江湖人士是怎麼想的？他家老爺不過是個已封爐熄火的鑄劍師。他們為什麼窮追不舍甚至不擇手段追趕，威脅老爺開爐鑄劍？盡避老爺早就昭告天下不再鑄劍，但還是有疑心妄想的人不信邪，無所不用其極打擾他們軟求硬迫，不得劍不罷休，劍只是行俠仗義，偶爾兼菜刀切切菜的工具，犯得著為了把鐵尺用盡心機，甚而陪上生命嗎？
為了劍，寒氏一族流離失所居無定處，幾代折磨下來已是人丁單薄，陸伯是寒家的長工，打祖父那代起就被寒家收留，寒家的事他最清楚了。眼前的少主寒致學是他從小看著長大，他的聰明才智可說是寒家幾代以來之最，只可惜命運捉弄，害得他無法過一個正常人的生活。五個月前還險些被人綁架，幸虧他聰明使計月兌身，不然寒家可就香煙斷絕了。
雖然打那天漏夜遷居到碧落鎮至今已五個月，但他還是不能安心，那批豺狼虎豹不達目的是絕不甘休的，他的少主經得起這種磨難嗎？陸伯真的無法理解，為什麼他們就是不肯放過寒家？
他哪知道寒氏是名動江湖的鑄劍世家？凡是他們所鑄造冶煉出的劍無不削金斷玉、吹發可斷，每把皆是劍中神器、兵中極品，嗜武者無不趨之若騖，尤其是寒致學的父親寒士里，他一生只鑄了三把劍便縫爐退隱，只要稍涉步武林的人莫不知此三把劍的威力神靈。
只是，樹大招風向來是真諦，寒家的人沒一個逃得過這種遮掩躲藏的命運，幾代以來皆是如此。
思忖間又是一喟，「少爺，跟老奴回去吧！老爺和夫人正打算張貼布告再禮聘隨身武師，可別讓他們發現你溜出來不然老奴準又得挨一頓好說。」
寒致學一听見爹娘又要聘請保鏢，一張清麗的臉垮了下來，好不容易偷得浮生半日閑，美好怡人的下午還沒過完，叫他這麼就打道回府怎生甘心？可是不回去，萬一被逮到他違戒，爹爹的怒氣可沒幾人擔得起，他是無所謂啦！但怎能把年事已高的陸伯也拖下水？
默默地飲茶，高昂悠哉的興致一下子跌到谷底，再次啟口，他的語氣煩悶而無奈，「陸伯，你沒告訴爹我不想再請武師了嗎？」
「說了。」陸伯蒼老的面孔平添了一抹吁嘆，「可是你也知道沒用的。老爺的決定幾時更改過了！」
「我不要有人再為我喪失性命！」寒致學嚷了起來，激動的語氣內壓抑著忿怒，「我不要再過提心吊膽的日子！我更不要把我的生命虛擲在書房里！陸伯，為了我，前前後後犧牲了八條寶貴的人命，爹娘究竟要用多少人的命換我的命？」
「少爺……」
「我不管！」寒致學賭氣地撂話，「這次我絕不妥協。」
「少爺！」陸伯何嘗不心疼他所受的苦？他知道他的心地有多善良，八條人命白白葬送在那批喪心病狂的人手上，他積藏不露的不止是自責愧疚，更是無休止的噩夢，他怎會不了解？怎會不明白？但這一切都是為了愛他呀！他是寒家僅剩的血脈，更是他們的命，要是他有個什麼意外，他們會活不下去的！
寒致學不是不曉得，人同此心，三老的安危健康也是他生命的依恃，他當然能體會他們對他的愛。但他必須阻止這種行經繼續下去。用別人的命來換他的命是不對的，雖然那些武師貪的是財，但他也不能因此而自私地忽視他們的生命如無物，他辦不到！
「少爺……」陸伯苦口婆心地勸著，寒致學卻轉過頭去不再理會陸伯編造的種種借口。
倏地，門口的景象吸引了他的注意，令他不禁凝神觀看。
「敢問貴店可缺人手？」
哇！他可真壯！
虎背熊腰，高似人塔，遠遠看去就能感受到那一身揉合野性的粗獷味道。他身上只穿了件獸皮短襖。的雙臂呈晶亮的古銅色。糾結的肌肉有如一個個大小不一的饅頭，含藏巨大而駭人的力量，跳動的筋脈極富生命力，將他的熱量散發無遺。
老天！他是個男人！
不！寒致學在心頭更正道︰他按時男人中的男人。
「哎喲！他是熊嗎？怎麼長得那麼高？」
「呆！誰都看得出來他是個人！不過……他的確壯了些。」
「什麼才壯了些？根本就是壯得荒唐！」
竊竊私語在最初的震懾後開始漫開了來，聲波低細匯聚起來猶如模糊的濤旋，將客棧淹了個沒頂。
店小二佇在來人跟前目瞪口呆了好一會兒才回過神合上下巴，換上了笑臉，「不好意思，客官你要寫什麼，麻煩重說一次，小的方才沒听清楚。」
斑壯男子一身風塵，歲不見倦態，但可從他靴上的泥沙與短襖舊褲的陳舊瞧出他趕了不少路。
他沒有在意別人投注在他身上的眼神與紛雜的的揣測，顯然早已熟悉人們的目光。他的神色自在，從容得像是貴冑般，「敢問貴店可有缺人手？」
店小二眨了眨眼︰「啊？」
男子放緩表情補充說明，「在下剛來到這里，想覓個棲身之所，找個足以糊口的活，不知貴店是否缺人跑腿？」
「原來你是外地來的呀！」店小二恍然大悟，「難怪沒見過你，唉！你是打哪來的？」
「漠北。」男人的聲音有力地回答。
這回不僅店小二，整個客棧的人都不約而同地點點頭，為他異于普通人的身形找到了答案。
「原來是打北方來，怪不得這般魁梧。」
店小二不由得多打量了他兩眼，細看之下又是瞠目結舌，難以置信的模樣，在碧落鎮里他已經是數一數二的「高人」，但站在這位外地客面前他卻成了小螞蟻。
甩甩頭，店小二禮貌地哈腰，「客官，先里頭坐，外頭太陽大，小的先給您捧杯茶再說。」
「無妨。」男人面不改色，「你只需告訴我有沒有我可以干的活就行了。」
「呃……」店小二面露難色，客棧的生意本就普通清淡，農忙時更上沒三兩只小貓，他這老板兼伙計要維生就已經很苦了，哪有能力請人？