「幫手？」
艾凝解釋著︰「沒錯！我要去向一向疼愛我的姨母求援。」
「小姐，如果我沒記錯，你姨母是住在離這兒有千里遠的京城近郊吧？好遠耶！」芙蓉光想就覺得腳軟。
「再遠也得走！」她主意已定，「府里的僕人幾乎全被換成棠姨的人了，我多留一天便多一分危險，而你也是，只要我一逃，他們一定會拷問你的，所以你也不能回老家，你就帶著衣物、盤纏去女乃娘那兒，他們絕對想不到你和我會分道而行，更不會冒險去有個捕快兒子的女乃娘家強行擄走你，而且，我相信女乃娘一定會在他們找來之前將你安置妥當的！」
「不要，我要跟小姐一起走！」芙蓉固執地說。
「不行！」艾凝回答得更果決，「以一年為期，如果這期間我都沒去接你回來，那就表示我大概已經遭遇不測了，我不想客死他鄉，到時就請你看在主僕的情分上為我尋屍、收屍。再去告訴我姨母，艾家的房地契及我的遺書等等，我全藏在兩年前我跟表哥提過的那個秘密藏寶處，讓他們為我討回公道，把那兩個人趕出艾家，好嗎？」
「小姐……」
芙蓉難過不已。
「答應我。」
面對艾凝的堅決，芙蓉縱使再不舍，也只能含淚點頭了。
第二章
京城。
羅森殿換了便服走出府衙，已是日落月昇的時刻了。
年紀輕輕卻屢破奇案的他，正是宵小、惡人聞之色變的京城第一名捕，統領數百官差的羅總捕頭。
不過，此時他一身布衣打扮，腰間佩著一把毫不起眼的鐵劍，嘴邊還餃著一根方才信手拔來的酸甜野草嚼著，再加上他那緩步慢行的佣懶姿態，不知道的人還會以為他是個無所事事的江湖浪子哩！
「喂，頭兒！」
「唷！等我們一下嘛！」
他停步一回頭，只見六，七個手下像追債似地卯足了勁快跑追來，百來步的距離讓他們每一個來到他身邊便垂頭氣喘咻咻。
「又不是被鬼追，跑這麼猛干嘛？比賽誰跑得快呀！」他笑著說，順便替其中一人拍拍背順氣。
「嘿嘿……」
衙門里年紀最長的馬全邪笑幾聲，二話不說便走過去挽住他的右手。
「頭兒，我們大夥全商量好了，今天發餉，為了感激你平日對屬下們的照顧，今晚我們就請你去開個葷吧！」
另一位叫林百貴的衙役邊說邊逼近他，再挽住他的左手。
「開葷？」
這兩個字讓羅森殿覺得有些蹊蹺，況且，他此刻就像被「架」著一樣，一點也不像是被「請」。
「喂！你們幾個又想算計我什麼？」一定沒好事，「先說說看，你們打算帶我去開什麼葷？」
就在他說話的同時，其余的人已將他前後「包夾」，加上左右那兩個「門神」，他簡直就是被團團圍住了。
「嘻嘻！帶你上『牡丹樓』，在今晚去了你的童子之身啊！」
愛搞笑的馬全說時還不忘翹起蓮花指勾了他下巴一下，害羅森殿渾身上下起滿了雞皮疙瘩。
「開什麼玩笑，你們要帶我去嫖妓？！」他可不依了，「你們幾個人腦袋瓜子里在想什麼？我們可是官差耶！怎麼能——」
「月兌下差服就不當差，只是平民百姓了嘛！」
「是啊！況且現今連達官貴族也嫖妓，天子律法可沒有明令禁止官差上青樓買溫柔這條，對吧？」
「沒錯，頭兒你都滿二十了還沒踫過女人，這事說出去絕對沒人相信，再不設法治治你的『懼女癥』，只怕你這輩子都得打光棍到底了！」
大家你一言來、我一句地，拚命找理由說服他，但他仍是一副敬謝不敏的表情。
「你們明知道我一踫到女人就倒楣，竟然還硬逼著我上青樓，是看不過我活得好，急著想換頭兒是不是？」
他用極為認真的表情說，但大家卻全當笑話听。
「什麼踫到女人就倒楣，那全是湊巧而已啦！」
「是啊！上回小青姑娘送了一大簍毛蟹請大家吃，你只是運氣差了點，剛好吃到不乾淨的那只，所以才會上吐下瀉三天才止嘛！人家小青姑娘知道後自責得要命，不是還親自上門去探視過你嗎？」
羅森殿接口說︰
「她不探還好，一探就把一天份的藥給我當一次量煎，害我喝完差點沒一命嗚呼哀哉！」
他再舉例︰「還有，上回邱家的姑娘派人送來了一只新鞋給我，你們硬逼著我收下，說什麼不收會辜負人家一番好意，結果鞋底針連著線還沒拔，害我被狠狠的刺了一下，我那右腳足足痛了十多天才癒合哩！」
馬全擺擺手說︰「那種事女人常犯的，我家那口子也曾經忘了把剛縫好的新衣上的針線拆下，扎了我的肉，痛歸痛，可也不能因此辜負人家縫制新衣，新鞋給你的一番心意吧？」
「可是——」
「唉！哪來那麼多可是！」馬全為首發號施令，「兄弟們，為了我們頭兒的終身幸福著想，今晚我們一定要讓他知道女人是多麼的溫柔、可人，又令人銷魂蝕骨，大家絕不能讓他給月兌逃了！」
「遵命！」
大家異口同聲，羅森殿就算武功再高強，在毫無防備的被這些「哥兒們」給硬架住之下，也難以在不動拳腳的前提下掙月兌了。
「喂、喂！我平日待你們幾個可不薄，你們怎麼能恩將仇報，逼我去送死呢？」
「什麼送死！我們可是帶你去享樂耶！」
「享樂？」他可一點也不覺得，「抱歉，我無福消受，要去你們自個兒去，別把我拖下水，我還想多活幾年哩！你們再不放手，我就要定你們以下犯上之罪羅！」如今只有威嚇他們了。
為首的馬全又說話了，「頭兒，『穿上差服是長官，換下差服是兄弟』，這句話可是你自己親口說的，兄弟之間哪有分什麼上下，又何來以下犯上之罪呢？」
被反將一軍了！
羅森殿苦著一張臉，都怪他平日不喜歡擺官架子，和這群屬下「鬼混」慣了，現在想端起上司的威嚴都沒人理他。
真是自作孽，不可活！
「搶劫啊！有人搶了我的金鏈子，快來人啊！……」
就在羅森殿苦無月兌身之計時，一名老嫗的求救聲正好傳來。
「你們幾個還不快去把那小賊給我逮住！」
他一下令，大夥還不拔腿便追，這時候當然是捉賊比較重要羅！
「跑快點，連個小賊都逮不住，明天午時你們就給我打赤腳在烈日下蹲兩個時辰的馬步！」
大夥都知道總捕頭平日雖然跟他們嘻嘻哈哈的，可是在公事上可是一向紀律嚴明、言出必行；這一听還得了，每個全像突然被抽了鞭的馬，跑得幾乎快飛了起來。
他站在原地不動。
這群手下的能耐他再清楚不過，像這樣的小場面用不著他上場就能搞定。
包何況，如今最重要的是他得乘機開溜，好保住「清白之身」。
只要過了今晚，他們身上的錢要不是進了妻子的口袋，就是大半「頁獻」給了酒樓、賭友，也沒什麼閑錢「請」他了，到下個月發餉日前應該是能「保住」他這條命才對。
主意打定，他當然是轉身便往回家的路上走，而且還故意繞小路，免得被那幾個手下回頭找來。
「啊——」
天降橫禍！
他才剛走進一間客棧的後巷不久，先是被一個硬邦邦的東西砸了腦袋一下，繼而是一個重物再落下敲了他頭頂，疼得他齜牙咧嘴地猛按著頭。
「是誰——哇？！」
氣極敗壞的他正想抬頭罵罵那個隨便亂扔東西的人，哪曉得一昂首就瞧見有個人攀在三樓窗外晃著，而且，好死不死地就在他抬頭的那刻往下掉——