若薇無言地點點頭，懷疑世上是否有人能在這麼豪奢的地方住得舒舒服服。與其說這座城堡是個家，不如說它是一件美麗的藝術品。它美得令人屏息，可是能住人嗎？
"別擔心，"藍道說道，扶著她的手肘。"大部分的房間都沒有這麼夸張。哦……現在走過來的這個女人和她丈夫是堡中的總管。既然他們在村中都很受敬重，那我們就希望別人會接受她做你的女伴。啊，溫太太？"他轉身對那看來很和善的婦人說話，她報以一串又急又快听不清楚的法語。她光亮的棕發中分，衣服和圍裙上散發出清香——一種干淨、像母親般的芬芳，使人立刻感到心安。若薇越來越累，沒听懂他們全部的交談，只偶爾听見藍道說的幾個字而已。他好像在說她是"他的英國小表妹"，解釋他們到巴黎拜訪親戚時正好遇上熱癥流行，他們到這里來是為了方便她休養。"……小薇，我跟你介紹，這位是溫太太……溫太太，這位是柏若薇小姐。"
"柏——"若薇剛開口，藍道便溫柔地低頭對她微笑，活像是位友愛的兄長。
"是啊，我知道你很累了，小表妹……再等幾分鐘，我相信溫太太就可以幫你準備好房間了。"
柏若薇表妹。這不是她能夠輕松扮演的色角。
"我們已經準備好了！"溫太太說道，立刻開始發號施令。"依莎，去把外面的袋子拿進來，別慢吞吞的；妮妮，帶小姐和她的伴隨到樓上的房間，然後到村里去把你妹妹找來幫忙煮飯。還有，杰洪，行李在外面……那男孩上哪去了，依莎，去找他，告訴他我們需要他叔叔來幫忙……"
若薇抬頭望望通往二樓的樓梯，它長得好像沒有盡頭。妮妮是個和若薇差不多年紀的高大金發女孩，她說樓梯是通往臥房的。若薇拖著如鉛般沉重的雙腿，跌跌撞撞地往前走。
"頑固的小傻瓜，"她突然听見耳邊傳來一陣低沉的男聲。"顯然你不打算向我求助，決心要自己上樓。你也打算自己把行李搬上去嗎？"
若薇沒有回答，累得臉色發白。藍道不費吹灰之力便將她抱了起來。"啊，可憐的小姐…"她听見溫太太的尖叫，接下來就听不清楚了。女僕在前面帶路，他抱著她上樓。
真奇怪，若薇茫然地想道，命運竟強迫她如此倚賴藍道……曾經渴求自由和獨立的她……而他卻是個乏人信賴，視責任為無物的人。他到底為何照顧她、保護她呢？
他抱著她走進一個用金色和粉彩裝飾的房間，小小的罩篷床上的被褥則是淡粉色的。若薇只有足夠的力氣環視房間一眼……描金的梳妝台、華麗的明鏡，牆面上繪有雲彩、天使和花葉。
"你要到哪里去？"她躺進被窩里時問道。
"我的房間在走廊盡頭，"他說道。"美雅被安排在你右邊的房間里。你睡一覺以後就會覺得好些了，吾愛。"
若薇睡得很熟，幾個小時以後她終于醒來，天也已經黑了。她睜開眼楮的時候，看見美雅推了一餐車的美食過來。
"小姐，你要不要吃點東西？"她問道。若薇笑著揉揉眼楮，女孩將盤子端到描金的桌子上。"柏先生說你今晚在房里用餐。"美雅替她把枕頭放好，讓她靠著。
若薇拿起盤子。"這是什麼？"
"雞胸肉混和碎杏仁，上面那些小東西是石榴子。病人吃這個最好了。"
若薇嘗了一口，發覺這是她吃過最美味的東西。盤中還有一堆女乃油草菇，和兩個涂了厚厚牛油的乳卷。
"甜點是女乃油草莓。"美雅宣布，若薇笑了。
"我懷疑我吃完這一盤以後是否還吃得下東西。"
"先生說你一定得把東西都吃完。"
"全部吃完？"若薇狐疑地重復。"這位先生可真喜歡發號施令。"若薇咕噥道，心想藍道也和她一樣需要吃東西。"希望他晚上也大吃了一頓。"女孩點頭，在床沿坐下，若薇拿起一支叉子。
"沒錯，他到馬廄去看過以後，回來便吃了一頓大餐。妮妮告訴我，馬廄夠容納四十匹馬，從前也確實有過這麼多馬。"
"現在有多少呢？"若薇吃了一口食物以後問道。
美雅沉思地仰起頭。"啊，讓我想一想……只有五匹。柏先生告訴溫先生——他是溫太太的先生，這里的總管兼園丁——還要再雇一名馬童，因為他想多買些馬匹……馬廄里現有的馬都不夠壯，也不夠快，他不喜歡騎。"
"這正像是他會說的話。"若薇同意，曝了一口用水沖淡的酒。"他理想中的騎馬出游大概是和風競速，並跳躍國力所及之處的圍牆和籬笆，直到摔斷脖子為止。"
"等你身體好些，如果你想騎馬，我可以陪你。"美雅提議，她的口氣中明白表示出她很希望去騎馬。
"要是你確定你不介意——"
"哦，不，我當然不介意！而且，"美雅顯然受到了鼓勵，又繼續說下去。"城堡周圍有美麗的花園，甚至還有一座迷宮。你高興的話，下午我都可以陪你去散步。"
"這真是個使人開心的建議。"
"我也可以陪你去參觀這個月村里舉行的市集，這是妮妮告訴我的。等我去要求柏先生允許，我們就——"
"柏先生又不是我的主人，"若薇打斷她，對美雅竟認定她的行動須獲得藍道許可，突然覺得很不高興。"我們不必等他準許。"
"可是他是你表哥、你的監護人，不是嗎？這種事情一定要先告訴他，否則。…••否則他會對我發脾氣。"美雅指出。若薇神色立刻一緩。她絕不希望任何人，尤其是美雅，被藍道責備。他的怒容足夠把別人嚇得躲到床底下！"況且，我想他不會阻止你做你想做的事。"
"不會嗎？"若薇問道，口氣干澀。"很不幸，他對我該做什麼事有些很怪異的想法。"
"他是個很倔的人。"美雅忽然壓低聲音。"不過當你對他微笑的時候，小姐，"她伸出小指晃晃。"他的意志力就和它一樣堅強了。"
若薇只微笑一聲，將一只柔軟的牛乳卷弄開，搖搖頭。
"我懷疑藍道要你做我的伴隨，這個決定是否明智。"她說道，輕聲笑了，然後用叉子叉起一個小草菇。
"兩匹褐色種馬，一匹老賽馬，一匹栗色扎馬，還有一匹紅棕馬。"藍道列出馬廄中現有的馬匹，兩條肌肉結實的長腿伸到面前，人坐在一張華麗縴巧的椅子上。早上騎過馬後，他到若薇的臥房去了一趟，發現她正好整以暇地開始用早餐。她看起來很迷人，一夜好睡為她臉上增添了紅暈。"那匹紅棕馬還可以跑跑，其他的都太老，要不就是吃得太好不中用了。"他攀然失聲而笑，金光閃閃的眼眸集中在一段遙遠的記憶上。"我對老侯爵沒什麼印象，只記得他極愛馬。要是他知道現在他的馬廄里只剩下五匹用揮蒼蠅做運動的駑馬，不知道會氣成什麼樣子。"
若薇笑了，掰開一個牛角麥包，涂上新鮮蜂蜜。
"你打算馬上把鄧戈堡的馬廄充實起來？"她問道。
"今天我要先去拜訪一些附近的地主，也許會有些收獲。反正這里的習俗是由新搬來的人先去鄰居家里登門拜訪。"
"真的？他們不會先采取行動歡迎我們？我一直以為法國人是很好客的。"
"我倒情願這幾個星期沒有訪客上門。"藍道回答，心不在焉地模模自己瘦削的面頰。"我們到這里來的目的是尋找安靜，而不是忙著招待好奇的客人。"