時長風走到錦娘面前，輕輕抬起她的下巴，輕聲道︰「累了？」環顧一眼四周寂靜的屋子，「怎麼沒有個丫頭侍候？冬兒呢？」
「我讓她走了。」
「騙人！
錦娘突然一笑，「那也要你心甘情願地讓我騙才行啊……」把頭靠在他的懷中，過了一會兒，「長風，我遇見二弟了！
「二弟愛開玩笑，他沒為難你吧？」
錦娘仰起頭，對長風甜甜一笑，「他叫我大嫂呢，他可是她到時府後，第一個承認她的人呢！
時長風蹲，與錦娘平視，輕笑道︰‘他本來就該叫你大嫂！」敏銳地察覺到錦娘眼中一閃而逝的落寞，心中一痛，說道︰「擔心我爹娘是不是？」微嘆，「適才在廳中，的確為難你了！放心，只是暫時的。晚上全家人會在飯廳用膳，爹爹一定會為難與你，到時不用隱忍，恪守禮教的大家閨秀，爹爹見得太多了……直接反擊便是！」
「什麼？！」錦娘微訝地半張著嘴巴，模樣十分可愛，時長風看著一時情動，傾身吻了下去。
許久……
時長風對微微輕喘的錦娘說了一句︰「爹爹愛才！」
「我……」
「你雖沒有伶才俐齒，但應付爹爹出的難題想來應該綽綽有余。」
「我……」低頭看向自己的腿。
「你別多心，今天換成任何一人，爹爹都會是這個態度。而且，我要告訴你，你只是我時長風的娘子，而非整個時家的媳婦。莫要強求自己，明白嗎？」時長風深邃清亮的眼中蘊含深意。
錦娘眸光晶瑩閃爍，星光般顫動，許久，微笑著點頭。愛你，今生無悔！
☆
要說為難，時老爺的確有為難錦娘的心思，也像其他人那樣對時長風帶回來的女子竟然是如此普通且還有腿疾而驚訝莫名。
不會！不會！時老爺鎮定得很，決非強裝，自從得知他有個女兒竟然驚世駭俗地愛上他的結拜義弟，並且為此不惜假傳聖旨，參與宮廷政變後，就再也沒有什麼事能驚動得了他了。
大兒子帶回來的女子溫婉寧靜，他起初還以為是飛檐走壁、嫉惡如仇的江湖俠女。只是時府的長媳，可不是任何人都能當得了的。
長子看似溫文儒雅，恭順謙和，其性情卻最是冷淡，權力、金錢都不看在眼內，從小到大，在府中飄來蕩去，沒人知道他心里在想什麼。
二子雖有人情味得多了，但卻太過放蕩，對他這個爹爹也不甚尊重，私底下竟稱他為老狐狸。听听，這像為人子該說的話嗎？
至于長女，那……更不用說，實在是讓他汗顏，生出此女，一定是他的錯，當初一生下來，就該狠心把她掐死才對。
惟一正常點的當屬他的妾室為他生的小女兒了，只不過，與其他三子相比，性情又顯得有些怯懦了。
唉！沒有十全十美啊！
時老爺精心布置的晚膳，卻因知府大人的突然來訪而不得放棄。時老爺雖然辭官，但門下學生眾多，這知府大人便是他學生之一。
時老爺沒來得及，時夫人卻是時間充裕。找個理由將時長風支開，便與錦娘話起家常來。
時夫人出自官宦世家，年輕時也是才貌雙全的人物，與錦娘細細交談，觀其談吐，進退舉止，儀態從容淡定，頗有大家風範，心里也略略接受了她。她那兒子，性子難測，一般女子是不會看上眼的。
只是……
相貌暫且不談，只是那雙腿……尋思良久的話，還是說了出來。
「錦娘，听你這麼一說，你與長風的相遇還真是機緣呢！我與你啊，也越聊越是投機，比我那女兒還貼心。」時夫人拉著錦娘的手慈愛地說道，「听長風提及，你的女紅不錯……你這身衣服上的荷花，是自己繡的吧？瞧瞧，潔淨又高雅，穿在身上落落大方，只是，在時府卻顯得樸素了些！」
錦娘也是極聰明之人，自然听出時夫人話里有話，卻不言語，揚起一抹淺淡的笑，靜靜地听下去。
時夫人見錦娘神色，微嘆口氣，直截了當地說道︰「錦娘啊！自古竹門對竹門，木門對木門，門當戶對你也該是知道的，長風娶你，我不攔，況且你與我也頗投緣，只是這時家長媳不是誰都能當得的，別的暫且不說，單指……」時夫人聲音頓了一下兒，看向錦娘的腿。
錦娘何等聰明，眸光一轉，便什麼都明白了。單指七出中惡疾這一項，她就可以被休棄，何況娶進家門呢！其實，時夫人算是寬容的了。
時夫人靜默了一會兒，才接著道︰「老爺雖然辭官，但在此地也是名門望族……唉！你是聰明的孩子，有些話，我不說，你也該明白。」時夫人的心意很明顯，做時家的媳婦可以，卻決不可以是正室。
錦娘看著時夫人，慢慢地點了點頭，心中卻在苦笑。錯了，其實，她不明白，她只是想要一份完整的愛而已。衣袖內的手死死握緊，她怕，她會忍不住去模那雙隱隱作痛的腿。
時夫人離開後，她便一直這樣呆呆地坐著，無神的眼中露出迷茫與痛苦，連時長風什麼時候進來都不知曉，直到長風由身後輕輕抱住她的身子，她才驚覺自己已經發呆許久了。
時長風輕輕說道︰「娘是不是說了一些不中听的活？」
錦娘不語，許久，「長風，我很沒用是不是？其實，你娘說的話也很有道理啊！像我這個樣子，連正常走路都不行，將來如何當時家的主母？也不配啊！」她苦笑。
罷說完，覺得環在腰間的手一緊，時長風的聲音有些冷︰「誰說我要讓你讓時家的主母的？」
錦娘身體一僵，心沉了下去，許久，「我……」知道了！」
察覺出懷中身體的異樣，時長風輕嘆口氣，「你誤會了!」轉過她僵硬的身子，卻見她臉上滑下的淚痕，眼中流露出一抹心痛的同時，又深深嘆了口氣，輕柔地道︰「我不是對你說過嗎？你只要當我時長風的妻子就好，其他的不要去管他。」
錦娘望著長風清亮閃爍的眸光，凝視許久，「長風，你不喜歡現在的我，對不對？」
寂靜的屋中，時長風沉默不語，清澈透明的眼中閃過一絲復雜的神色，許久，方才嘆息般道︰「我不是不喜歡，而是心痛……我心痛那個總是面帶微笑、自信沉靜的錦娘竟然被時府這個看不見的手吞噬了，我心痛……」
「長風……」錦娘驀地撲到時長風懷中，這是她與長風相識以來第一次主動，緊緊地抱住他，頭埋在懷中，聲音有些嗚咽，「我……我明白，我都明白，只是你越疼我，越對我好，我便越覺得配不上你，我……我什麼都不好，那麼普通，腿又……我不相信老天爺會對我這般好，我怕……老天爺在戲弄我。這段日子患得患失，尤其是到了時府後，總覺得與這里格格不入……」
許久，耳邊傳來時長風一聲長長的嘆息，「傻瓜……」在錦娘沒有注意到的時候，清亮的眸光閃爍著，瞬間，原本猶豫的心便有了決定，該是帶她離開的時候了。
第九章
「爹爹的壽辰……他故意的！」時長風蹙眉，眼神不善地掃了面前的二弟一眼，「你這件事，沒有你的份嗎？」
「大哥，我才沒老狐狸那般無聊，他一直希望你娶李尚書的小女兒，你呢？拖了三年不說，最後還擅自做主帶個女人回家，偏偏這個女子既沒有與時府相配的家世，又……」見時長風瞬間變冷的眼神，非常識時務地住了口，撇撇嘴，「大哥，我可沒別的意思，先走了，呵呵！」說完，以最快的速度退出書房，走人也。