無識放芝隻自己走，雖然時值炎熱的夏季，但芝隻卻里了一層又一層的冬衣，因為失血的她體溫不易維持，再來則是她月復部不淺的傷口，還依舊以一定的速度濕濡繃帶棉衣。
兩人一前一後地在沙灘上踱步，留下一條迤邐的腳印，太陽高掛東隅，毫無考慮地散播它的熱情，頗似從前的江芝隻。
「沒有變，這里還是沒有變。」
海風咸腥，吹拂著漁村的氣息，在此瞬息萬變的都市叢林的範圍里，已經鮮少有持久的物景，而漁村樸實且悠適的步調，恰是芝隻向來的追尋。
「如果我死了，我要把骨灰撒在此處的海里。」芝隻左手扶著月復部，右手代替發飾固定與風起舞的發絲，她的側臉雕琢出全然靜謐的氣質，透過陽光的投影，落入無識的瞳底。
無識沒有駁應，因為他也作了決定。
「識哥，你看看，人界的天空和魔界的，是不是不一樣？」
可不是嗎？天邊的雲彩，海上時隱時現的漁船，以及偶爾掠過海面的禽鳥，人界的生命是多姿多彩的。
芝隻滿足地嘆了︰「我還以為再也見不到地球的天空。」
「芝隻，你不會怨恨嗎？」
「我應該要怨恨什麼？」芝隻認真地問︰「我害你為了我而吃苦，你也應該怨恨我，你恨我嗎？」
無識語塞，為了愛而做的事，是不需要什麼邏輯和道理，愛就是愛，何需借口？
「自小我就是惹禍精，時時刻刻要人操心，先是母親，後是慈寧，再來是爸和你，我好像是攪混你們的生命。」
「不！我們的生命都因為有你而圓滿。」無識攙著她︰「相信每個愛你的人都會同意。」
芝隻嫣然而笑，雖然她的手腳冷得僵滯，但她的心卻是知足而溫馨的。
「不知道慈寧和奕霆好不好……」
「你不是還有個朋友已經回人界了？要不要去找她來？」
「可是……」芝隻不希望綠音因她而煩惱，她自知時日無多，若讓身懷六甲的綠音看見她的樣子，難保不激動，而激動是孕婦和胎兒的天敵，她不要太多人為她掉淚。
「不了！」芝隻回絕︰「我不需要眼淚，你忘了我曾向你承諾過我不再哭了嗎？見到綠音我會毀約的。」
「可是，你不寂寞？」
「我不寂寞。我有你，有爸爸，有太多的愛，我怎會寂寞？」芝隻蹲坐在沙上，緩和消耗的體力，她抓起一把沙，任由沙粒揚起黃幕︰「我希望可以安靜地走，爸雖然不懂，可是我相信你明白。」
是的，江芝隻蛻變了，她由不安定的流雲蛻變為成形的靜湖，年少輕狂已經是過去式，只能留待回味。
「我不會為你哭的。」
「那最好，我不喜歡娘娘腔的男人。」芝隻以手遮日，與無識背靠背︰「說真格的，你是個條件好得過頭的男人，又會理家又會烹飪，什麼事到你手里都變得井井有條，小心哦！台灣的好男人不多，你會變成搶手貨。」
除了你，沒有人可以搶得走我。
無識撇撇嘴，反唇相稽︰「你自己才要多注意，像你說風就是雨，專作出人意表的事的個性，除了我這個傻瓜之外，恐怕沒人敢娶你。」
芝隻呵呵楊笑︰「這麼說來，我該以十二萬分的熱忱向你致敬羅？」
「致敬倒不用，鼓掌就可以了。」
早晨的氣候有絲昨夜殘剩的露意，雖然太陽熱力萬鈞仍舊可以喚出余韻。無識和芝隻一搭一唱地聊著天南地北，有時候他問她答，有時候是她主動闡述著人界的繁碎瑣事，頗能自得其樂。
「以前我常在想，天上的雲知不知道它要飄往哪里，它又要如何適應陌生的環境？我也常為了一些小事迷惑。譬如說海里的泡沫哪一顆是美人魚？人魚公主你看過嗎？小時候我為了這則故事哭了好幾回呢！我向慈寧抱怨個不停，直說王子偏心不公平，慈寧總是笑著說，用不著為人魚公主傷心，那時候我還不了解慈寧話中之意，還大罵她冷血無情……」她乍頓，又吐吐舌︰「其實從小到大，我不知暗地里這樣「恭維」了慈寧多少次，但她屢屢皆瞟我一眼諱莫如深地繼續她手邊的事情，她都有感應到，只是不點明，因為她算到我日後會為自己的觀念改造革命，好像很多事都逃不過她的眼楮，因為我也體悟了人魚公主的心。放棄生命並不代表消極，古人有雲︰死有輕于鴻毛重于泰山，端看死得有沒有價值，所以人魚公主不用人同情，因為她的死造福于她愛的人，我想她了無怨尤。」
「就像你？」無識明會她言下之意，她要他轉達給她的親友，要他們別為她不平。
「我就知道識哥聰明。」
「識哥豈是讓你叫假的？」無識當仁不讓地接受她的贊美，三個月來他學到的不止是愛，還有幽默的親切。
芝隻的傷痕隨著困惑而沉重，只是她絕口不喊痛，思緒有些遠了，烈日當空，獨他倆默默。
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當他听見禮貌的敲門聲時，他恰巧做完他的事，在收拾手邊的東西，而他去開門後，並不意外會看見他。
「這麼快就找來？」
「再晚一刻就尋不到你的「氣」了。」來者的臉上刻畫著疲累的線條︰「你真的為她這麼做！」
「除此沒有別的辦法延長她的壽命。」無識的口氣雲淡風輕︰「你不也料到了我會這麼做？」他瞧瞧屋內，朝無受說︰「我們出去走走吧！芝隻剛輸血睡著了。」
無受沒有異議，他倆踏在漁村的小路上，之後步入海灘，順著無識初來的路線逛去。海潮規律而有力地拍打著沙岸，雪白的浪花與稍縱即逝的泡沫交織成瑰麗壯觀的景象，綿長的海岸線蜿蜒至世界的盡頭，有如生命的起落般，永遠沒有止息地朝前奔走。
「人界……很美吧？」問話的是無識。
無受專注地傾听海濤聲的節奏，一波又一波將他團團圍住，彷如慈母的柔荑和煦地擁著游子，低訴著欣慰。
「像她一樣。」無受簡述地答。
他不是指芝隻美得傾國傾城，而是意味著她所帶來的種種，因為有芝隻的闖入，才使他們領會到傳言中的愛，更讓他們嘗遍了情中酸甜，若沒有她，他們再怎麼也體悟不出海洋的美。
「情居已經化成灰燼了。」無受言短意賅，他俯視腳邊的沙，看著自己的足陷進沙中︰「你們離開後，王不要命地攻擊宇劍，被宇劍反擊的力量打傷，王要毀了宇劍，卻又動不了宇劍，所以他起火燒了情居……」
凝神海平面，他也感受到海天一色的懾人，提足揚撒一把沙，人界的一塵一粟他無不用心在記錄。
「而他卻寧可與情居同歸于盡。」無受說完，果聞無識焦急地接下去。
「王引火自焚？！有沒有怎樣？」
無受斜睨著他︰「你是指他的心，還是他的人？」
無識差點跺腳︰「你明知我想說的！」
「王的靈魂跟著芝隻回來，卻也因芝隻而迷失，他是擺月兌了微雅娜，但他又重復著他的噩夢……老實說來，平心而論我們三個里，屬他最為可憐……」無受抑住嘆息︰「他受到火焰的洗禮，人——不再完整了。」
「王還好嗎？」雖然他不願再和魔界扯上關系，但還是免不了染上憂郁，畢竟無情是他的至友；芝隻是自願奉血，他不能怪他。
「你希望听到什麼答案？」
受到烈火洗禮的人會好嗎？