楔子
京城。
繁華的大街上，熙來攘往好不熱鬧。洶涌的人群中，傳來一個男孩喘著氣的呼喊聲︰「公子、公子！等等我呀！」
男孩做書童打扮，所呼喊的是其正前方，五十步開外，快步急走著的少年。
少年約莫十六七歲，穿著一襲女敕黃的春衫，衫角處還繡著一睫水墨色的蘭草和兩只粉色的蛺蝶。微風吹來，少年的衣衫翻動，蘭舞蝶飛。
他回頭笑，「快一些！鋤煙，你沒吃飯嗎？跑得這麼慢。真是的，都怪你不記得提醒我時辰，看今天的詩會我又要遲到了。」
鋤煙聞言連聲叫屈︰「公子你怎麼能怪我？明明是你自己說不用急的！」
少年哼了一聲不理他，腳步稍微放慢了些。
鋤煙小跑步跟上。
「公子，那邊圍了那麼多人，不知道有什麼熱鬧？」走了幾步，鋤煙頑孩心性的問一旁圍觀的群眾。
「一定是耍猴戲什麼的，沒什麼好瞧。」少年不感興趣的繼續走。
「不是的公子，你听，沒有鑼鼓響。」
如果真是耍猴戲的，應該會有吸引人群的鑼鼓聲才對啊！
「那會是什麼？」少年也有些好奇起來，但想起遲到的詩會，腳步遲疑的不知該走該停。
這時候有兩個人從圍觀群眾里走過來，邊走邊感嘆，「真可憐呀！那麼小的女孩賣身葬父……」
「什麼賣身葬父？」鋤煙好奇心越發的旺盛，「公子我們去看看好不好？就看一眼，反正公子你也已經遲到了！多遲一會兒也沒什麼分別，是不是？」
少年沒好氣的教訓他。
「什麼叫多遲到一會兒也沒什麼分別？胡說！」說著說著他的話鋒忽然一轉，「不過算了，看在你可憐兮兮求我的分上，就答應你一次吧，反正看一眼也花不了多少時間。」
鋤煙嘻嘻一笑，也不還嘴，一溜煙地鑽進了人群中。
少年不疾不徐地踱靠過去，只一眼，他便愣住了。
圍觀的人群中孤零零地跪著一個小女孩。她低著頭，瞧不見她的面目，只可見她過于縴細羸弱的身形。小女孩身後一具直挺挺的尸體，上頭蓋著一塊不知道誰家施舍來的麻布。而她身前也攤著一塊白布，上面用黑色的炭灰寫著四個稚女敕卻工整秀麗的大字——賣身葬父。
少年的視線掃過小女孩，心頭不覺起了憐意。
「真可憐，你多大啦？」
小女孩見有人問話，便抬起頭來。
少年心頭一震。她大約八九歲年紀，一張臉雖因為饑餓而略顯菜色，卻仍然掩不住那還帶著稚女敕氣息的美麗，而那雙清亮奪目的眸子仿佛能攝人心魂。
眸光流轉，小女孩用一抹渴望的神色望著他，「十歲。」
她的聲音真是清脆好听。少年心想。
她遲疑的問︰「這位公子，你能買下我嗎？我會掃地、洗衣、做飯、沏茶……會好多好多事情的！求求你買下我吧，我只要能安葬我的爹親就好……」
她的話越說越急切，頭卻不自覺地悄悄垂了下去。
少年心中憐意大起。
「公子，不如你就買下她吧，正好夫人也缺個丫環。」鋤煙在旁看得不忍，建議道。
少年想了想，搖搖頭。
「你還有什麼親人嗎？」少年問那小女孩。
「還有一個舅父，住在外地。」她回道。
少年點點頭，伸手模模懷中，沒有銀子，他解下系在腰間的玉佩遞給她。
「這玉佩你拿去，換了錢，葬了你父親，剩下的當作路費，去找你舅父吧。」
小女孩怔怔地看著他，見到他微笑著點點頭，她才如夢初醒一般，慌張地接過玉佩，緊緊地橫在手心里。
鋤煙見狀在旁邊叫道︰「公子！那玉佩是夫人交代不能弄丟的啊，你不能換一件嗎？」
小女孩聞言一驚，瞧了瞧手里的玉佩，不舍地伸手想還他。
少年不接，皺眉說︰「我沒帶銀子。不過是一塊玉佩罷了，娘知道也會稱贊我做得對。」他邊說邊拉著鋤煙，擠出人群快步離去。
「公子，公子！」小女孩在後面追著急叫，「請問公于貴姓大名？小女子也好來日報答公子的大恩大德！」
可是人群擁擠，她一雙腳因久跪變麻，待她追出時，兩人早巳不見蹤影。而長街人聲嘈雜，她適才所說的話，也不知少年有沒有听見。
扁陰荏苒，昔日的小女孩逐漸長成美麗的少女，天涯飄零，塵世間的風霜漸漸籠上她的雙眸。但無論身處何地，她總是在不經意之間，尋找著當年那個少年的身影。
無奈人海茫茫，她卻再也找不到那個在她最傷心的時候，曾含笑出手助她的黃衫少年。
歲月悠悠。
第一章
暮春時節的金陵，繁花似錦，行人如潮。這時正是太平年間，舉國上下，無不一片興盛景象，金陵城內自然更是說不盡的繁華熱鬧。
傍晚時分，兩條人影從城中最熱鬧的大街上，一家富麗堂皇的店鋪內走了出來。那朱漆的大門上方懸著一塊描金的匾額，上頭寫著四個大字——弘文書肆。
「裴兄一路沉默，不知道在想些什麼？」一個青衫男子輕搖折扇，微笑著問身旁同行的黃衫男子。
青衫男子名喚林子文，長身玉立，品貌甚是出眾。但兩人並行，卻不免被身旁的黃衫男子給比了下去。
黃衫男子裴逸清衣著淡雅，一襲杏黃的綢衫，在衫角袖口處精工繡著幾朵金色蘭花，益顯出他的豐姿俊美，儒雅風流。他一身文士打扮，滿頭烏黑的長發只用一條鵝黃色的緞帶束起，越襯得粉面丹唇，人品超凡月兌俗。
裴逸清回過神來，微笑道︰「沒什麼，只是想起過去的一些往事罷了。」
「往事不堪回憶。」林子文慢聲吟，「看裴兄的表情，必然是在思念少年時的紅粉知己了，而好事難諧，情天遺恨，所以今日在回想往事時，才流露出這等既愛戀又哀傷的表情。」
他說得煞有介事，一旁的裴逸清早失笑，「林兄，你胡謅的本事越來越高明了，沒有的事情也能被你說得頗有回事。」
林子文也笑了。
「哎，說實話，裴兄，你是否真的有個紅粉知己？不然怎麼我屢次引你往來青樓，賞看了那麼多的人間絕色，都不見你對誰心動。」
他笑著搖頭否認，「沒有那回事。」
「怎麼可能？」林子文笑盈盈地猜測，「我知道了，想必是佳人有夫，所以好事難成？不然，就是身份相差，你家里不許娶她進門？」
折扇一敲，他道︰「一定是如此！炳，難怪五年前令尊令堂去世後，你就離家出走，京城里的人還猜測你是因為不願意繼承靖安侯之位，打算將其讓給令堂兄呢！我猜啊，你一定是因為佳人之事傷透了心，所以不願意回去吧？」
裴逸清面色一變，冷道︰「別胡說！」
林子文呆了一呆，正經的說︰「逸清，我是真不明白，當年究竟發生了什麼樣的事情，竟使你不惜拋棄靖安侯的位子，離家出走，甚至五年不肯踏入京城半步？」
裴逸清默然不語。
「我們是好朋友，有什麼心事你盡可以向我這朋友說。」
裴逸清黯然一笑，假意沒听到他的勸說。
有些事情，再要好的朋友也是不能夠吐露半句的。
裴逸清原是京城人氏，乃已去世的靖安侯裴明遠的獨生愛子。
裴明遠夫婦在五年前暴斃去世，撇下了裴老夫人和裴逸清這一老一少。父位子繼，原本靖安侯這個位子應該由裴逸清繼承，但不知為何，他在葬禮時忽然失蹤。當時京城中對此事可說是議論紛紛，但真正的原因，卻是誰也不清楚。