駛往鄉間別墅的一路上，盧克刻意把銀鉤整個地露出來，放置在大腿上休憩。塔西婭懷疑他是故意的，存心讓她氣餒。她懷疑自己是受此「禮遇」的第一人。她感覺緊張，並不是因為那鉤子……而是她以前從未單獨和男人相處過。
她不再是以往那個家財萬貫的女繼承人，即將和某個王子聯姻，過著僕人簇擁的奢侈生活。現在她自己就是個僕人，對面坐著的就是她的主人。過去她乘座的馬車里鋪設的是軟軟的水貂毛皮，裝飾著金色流蘇和硬如岩石的水晶車門，內里由法國的畫家設計裝飾。這輛馬車裝修也很豪華，但還是沒得比。塔西婭知道以後自己得自己洗澡，自己洗內衣。她唯一能做的只有針線活。此刻她感覺自己就像個孩子，脆弱無力。
塔西婭命令自己不去想這些，她不該再流連過去。失去優越的生活並不算什麼，財富轉眼即是空。即使所有開普特瑞的財寶都不能阻止父親的死去，也沒有讓她擺月兌孤寂的憂傷。她不怕貧困，不怕工作，也不怕挨餓。她會欣然接受命運的安排。一切由上帝主宰。
盧克用銳利的藍眸打量著她，揣測他帶回的究竟是怎樣的女人。她衣服上的每個褶皺都是精心布放的，每個線條也如是。她坐在天鵝絨的坐墊上，姿態優美地像副肖像畫。
「你想不想知道你的佣金是多少？」他突然問道。
她低頭看著絞緊的雙手。「爵爺，相信您會提供我足夠的薪水。」
「每周5鎊應該不錯吧。」盧克看到她輕微的點頭應允，感到一絲懊惱。這個數字已經大大超過一般水平，而她甚至沒有表現出絲毫的感謝。不過這沒什麼。
他知道愛瑪不會喜歡她的。這女人怎麼指望會在他無可救藥的女兒身上看到正常呢？看來她曾在某個遠離現實的地方經歷了不同尋常的事。「布琳斯小姐，」他長話短說，「如果你的表現不符合我的要求，我也會給你足夠的時間去找份新工作。」
「沒必要。」
他對她的自信不以為然。「你真是太天真了。總有一天你會明白生活充滿了不確定。」
她的唇角閃過一抹淺笑，「爵爺，我早就發現到了這點。‘命運的捉弄’，英國人是這麼說的，對嗎？」
「那麼我猜是命運的捉弄讓你來到艾許伯恩家的？」
「是的，爵爺。」
「你和他們認識有多久了？」
微笑消失了，「我必須回答嗎，先生？」
盧克往後靠靠，更舒適地挪了挪手臂。「我知道的太少了點。而你又不喜歡我問的問題，.布琳斯小姐，事實是我認可你才給你那麼多報酬的。」
她輕皺前額，姿態仿佛在想一個難解的迷題。「你真的想知道嗎，爵爺？」
「你是艾麗西婭的親戚？」
「遠方表親。」
「你是俄國人？」
她不說話，低下了眼楮。她好象沒听到他的話，但她還是輕輕地點了點頭。
「嫁人了？」
她仍舊盯著自己的雙手，「您為什麼這麼問？」
「我想知道某天是否會有個暴怒的丈夫出現在門外。」
「沒有丈夫。」她輕輕地說。
「為什麼？即使你沒錢，你也很漂亮，足夠釣到有錢人。」
「我比較喜歡單身。」
他笑了，「我也喜歡單身。可你那麼年輕，不可能一輩子都獨處。」
「我22歲了，先生。」
「當然，」他柔聲同意，「比愛瑪幾乎大一輪。」
她抬頭，注視他，她的臉呈可愛的嚴肅狀。「年齡並不代表一切，不是嗎？有些人六歲以後懂的事都不會比六歲時多。有的孩子閱歷豐富，他們比身旁的大人還要懂的多。成熟並不能以年紀來衡量。」
盧克移開了視線，挑戰帶來的些許快感也消逝了。她究竟經歷了什麼事，為什麼單獨一人？以前應該有個人——也許是父親，或兄弟，或保鏢，曾很好地照顧她。為什麼現在她孤立無援呢？
凱倫.布琳斯小姐—不管她是誰——讓他感到有點不安。該死的查爾斯，還有一個月，整整糟糕的一個月。
快要抵達府邸時，窗外的美景吸引了她的注意力。這里本來是座莊園，但近年來逐漸發展成一個小城鎮。周邊點綴著蒼翠繁茂的草坪，潺潺的溪流，還有山毛櫸和橡木林。中心是磚制的英挺主建築，旁邊錯落有致地分布著谷倉、磨房、學校，這些都是盧克的祖父親自設計的。他還善加利用天分建造了鎮中心的教堂，一座牢固的、瓖著漂亮彩色透明玻璃窗的建築。
莊園的外觀看上去幅員遼闊，佔地不少.布琳斯小姐疑惑地看了看盧克。
「那是聖蓋特堡，」他說，「我和愛瑪是斯柯赫斯特家族僅剩的後裔。我的父母待在夏普郡的房子里。我姐姐嫁給了蘇格蘭人，他們住在塞爾克科。」
馬車繞進曲徑，穿過厚厚的用來抵擋諾曼人的大門。聖蓋特城堡保留著建成初期的樣子，未做改動。自16世紀時就建成中心建築，其余部分是近代建成的。它以出色的設計和注目的外表成為英國最負盛名的建築之一。就連藝術學院的學生們也常來拜訪寫生。
他們在門口停下，門上裝的是家族標記，三葉草環繞的一枚徽章。馬夫把行李卸下來，塔西婭下了車，一直注視著那徽章。是鷹，爪間攥著一朵玫瑰。
「進來吧，」他說，引她向前。開門的是一位年長的僕人，下巴長長的，頭微禿。斯柯赫斯特給他們介紹。「西蒙,這是布琳斯小姐，新的家庭教師。」
塔西婭驚訝她居然被介紹給一個僕人。然後她意識到此刻自己不再是位上流的淑女，而是個低級的僕人。她唇角露出苦澀的微笑，迅速地朝西蒙行了屈膝禮。他們走進輝煌的大廳，正中央擺放著一張八角桌。塔西婭正在打量著正廳的擺設，突然听到牆後傳來大聲的呼叫。
「爸爸。」一個四肢修長，一頭紅發的小泵娘跑進房間。
盧克看到緊跟在女兒身後的那條大狗時，眉頭不悅地皺了起來。這不是條純種狗。幾個月前愛瑪把它從馬廄里抱了回來。整個聖蓋特堡中最喜愛動物的人也無法和愛瑪愛這條狗的熱情分個高下。它身上的毛皮粗糙毛絨，顏色是棕色和灰色的相交色。小眼楮，大鼻子，大的很滑稽，長長的耳朵耷拉著，一听到愛瑪喚他的名時，耳朵就興奮地一拍一拍。而這條狗的食量也是相當驚人。
山森捕捉到了盧克不悅的目光，報之以歡快的吠聲。它突然看到了陌生人，迅速露出牙齒，開始生氣地低聲咆哮，幾滴口水滴到了地板上。愛瑪抓住它的項圈，命令它安靜下來。「停下來，山森，你這畜生！避好你自己——」
盧克低沉的嗓音打斷了她。「愛瑪，我告訴過你不能把它帶進屋。」他邊說，邊保護性地把布琳斯小姐帶到他身後。這狗似乎很有興趣想把她撕成碎片。
「它不會傷害任何人的。」愛瑪大叫，邊努力想控制住狽，「它只是發出了點噪音而已呀！」
盧克意識到布琳斯小姐整個地躲在他身後，此刻他真有把狗拖出去的沖動。塔西婭用銳利的灰眸緊盯著狗，然後喃喃地說了幾句俄語。她的嗓音柔和，像流竄的火焰。盧克一句也听不懂，卻感覺毛骨悚然。她的話起效了，山森安靜下來，溫和地睜著大眼楮看著她。突然它向她走來，發出嗚咽聲，尾巴興奮地搖擺著.布琳斯小姐彎下腰來，溫柔地拍拍它毛茸茸的腦袋，山森愛極了她的觸模。即使.布琳斯起身了，它還繞在她身旁打轉。