蕭強听到她的話後，心一點點地往下沉，心像被撕裂了一樣痛，他絕望地閉上眼楮，許久，才聲音澀澀地道︰「你……誤會了。」
「誤會？」獨孤明月冷笑，然，眼中漸涌的淚卻再也忍不住落下，臉色更加蒼白如紙，「真是一個完美的局，從開始接近我，假意中毒被我所擒，到為了靈石與我交易，一路護送我到白集鎮，一點點地，一步步地讓我對你的疑心漸漸消失。每一步棋都走得恰到好處，發現我是女兒身之後，又對我……」她聲音頓住，狠狠地拭去眼角的淚，咬著牙道︰「蕭強！我真是小看你了！」
蕭強凡欲開口，然而，最終還是什麼也沒有說，臉上流露出難以抑制的痛苦和悲愴。他心中暗嘆，以她高傲的心性，現在說什麼……怕是也沒用了吧？
「沒想到，我獨孤明月自詡為聰明，卻被人玩弄于股掌之間，這本也沒什麼，江湖險惡，只能怪我識人不清，我只恨我自己……」她轉過頭，不再與蕭強對視，苦澀地笑了笑，笑容中，卻有無盡的淒涼與失望，道︰「不但付出了信任，還賠上了一顆心！」
「明月……」蕭強嘆息般地喚道，表情復雜而痛苦。
獨孤明月的身形晃了一下，幸好身側的靜兒扶住了她。
「你怎麼樣？」靜兒第一次看到她如此脆弱的樣子，頓時有些無措，恨聲道︰「你別氣，我們殺了他不就得了。」
獨孤明月微微地搖了搖頭，「傻靜兒！我們的武功怎麼打得過他啊！」然後，她又看向一身青衣的蕭強，一把長劍，仍是那麼俊逸不凡，她漸漸平靜下來道︰「蕭強，你我相處這幾日來，想必你也知道了不少我的暗樁、勢力。你自可以把這些轉告給派你來的人。要我獨孤明月的命也可以，我就站在這里，你拿去便是了。我若死了，再瓦解我培養的勢力，更加易如反掌？」
「明月……我絕不想傷你的。」蕭強表情痛苦地道，「我以前所說的話……句句屬實。」
「哼！沒用的。」她高傲地揚起頭，決然道︰「你要麼現在就殺了我……要麼我走。」
蕭強直直地看著她，目光復雜，表情凝重而痛苦，似掙扎猶豫了許久，最後，終于開口道︰「保重！」雖然只有兩個字，卻已起了無法控制的顫抖。
「好！」獨孤明月笑了笑，然，目光卻冷厲如冰，再無眼淚，「今日一別，他日相見，必是我取你性命之時。你……也保重！」語罷，轉身與林靜兒決然而去。
蕭強怔怔地站在原地，耳畔忽然響起——
「如果……我退一步呢？我不要求你幫我獨孤明月殺一人，你能否像那晚所說的……留下來陪我？」
「執子之手，與子偕老。你答應陪我一輩子，說話要算數哦？」
「蕭大哥，被人疼愛的感覺真的很好，很好啊……」
蕭強突然間覺得心神俱裂，喉嚨一甜，「哇」地噴出一口血，身形亦踉蹌了一下。明月……難道你我真的是無緣嗎？真是天意如此嗎？
◎◎◎◎
三個月後，荷香樓。
獨孤明月倚在軟榻上，手里拿著一卷書翻看著。屋中點著紫金暖爐，輕煙氤氳。忽然听到上樓的腳步聲，繼而門開了，她並沒有抬頭，只是淡淡地道︰「這幾日去哪了？沒事的時候別去外面跑。」
「姐……」
「叫‘公子’！」獨孤明月仍是淡淡的語氣，慢慢地翻了一頁書。握書的手蒼白瘦削同她的臉色一樣沒有血色。
「又沒有外人在！」林靜兒不服氣地撇撇嘴，小聲嘀咕道︰「‘公子’，這些日子不去青龍堂，不怕副堂主的位置被人奪去啊？」
獨孤明月仍然沒有抬頭，眼楮都不眨一下，許久，淡淡地道︰「如果我不讓，誰也奪不去。」
「哼！那可說不定！這幾年你幫獨孤天打下了半壁江山，北六省的綠林都被青龍堂收服了，而且，大部分人都是服你不服他，他早將你視為眼中釘，不除不快。」林靜兒擔憂地說道。
獨孤明月終于抬起頭，看著站在眼前的靜兒，不由得笑道︰「我的小靜兒知道為我分擔煩惱了。還真是長大了！」
「‘公子’，你別取笑我，我又不是笨蛋。你雖然什麼事都不跟我說，我有眼楮也會看啊！你從武林大會回來以後，就不曾開心過，整天郁郁寡歡，連青龍堂的公務你都交給別人去處理，告假養傷。雖然獨孤天的兒子在我們手里，他暫時還不敢對我們下毒手。但以後，誰知道會發生什麼事？所以我就背著你做了一件事。」
獨孤明月臉色一變，急問︰「你做了什麼？」
「也沒什麼。」林靜兒被獨孤明月陰沉的臉色嚇了一跳，急忙回道︰「我只是看你郁悶，便想讓你高興一下，于是，我就決定去殺了蕭強！」
「什麼！」獨孤明月一驚，書「啪」地掉在地上。驀地，她由軟榻上坐起，身形忽又一怔，眼神復雜地閃爍著，然後，又慢慢地躺回榻上，「以你的武功還殺不了他，你能平安回來，他已手下留情了。」
「才不是呢！是我手下留情才對。」
「什麼意思？」獨孤明月目光雪亮如電，看向林靜兒。
「他……他的腿真的殘廢了！我想，他需要靈石療傷的事，並沒有騙我們。至于……其他的，我也搞不清楚了。」
「是嗎？」獨孤明月表情復雜，許久，才淡淡地說出兩個字。
屋內忽然安靜了下來，只有暖爐的輕煙繚繞，寂靜中，林靜兒又道︰「菲兒給我們寄來的書信中不是提過，在南島，有一位蒙面的年輕人，暗中救過她，你說，那個人會不會就是蕭強啊？」
獨孤明月仍然沉默著，沒有回答。她慢慢地站起身，走到窗前，目光深遠地望向荷花池塘。那里，花早已殘敗，荷葉枯黃，一片蕭瑟。許久，她忽然問道︰「靜兒，你知道我最不了解的人是誰嗎？」聲音空茫悲涼。
「你是指蕭強吧？」靜兒回答道。
「不！你錯了！」獨孤明月緩緩地轉過身，神情淒然，「我最不了解的人……」她低喃嘆息著，「是我自己！是我自己啊……」
「‘公子’，我不明白。」林靜兒困惑地搖搖頭。
獨孤明月目光復雜地看著她，明白？你當然不會明白，連她自己都不明白！
當听到靜兒去殺蕭強的時候，那一瞬間，心中的感覺竟是——痛，痛徹心扉。她怕，怕蕭強真的死了。這究竟是愛，還是恨？
獨孤明月神情迷惘，許久，才淡淡地道︰「靜兒，我還能做回林明月嗎？」
「呃？」林靜兒更糊涂了，手指搔弄著耳邊的發辮，這般沒頭沒腦的話讓她怎麼回答啊？
第八章
威信鏢局，雖然已開了十幾年了，但在江湖上仍然默默無聞。十幾年來，所接下的最大一票鏢，也只有五百兩銀子而已。
總鏢頭年近五旬，性情淳和，手下有十幾個鏢師跟他混飯吃，雖說發不了財，日于過得倒也清閑。鏢頭膝下有一雙兒女。女兒彩雲，年方十六，性情開朗活潑。
此刻，她卻躥到威信鏢局後巷的一家民宅里。
「蕭大哥，我把藥熬好了，你快喝了吧。」彩雲端著一碗黑糊糊的湯藥，遞給坐在院中木椅上的蕭強。
「謝謝！」蕭強接過碗，笑著說道。然而，他的眼楮卻是沒有笑意的。
「彩雲姑娘真是越大越漂亮了。」剛推門出來的郭大嬸看見這一幕，滿面笑容地說道︰「將來嫁給蕭兄弟，也定是個賢惠的娘子。瞧！現在就知道心疼人了。」