「安娜斯塔西婭.」
她抬頭，看到一位美男子站在面前。他發黑如碳，眼楮如藍色的冰火。她退縮著。他是魔鬼，為她先前的罪孽來索命的。「我沒想到會這樣，」她低聲說，「我不想傷害任何人，求你，放過我—」
他漠視她的請求，筆直走向她。「不」，她叫起來，但他緊鎖住她的手臂，將她拉進無邊的黑暗。突然間那鐵臂消失了，他也消失了。她跌撞地回到了吵吵嚷嚷但卻光明的世界，她不用畏懼。一股強大的力量把她從冰冷痛苦的深淵解救了出來。她還掙扎著想模索什麼，然後就被冷酷地拉到地面上。
塔西婭睜開眼楮，看到身旁的燈光。她痛苦地申吟起來。
克里.開普特瑞夫臉出現在面前，他的聲音听上去隆隆做響。「我想睡美人就是那個國家的象征。事實上，我是在船上發現她的。肯定有位王子在世上其他地方尋找她的下落。」
「叔叔」，她想說話，但嘴里吐出是幾個顫抖的音節。
他朝她微笑，額頭上布滿了擔憂的皺紋。「孩子，你活過來了。」
听到他的聲音塔西婭舒服了許多。他和爸爸長得很像，有一副當地人特有的外貌，凌厲的輪廓，濃眉、高顴骨、修剪成型的胡須。和爸爸不同的是，叔叔對大海情有獨鐘。他早年曾服役于俄國艦隊,並最終建立起自屬貿易公司.他擁有龐大的商業艦船塢，每年都往返于俄國和英國之間運送貨物。塔西婭還是個小女孩時，就常盼望克里叔叔來看她，因為他總是帶回一身鹽和海水的味道，並送給她異鄉的新奇禮物。
「如果不是親眼目睹，」克里說，「我真的不敢相信你復活了。我用力撬開棺材蓋的時候，你就像死尸一樣冰冷僵硬，幸好你又活過來了。」他停頓了一下，補充說「我說的太多了。來，我扶你坐起來。」
他扶起她的肩膀，把枕頭塞到她身後靠著，塔西婭發出抗議的申吟聲。這里是船艙，四面是紅色的木牆，舷窗上掛著繡花的天鵝絨窗簾。克里往水晶杯里倒了點水，遞給她。塔西婭剛想抿一口，立即泛上惡心的感覺。她的臉色蒼白，抗拒性地搖了搖頭。
「聖彼得堡所有的人都在談論你的神秘死亡。」克里說，想用這話題分散她的惡心感。「有幾個官員想要檢查你的尸體—包括內政部長，幸好你家人早把你藏起來了。你的女僕瓦卡把你送到我這里，在其他人未發現真相之前安排好了葬禮。幾乎沒人會察覺到埋在地下的棺材里其實裝著都是沙子。」他皺起眉頭，「你母親一生都貧苦，但我們還是不能把你還活著的消息告訴她。因為，她會控制不了告訴別人。真是遺憾。我真希望能想出其他辦法，可……」他遺憾地聳聳肩膀。
想到母親的悲哀，塔西婭心中絞痛。人人都認定她已死了，感覺真是奇怪，她知道，為了自己的所愛和愛自己的人，她別無選擇。
「你最好活動活動。」克里說.
她吃力地把雙腿滑移到床邊，克里支撐地扶著她，她慢慢地移動雙腿。她的關節疼痛，痛得她眼淚盈眶。克里扶著她繼續活動，「我們走動一下，讓你活活血。」
「好的，」她嘆息道，強迫自己移動。呼吸是如此困難，仿佛連自己的體重都無法負荷。她很冷—這一生都從未如此冷過。
克里輕聲鼓勵她，扶著她繞地板慢慢的走動。他的手臂堅定地扶穩她顫抖的身軀，維持她的平衡。「必定是你父親在天堂里安排他唯一的孩子經歷這一切。我記得我上一次看到你……」克里搖了搖頭，「你在冬宮里跳瑪祖卡舞，連沙皇都停下來觀看。那時候你那麼活力四射，跳舞時腳尖輕觸地板，在場所有的男人都希望做你的舞伴。離現在還不到一年時間……感覺卻像過了一生那麼長。」
她反應很難敏捷，跨出的每一步都痛苦萬分，每次呼吸都像肺里著了火一樣難受。
「我們的船春天時會橫跨波羅的海，」克里說，「為了躲開冰山，我們得在斯德哥爾摩停留，裝載完鐵材後去倫敦。那里有什麼認識的人可以照顧你嗎？」他問了她好幾遍，她才听明白。
「艾許伯恩,」塔西婭低聲說。
「你的表姐?恩……，听上去不是很好。我對你母親的親戚不太了解，我不太喜歡英國人。」
「為——為什麼?"
「大不列顛帝國的紳士們都很虛假，更別提那些偽君子了。英國人認為自己是地球上最文明的種族，可他們的本質是相當殘忍野蠻的。他們內心的純真品行稍縱即逝—切記，別相信任何人。」克里停頓了一下，意識到對一個即將在那里開始新生活的女孩而言，他的評論有點讓人如坐針氈。他搜腸刮肚地想找出點英國人的優點，「不過，他們非常擅長建造優良的船只。」
塔西婭露出了一朵微笑。她停下來，手握緊了叔叔的手臂。「spas eba。」她耳語致謝.
听到她的忠心感謝，他的臉色嚴峻起來，「塔西婭，我的佷女，你不用感謝我。我本該做的更多。在安基洛夫散基的髒手踫到你之前我就該親手殺了他。一想到你的母親會盲目地把自己的女兒許配給這樣一個人，唉，我常听到他的丑聞。他在公眾場合穿著女裝，每天抽鴉片，還有他那些癖好—」塔西婭打斷了他的講述，「好了，別再說了。」他扶著她向前走，「活動完筋骨後我會讓小弟送些茶來，你可得都喝掉。」
塔西婭點點頭.她想要休息，但克里仍堅持扶她踱步，直到他認為足夠為止。他小心地扶她坐到椅子上。她看上去就像一個年邁而飽經風霜的老婦人。克里給她蓋了毛毯。「小火鳥。」他稱呼她的小名，慈愛地握住她的手。
"爸爸。"她低聲呼喚。
「對，我記得他就是這麼叫你的。對伊萬來說，你就是世界上的一切。火鳥是幸福的象征。」他笑道，「傳說中，日落後火鳥就如死去般沉睡，醒來後就獲得重生。」他拿過來一小包東西，放在讓她看得見的書架上。「你媽媽想把這些東西和你一起下葬，」他低聲說，「你可以帶著去英國，這些是你過去的回憶。」
"不。"
"拿著吧，"他堅持."總有一天你會認為他們有用的。"
塔西婭看了一眼，當看到金鏈上的十字架時，她的喉口一緊。這是她的祖母，加琳娜.範斯里維娜生前每天配帶的飾物。十字架中間是一顆小鑽石，周圍有一圈紅寶石點綴。
項鏈旁邊是一個拳頭大小的畫像，上面是金光環繞著的聖母和基督聖童畫像。T塔西婭眼中噙著淚水，她看到最後一件東西，是爸爸的金戒指。她緩緩地拿起戒指，牢牢地放進掌心。
克里慈愛地對她微笑，看到了她眼中的悲傷無望。「你現在很安全，」他低聲說，「你還活著，想想這個吧—這就夠了。」.
他走開了，塔西婭看著他的背影。她嘗試地用舌頭舌忝了舌忝嘴唇，想濕潤下干燥的嘴唇。對，雖然還不安全，至少她還活著。她的余生將像被追逐的獵物一樣，不斷逃命，並想著何時才會結束。出路在哪里？我還活著，她茫然地想著，等待奇跡的出現，等待幸福、解月兌，等待發生奇跡，擺月兌陰影。