「不，我不要和小日分開！」
「小楚，姊姊是為你好，難道你要一直挨打下去？這種周而復始的折磨姊實在看不下去了，為什麼要瞞著月姊姊？告訴她吧！她是小日的親姊姊，她有權利知道的！」
「知道了又如何？」盼楚的眼中含著超乎表象的成熟︰「要是月姊姊能解開小日的心結，我早就說了，問題就在這麼做不但無濟于事，反而會傷害到大家。姊，月姊姊的苦你最清楚不過，你願意再讓她的生活雪上加霜嗎？」
盼櫻愣住了。
「我現在是小日唯一可以傾吐的對象，萬一月姊姊為了避免小日再傷害自己、傷害我，把我遣離，小日該怎麼辦，月姊姊該怎麼辦？」
盼櫻再也忍不住，攬住矮她半個頭的孿生弟弟放聲悲號︰「小楚……」
「我不怪小日，他比我更可憐，我身上的傷可以用力量平復，他心里的痛卻不能以外力減輕分毫，是我不好，沒能力使他快樂，沒能力讓他笑……
「傻瓜！傻瓜！傻瓜……」
盼櫻替弟弟難過更替自己難過，他們體諒笄月，體諒笄日，可是誰來了解他們的苦？
「姊，我對小日就像你和大姊對月姊姊一樣，我看到小日的病，你們目睹月姊姊的痛，我們誰都不能扭轉這種情勢，所以只有守在他們身邊，我們能做的只有這些了。」
是，他們誰都不願意離開誰，誰都不能幫助誰，他們互依互存，卻也互妒互羨。
難道這就叫命運？
「姊！」盼楚稚女敕的聲音自盼櫻的衣衫中發出。
「別哭了，你不是說月姊姊回來了嗎？快把我臉上的瘀青清完，別讓月姊姊發現了。」
盼櫻頷首，哽咽著替弟弟施力，臉上的表情雖然武裝成平時的模樣，但她的心，卻不停地沉落……沉落……
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「我來介紹，這位是謝奕霆，谷綠音小姐的三個朋友之一。」笄月向大家介紹奕霆，又帶絲歉然地低頭︰「對不起，我沒及時找到谷小姐……」
「我們沒有怪你。」四長老中第一個啟齒安慰保護笄月的人永遠是岩桂︰「你能找到謝先生已經比我們想像中好太多了。」他大方地朝奕霆伸出手︰「你好，我叫岩桂。」
奕霆感覺得到廳中詭譎的氣氛，但眼前這名大男孩的善意卻與廳內的暗潮洶涌大相逕庭。不怕生的他尚未深知既來之則安之的道理，伸手與岩桂的手相握︰「如果我沒記錯，岩桂應該是種俗稱木樨的花木吧？」
「聰明！」岩桂笑意蕩漾︰「小子有兩把刷子。」
奕霆尷尬地笑笑，被一個看上去不到二十歲的大男孩以長輩的口吻贊美還是有生以來頭一遭，不免覺得怪異。
笄月看出奕霆的不自在，趕緊解釋︰「岩桂是我精靈界四長老之一，生來就是副令人嫉妒死了的女圭女圭臉，另外這位是三長老柏榆，二長老青松和我們大長老蒼術。」
她一一介紹，每喊個人名，奕霆就點一下頭，趁此短促的見面機緣，他迅速地評估了四長老。
岩桂無疑是四人中最年輕也最鋒芒的一位，細女敕的五官、皮膚，一頭黑褐色長發披散肩上，嘴邊掛著無害的純笑，言行間流泄出年少的朝氣，奕霆注意到他眸中也正估量著自己，他周身的氣呈明亮的橘黃，溫和中隱含驕光。
奕霆自氣的顏色中微微明了到一些，打小起他就學會如何從人的「氣」里辨別是非善惡，省去了許多不必要的猜疑與顧忌。再看向柏榆，他的發染了些花白，氣是與青松類近的靛青，應是與青松差不多的慈藹老人；眼光挪至那位坐著的矮老者身上，奕霆看見的是特殊的黛銀色。雖然滿頭滿臉的胡發遮去了大長老的眼神與表情，但奕霆一眼就看穿他滯硬表面下的縝密。
「蒼術是種多年生草，秋開白花，或炎紅色的花，根可做藥的植物。」奕霆露出感興趣的笑靨︰「長老，你的名字在人界是這種非常有用的植物，想必您在精靈界也舉足輕重吧？」
蒼術的笑，有著滿意與欣賞，他故意放弱氣的色澤，僵直周身神經，表現出垂垂老者的痴呆像，想不到這小伙子竟能看穿他的偽裝。
「我代表精靈界歡迎你在曜城住下，以後多有仰仗。」
蒼術這簡短一句話可大大地出乎許多人料想，非臻重要場合危難不出聲的大長老居然對初來的人類發言熱忱，還用到「仰仗」之詞，其中頗耐人尋味。
「長老忒謙了，奕霆只是尋友不得才勉強笄月答應帶我來，抱著一線希望看能否逢遇奇跡可救我的朋友，不得體之處還請多包涵。」
蒼術不再說話，只是看著明廳中的變化。
「哦！還有！」笄月指著站得較遠的人說︰「他是蘇枋，曜城護將，最左邊是銀杏，中間是海棠，她們兩人是指導師，也是我的啟蒙恩者。」
蘇枋有禮地向他頷首，顯而易見是個不常開金口的人，使人聯想到帝王專制時代的忠心武臣，而銀杏和海棠——暗桃紅色。
奕霆搖搖頭，銀杏的戒備和海棠提防他不是感覺不出，只是她們疏離的眉目間又似淡顰著愁緒。
「長老，谷小姐三人不知所蹤，已可肯定被他界所俘，我和奕霆都希望能找出引釋我先天能量的方法，盼能盡早止雨，笄月已大膽地允諾奕霆在解決我們的問題後助他救回谷小姐等三人，不知長老們贊不贊成？」笄月請稟。
「笄月，你是我精靈界之繼承者，原本不能允許離開精靈界，但事況不同以往，加以人命關天，我們基本上是不反對你答應謝先生的要求，不過救人的行動得延至止雨放晴後才能進行。」青松征詢奕霆的意見︰「謝先生請見諒，日前我精靈界有厄，無暇照拂谷小姐她們……」
「我明白。」奕霆會意地說︰「我會盡全力幫你們的。」
一旁的銀杏面色不善，海棠則是憂結眉頭。
「不曉得謝先生察知了多少精靈界的情況？」柏榆試探性地問。
奕霆面對滿廳無形的壓力與逼迫的氣氛，不太敢造次，他們是真的為這場莫名其妙的怪雨傷神，只好收起平時的玩笑之色跟著正經起來︰「請大家叫我奕霆就可以了。」他不自覺地站直身，散發出領袖之氣︰「笄月告訴過我精靈界正遭逢雨災，雨勢持續不止，精靈們以花維生，大雨不僅阻斷了陽光的照射，更浸腐花草的根，精靈們只能躲在樹屋無法覓食，如果情況再不改善，再過幾個月精靈們就會大量死亡。」
「沒錯，正因為如此，我們精靈界才必須派人到人界走一趟，警告谷小姐凝戒之事，一方面是想遏止事態惡化，另一方面也算是自保，我們已經沒有額外的能力再對抗他界的侵略，若凝戒落入野心者手中，遲早會掀起軒然大波，精靈們不爭五寶已過千萬輪迥，現今適應了安然詳和的生活模式，絕對禁不起攪亂。」青松更進一步地解釋，聲音中是沉重的無奈。
「精靈界向來風和日麗，此次之雨令精靈們驚慌，我們必要驅趕這場雨，不管它是因何造成，我們都得爭取時間找出禍源加以根除，否則天匠預言中的動蕩若降臨，精靈界只有毀滅一途。」
柏榆語重心長的話令奕霆不禁寒悚，難怪……難怪笄月一得到他的諒解就趕著回來，連讓他回家說明原委的時間都等不了，原來事情已這麼嚴重。
「我想你肯定一頭霧水，剛到我們這是就被迫听一大堆令人快樂不起來的消息。」岩桂在談話的空隙中逮到發言的機會︰「我建議還是先讓奕霆休息，等恢復精神之後再由笄月帶他四處熟稔一下精靈界，屆時奕霆對我們的國度比較了解後，要找禍源就容易多。」