「這大概是我們姊弟倆最後一次乘風賞月了吧？」
在進宮前夕，戚絮螢與戚比翊兩姊弟在王府花園涼亭內飲茶談心，她突然有感而發地嘆了一聲。
他也緊跟著長嘆，「唉！如果當天你沒有應儀鳳公主所邀，或者不逛到御花園去就好了！」
「這就叫做凡事由天定。」她其實早已看開了，「雖然我期盼的是能和自己鐘愛的男子廝守一生，但要男人不娶個三妻四妾還真是件難事，你們男人總是見異思遷，有了新歡就忘了舊愛，這世上只有沒錢討第二個老婆的男人，沒有專情於一個女子的男人。」
「可別一竿子打翻一船人！」戚比翊頗有自信的說︰「我就能一輩子只專情於一個女人。」
「別夸口了，改天若擺兩個嬌滴滴的大美人在你眼前，只怕你一妻、一妾，任何一個也舍不得放過。」
「不，我已經立了誓，絕不再為其他女子動心。」
戚絮螢鳳眉一挑，嗅出了怪異。
「立了誓？」她琢磨了一下便悟通了，「好啊！你該不會是在外頭和哪個姑娘私訂終身了吧！」
他原本就無意隱瞞，便也老實招供了。
「嗯！我的確已經有了心儀的女子，而且還開口向她求了親。」
「天哪！你好大的膽子！」她看看四周，還好沒有其他人在場，而她也立刻拿起玉杯移坐到他隔壁石椅上。
「父王若知道了可是會大發雷霆的，他這個人最注重禮教、規矩了，私訂終身這種事可是犯了他的大忌呢！」
他露出為難的神色，「我知道，但我如果無法娶得夜儂為妻，我一定會抱憾終身的，而且，我再也無法愛上其他女子了，無論父王答應與否，我都非娶她為妻不可。」
他堅決的神情與篤定的語氣讓戚絮螢深感意外，也更加好奇起那位名叫夜儂的姑娘到底是何等人物，竟能讓她這個智勇兼備、才貌出眾，一向視美人為無物的雙胞胎弟弟動心，還誓言非她不娶？想必是位不凡的女子吧？
她用手拄著下頷盯著他瞧，露出極有興趣的眼神。
「她是位怎樣的姑娘？你和她又是如何結識的？」
提起和夏夜儂相識、相戀、到相許的經過，他眼底、眉梢，全是沉醉。
戚絮螢專心傾听，大略曉得那位聰明、美麗，還擁有一身好功夫的夏姑娘是如何擄獲這少男心了，但是……
「她說她是獵戶出身？」戚絮螢思忖了一會兒，「普通的獵戶養得出這麼能文能武、冰雪聰明的姑娘嗎？除非她的父母是隱居世外的高人，能親自教授她這些，否則這其中必有蹊蹺。」
「蹊蹺？」他從未懷疑過夏夜儂所說的話。
戚絮螢說︰「如果她只是跟兄、嫂同住的山野村姑，那麼你已經表明身分又承諾要娶她，有天大的好機可以嫁入王室，她又為什麼對自己的住處守口如瓶，堅持不讓你去見她兄、嫂呢？總之，我覺得那位夏姑娘並不簡單，可能還有些事瞞著你喔！」
被她這麼一說，他顯得有些沮喪。「她說過她有苦衷，不過我們已經約好這月十五要再相見，屆時她就會帶我去見她兄、嫂了。」
她推算了一下時間，「那你不就得在三天後啟程了」
「嗯。」
「你才回來沒幾天又要出遠門，只怕父王不會答應吧？」她擔憂的說。
他點點頭，「我打算等你進宮後便向父王說明我和夜儂之間的事，相信只要我堅持，父王終究還是成全我，答應這樁婚事的，也許我這回去見夜儂還順道帶人上門提親呢！」
她喝了口茶，想了想。「我覺得不妥，縱便父王最終會因為迫於你的決心而點頭允親，但他極可能在盛怒之下先將你軟禁，萬一你趕不上十五之約，那位夏姑娘或許會以為你毀約背信，再也不見你了。」
他如夢初醒般地拍了下大腿，「對呀！我怎麼沒有想到這點！」
她了解地告訴他，「因為你總是把事情想得太簡單了。」
這點他不得不承認，「二姊，那麼我該怎麼做呢？」
看在他一片痴心的份上，戚絮螢幫他想了個主意。
「外公的祭日也快到了，你就托詞要去掃墓，順道探視外婆和大舅，這麼一來，你繞道去見夏姑娘也無妨，多花的時間就說是外婆留你小住幾日，反正自娘死後，父王和搬至遠地的娘的家人早已疏於聯絡，不可能去求證的。」
「嗯！這個主意不錯！」他也覺得可行。
戚絮螢一再提醒他。「這回你可得問出夏姑娘的住處再回來向父王提起娶妻之事，我希望你能親自到她家看看，確定她的真實身分後再決定是否真要娶她為妻，別太沖動。」
「真實身分？」他站起身，倚著亭柱看向月下蓮花池。「她在我心目中宛如白蓮，無論她是何出身我都不在乎，我這輩子娶定她了。」
「我還真是羨慕那位夜儂姑娘呢！」戚絮螢輕移蓮步到他身旁，「如果也有個男子痴心若你，要我抗旨與他私奔我都願意。」
他微笑說︰「或許皇上會因你而改變，為你痴心喲！」
戚絮螢先是嘆了口氣，繼而朝他扮了個鬼臉──
「別作夢了！」
＊＊＊
望了一夜圓月，沾了一身靈氣，耳听著公雞啼叫，眼看著月落日昇，可期盼中的身影仍舊未出現在磨坊前。
戚比翊替心上人編了千百個遲到的理由，從白晝等到黑夜，如今又是全新的一天，十五已經過了，她終究還是沒來。
為什麼？
是家里臨時出了急事還是她病了？或著是她在赴約途中遇上了什麼意外？
天哪！他腦子里不全是會令他犯心絞痛的可能，太折磨人了！
「對了，我曾告訴她這回同樣會住在『高朋客棧』，她會不會早差人去客棧知會我她無法赴約了呢？」
他給了自己新希望，事不宜遲地立刻跨上馬飛奔回客棧。
雖然在向掌櫃打听之後知道並無人留言給他，但是他仍不死心，立刻上摟去問留守房內的周武有無任何飛鏢留書。
「飛鏢留書？」周武不假思索地搖頭，「沒有。」
最後一絲希望破滅，戚比翊頹喪地在桌旁坐下，苦惱地雙手抱頭。
「怎麼會這樣？」
周武見他如此沮喪，不必問也知道他肯定在磨坊枯等了一整夜，夏姑娘並未如約出現。
「小王爺，屬下有個或許能找到夏姑娘的方法，不過，這辦法有點笨……」
「什麼方法？」只要能找到人，他才不管什麼笨不笨的。
「搜山！既然夏姑娘的大哥是山上獵戶，那我們就上山一戶、一戶的問，雖然既耗力又費時，但總有問到夏家的時候吧？」
原來黯淡無光的前景突然出現了一絲曙光，這個方法雖然真的有些笨，卻也是如今唯一可行的尋人之計了。
＊＊＊
如果滴水真能穿石，夏夜儂這幾夜流的淚水大概也快把木床給穿透了吧！
他真的依約前來了！
其實，她昨日卯時便將馬遠遠停著，步行到距離磨坊數十公尺外的一棵大榕拭瘁偷偷看著他，直到未時她才離開。
如果他失約，那麼她或許還會好過一些，偏偏他真的赴約了，而且從白天等黑夜，他就那邊賞玩著她送給他的麒麟荷包邊等著她，害她也跟著手握玉佩掉了一夜的淚。
她真的好想、好想他……
抱著枕，她再度哭得不能自己，她知道約定時間已過，她將永遠失去他了。
雖然自從上次分手後她就已經下定決心不赴約了，也明知這是唯一的決定，但是想見他的念頭卻折磨得她寢食難安。