「獻丑了。」一曲終了，在場的賓客都鼓掌叫好，美人微微起身致意，玫瑰般的朱唇吐露如黃鶯出谷的悅音。「節目已終，那麼，恕若雪告退。」美人福了福身，之後抱了琴，頭也不回地離開樓閣。
「還是那般冰冷得不可侵犯啊！」
「是啊，人家可是上官公子的情人耶!」
這種閑言閑語，她早听膩了。若雪悄悄地對身後的人作了個鬼臉。換個新鮮的詞吧，真沒創意！
「若雪姊，今天也表現得很好喔！」小語突然出現在身旁。
「喝！小語，你嚇我一跳呢!」
兩人互相談笑著走在回廊上，在樓梯口，遇到了正要上樓的艷羅。
「唷，真巧啊!這不是咱們的當家紅牌，若雪姑娘嗎？」
「有何貴干？」若雪一臉冰冷。
「沒什麼，最近天氣轉涼，多保重啊！受了風寒可就不好了。」人家可不要一個病懨懨的新娘子。艷羅心中暗暗補充，臉上露出曖昧不明的笑容。
「謝謝關心，不過我不像某人，冬天都還穿那麼少，那人才真要擔心自己呢!」若雪冷眼掃過艷羅身上的薄紗。
「你……」艷羅壓抑下勃發的怒氣。哼！反正你也待不了多久了，這次就饒過你!隨即以目中無人的高傲姿態離去。
小語對艷羅的背影用力地吐了吐舌頭。「那女人真過分！」
「別跟她一般見識。」若有所思的若雪正有一下沒一下地撥弄琴弦。繃的一聲，琴弦忽然斷裂，細小的血滴從若雪白皙的玉指汩汩流出，在雪膚的映襯下，就像紅艷的珠子。
「啊！流血了！」小語見狀，連忙拿出手帕為主人包扎。
若雪看著斷弦的琴，心中隱隱有股不祥的預感。這幾天她總是心神不寧，睡也睡不安穩，希望不會發生什麼事才好，不管是她，或是遠在南方的青楓……
窗外暗沉的天空中，灰郁不安的烏雲已經開始聚集了。
＊＊＊
位于揚州的上官老宅內，意雲小心翼翼地端著盛藥的碗走入內室，床上坐臥著一位年約四十的婦人，慈祥秀麗的面容隱約可感覺出年輕時的絕美風姿。
「娘，吃藥了。」
「丫頭，辛苦了。」唉！都怪她的身體太虛弱。
「哪里，服侍娘是我的榮幸。」意雲舀了一匙仍滾燙著的藥湯，仔細地吹了吹。
「楓兒呢？」
「青楓啊，大概又和藤原哥哥去哪里溜達了吧！」這兩個人成天膩在一起，也不知道都在干麼？她又輕輕吹了吹藥湯。嗯！這樣應該差不多可以入口了。
「他……知道嗎？」畢竟這是楓兒第一次帶外人來老家，想必這個人應該是個重要人物吧!至少對她的寶貝女兒是如此。
「什麼？」
「楓兒的秘密。」
「應該不知道吧。」意雲把湯匙送到母親嘴邊，滿意地看著她喝下。
「是這樣啊！」唉！原本她還期望有這個俊美的女婿的。
「娘，你在嗎？」一陣腳步聲由遠至近傳來。出現在兩人面前的是一張神采飛揚的俏臉，雖然身上有少許的雪花，但仍活力十足。
「青楓，你好刺眼。」意雲眯起了眼楮。在這麼冷的寒冬仍能活蹦亂跳的，就像打不死的蟑螂一般。
「謝謝夸獎。」她接受妹子的挖苦。
「楓兒，你剛從外面回來是嗎？」上官夫人微笑著問道。
「嗯！罷才和天河去了染坊一趟。」這老兄一直對織品有很大的興趣。
「楓兒，娘問你一件事，你要老實回答。」她頓了頓。「你……喜歡他嗎？」兩雙充滿好奇心的眼楮直溜溜地盯著青楓瞧，盼望她說出驚天動地的答案。
「喜歡啊！」她理所當然地回答道。要是討厭他，就不會帶他來了。
「啊！當真？」婦人一臉驚喜，而意雲則是不敢置信。
「嗯。他算是一個堪稱知己的好兄弟吧！」兩人有許多相似之處，包括嗜好、興趣，還有……被斷袖之癖的變態騷擾過。
「啊!只是朋友啊……」上官夫人深深地嘆了一口氣。為什麼她的兒女如此地不爭氣啊？她好想抱孫子耶！
「對啊，朋友。」腦海中忽然閃過他結實光果的胸膛，使她的口氣有點心虛。笨蛋！現在想這個干什麼？青楓暗斥自己。
「少爺，不好了！」一名家僕忽然棄了進來。
「怎麼了？」
「剛剛小的在馬廄系馬時，‘追風’不知道為什麼，奮力掙月兌韁繩跑走了。現在其他馬僮已經去追了，這都是小的錯，請少爺處罰我吧!」
青楓沉吟了一會兒後，說道︰「沒關系，你下去吧。」她深知「追風」的脾氣，它以前一直待在京城，八成不太習慣這里的環境。
「可是！」
「下去吧！你也受傷了，不是嗎？辛苦你了！」待家僕離去後，青楓轉身向娘親說道︰「那麼，娘，恕兒告退，我得去追我的愛駒了。」她給了娘親一個擁抱。「咦？娘，你身材好像變豐滿了喔！」她曖昧的笑容招來病美人的一記鍋貼。
「死相！」上官夫人笑罵著，臉上有著少女般的嬌羞。這孩子的神情，實在像極了她死去的爹。
「呵呵!在下告辭。」臨出門前，青楓還不忘送個飛吻給房內的兩位女性。「丫頭，藥膳很有效，再接再厲啊！」之後只听見曖昧的笑聲揚長而去。
「真是……」床上的病美人哭笑不得，雙頰羞得像火燒似的。
而意雲聞言，馬上拿出隨身的醫藥筆記，開始目測起娘親的身體。
嗯……好像真的有效耶!她取出桌上的文房四寶，拿筆蘸了蘸墨，開始在筆記上振筆疾書了起來。
＊＊＊
冬天的大地，遍目銀白，天和地相連成一色，冷風刺骨，漫天的飛雪將地上的所有掩蓋，似乎欲狂暴地掠奪這一切，讓大地回歸「無」的狀態。
「‘追風’！」
銀白色的雪地上，家僕們正全力搜索著主人的愛駒，但不停的呼喚卻只得到寒風颼颼的回應。
「那家伙真是……會跑到哪里去呢？」青楓騎著另一匹馬，嚴酷的冷風讓她不停地打著哆嗦。
「它喜歡廣闊多樹的高地。」藤原天河不知何時出現在她身旁。
「天河，你怎麼出來了？」這老兄的行動總是無聲無息。
「幫‘你’找馬。」況且它原來是他的馬。
「那麻煩你了。你剛說它喜歡高處，難不成會在山里？」她回頭看了看位在山麓的大宅，再看著眼前矗立的山頭。
「嗯，很有可能。」
「那，就這麼辦吧！」她召集了搜尋中的家僕。「留幾個人在這附近繼續找，其他的人騎馬隨我上山，大家小心點，注意安全。」
一聲令下，眾人魚貫往山上而去，尋馬之旅正式開始。
一路上，青楓不停地用手摩擦自己的身體。「嗚哇，好冷！」她最怕冷了！
「我帶了酒，要喝一口暖暖身嗎？」藤原天河詢問。
「不用，謝了。」她酒量一向不好，可不想還沒找到馬，自己就醉得先摔下馬。
「不知道其他人找到‘追風’沒？」她把家僕們分成一組組散開搜索。「那小子回來時，非修理它一頓不可。」真是太亂來了！
「嗯，是嗎？」他笑著看向她。
「別懷疑，我真的會打它的。」或許，大概吧!
「我什麼都沒說。」他笑著。
「你……」他為什麼每次都能洞悉她的想法，真是……太詭異了!
像忽然發現到什麼似的，他比了個噤聲的手勢。
「什麼？」
「听。」不遠處隱約傳來陣陣的嘶叫聲。
「是‘追風’!」這聲音她早已熟得不能再熟。
「我們過去看看。」說完，兩人便策馬向聲源處前進。