尾隨老父走進屋內，紫嫣不由得回頭猛瞧著那位健美婦人的背影。她應該就是雨矜嬸母吧！望著她瘦削卻挺得很直的背脊，紫嫣不禁回想著這些年來所听聞到的流言傳說。
據說這雨矜嬸母是齊鐵生正室王夫人的陪嫁丫鬟，王夫人嫁到齊家三年多，一直未有身孕，反倒是這陪嫁丫鬟珠胎暗結，懷了齊鐵生的骨肉。
雖然肚子逐漸隆起，但這雨矜並未如一般下人們所預料的母以子為貴，被封為側室，或直接取代了王氏小姐的夫人地位。在鐵紀如山的齊鐵生沒有表示之下，這雨矜仍只是一名婢僕，跟其它人一樣做著粗重的活兒。甚至不只是她，連她所生下的壯丁，亦是個跟其它下人們一塊兒吃飯練功的雜役，全然沒有身為齊鐵生嫡子的特殊待遇。
自幼至今，每回隨老父到鐵心山莊寄居，紫嫣都是以對嬸母之禮向她問安，但她也總是沉默地笑著避了開去。似乎相當安于她身為侍婢的職分，靜默的做著份內事。
走進被重重帳幔遮掩得幽暗森涼的房間，在眼楮已能辨識屋內大致情形之後，提起湯藥罐，紫嫣緩緩地來到床前，同那個斜躺在床頭的清瘦老人打個揖問安。
「是紫嫣嗎？」垂掛且充滿藥味的帳子，將他的臉遮掩住了一大半，但那充滿冷峻權威的聲音，卻仍是一如往常的宏亮。
「是，公公，是紫嫣在此，公公今日可感到舒適些了？」將藥罐裹的湯藥倒入碗里，紫嫣必恭必敬地將之端到他面前。
「唉，妳真是越來越酷似妳娘親了……想當年我初初識得孟荑之時，她也是在妳這般年紀……」
陷入了自已的回憶之中，齊鐵生臉上難得地出現了少有的和藹光彩。
「公公識得我娘？」對這自已從未听聞過的消息，紫嫣大惑不解地轉向背著雙手，傲然地佇立窗畔的父親。「當然，妳可知十五年前的冬天，妳就在鐵心山莊外出世？」
「我知道，那是爹娘行醫途經此處，遇雪暴而動了胎氣，所以生下紫嫣。」
「嗯，妳知不知道何以我和妳爹會將妳許聘給寒谷那孩子？這麼多年過去了，我一直以為妳爹早已將那些恩怨全都拋到腦後啦，沒想到他竟仍是記恨在心……」強撐起虛弱的身子，齊鐵生指著默然不語的木俯垠，吃力地一字一句說道。「世事如浮雲蒼狗，無法盡如人意呵！」
「誰說我記恨來著？依你和孟荑的主意，我答應讓紫嫣嫁入你鐵心山莊，你說我還不夠寬宏大量？」憤怒得如頭被激怒的公牛般不停地山鼻孔中噴著氣，木俯垠不停地來回踱步地嚷著。
重重地嘆幾口氣，齊鐵生露出個你知我知的笑容。「木俯垠，你我二人自幼即親若手足，同拜陰山癲怪為師，那癲怪生性多疑善變，我們師兄弟可說是吃盡苦頭，才得以全身而退，藝成下山。這同甘共苦的情分，我齊鐵生從未有一日敢稍忘，即便是孟荑「夠了，不要再說下去了！妳以為妳夠清高，能兄友弟恭是嗎？錯了，你可知我這前半生幾已被你和孟荑所毀！你們明明已暗許終身，為何又要令孟荑答應與我成親？這些年來一想到這件事我就滿肚子晦氣，難道我木俯垠會聘娶不到妻室，偏偏要去奪人所愛？」
掄起拳頭不住地敲擊著牆壁，木俯垠像狂濤嘯吼般的仰天大吼。
「俯垠，這件事我們誰都沒有錯，我們都鐘情于孟荑，雖她心系于我，但你卻醫治好她老父的沉哥重癥，在那種情況下，我……我們實在無能為力啊！」
「無能為力？這些年來我怎麼地無法忘記，雖然我得到了孟荑，她卻是個沒有心的活死人，因為她的心全都放在你身上。我是她的夫婿，卻像個陌生人，她格遵為人妻的責任，卻只是以報恩的心態看我這個大恩人。而你現在卻告訴我，你無能為力！」腳步踉蹌地跌撞到床前，木俯垠湊返到齊鐵生面前，咬著才由齒縫間一字一字地迸出話來。
「那你要我怎麼辦？在當時那種情況下，你木俯垠是何等光彩，治好孟荑老父的多年重病，婉拒任何酬謝。而我呢？雖然是陰山癲怪的大弟子，但師父生性古怪，對我們這些徒弟授業，向來只傳給秘訣心法，可未曾領著我們操習術業，雖已習藝期滿，卻仍是一知半解。邽族民性驃悍，加以恩怨分明，當孟荑她爹起意將她許配于你時，我們哪有說話的余地？俯垠，這麼多年過去了，孟荑的墓木早拱，你就別再鑽牛角尖了。畢竟，你還有幸，至少能擁有孟荑數年光陰。」感謝地揮揮手，齊鐵生氣喘吁吁地急撫著自已胸口。
見狀趕緊沖上前去為他揉撫著急促上下起伏著的胸膛，紫嫣慌亂地端起已是微涼了的湯藥，送到齊鐵生唇畔。
「公公，湯藥已涼，快些服用以鎮咳去痰吧！」將自己花了大半天時間，以蓮藕、百合、烏藤葉以文火炒蜂蜜，再以開水對沖的方子清飲奉上，她殷切的期盼老人的人咳能早些痊愈。
「唉，我這次受此風寒煞是怪異，常會口干舌燥，得用力呼氣才喘得過氣來。前些日子請的大夫開了半夏厚樸湯、烏欒散、二陳湯，但是服藥月余，卻仍感到喉頭有痰，極不舒坦。」仰頭飲盡那碗由黏稠的膏狀物所沖泡的湯藥，伸手抹去嘴角的殘沫，齊鐵生用力喘著氣說道。
「嗯，這口干舌燥表有熱象︰要用力呼氣才喘得過氣來，是肝郁氣虛。若要化痰，得加上補氣舒肝和清肺熱的藥。」伸手扣住齊鐵生的手腕，靜切他的脈象幾分鐘之後，紫嫣說著轉向身後的父親。
「不錯，由痰的辨證上，可分為熱痰、燥痰、濕痰、寒痰，妳要下藥，可要先辨別原因與癥狀，再細心下方子。」微微地頷首，木俯垠仍是滿臉狂涓之色的說著話。
相對于木俯垠的冷漠和無動于衷，床上的齊鐵生卻是用充滿贊賞的目光望著紫嫣。
「江湖傳說這紫嫣已可承繼衣缽之說，果真不假，我鐵心山莊是何等榮幸，可以聘娶得到這天下第一醫神之女，冷菩薩木紫嫣！」
「公公過獎了，公公乃陽亢陰虛體質，平日飲食需加調養，牛羊烤肉類的熱性食物，要多所節制，平日保健由益氣、養陰、除濕及清熱著手。紫嫣已命人去為公公抓劑，這粉光參和黃耆茶可補氣︰天然白虎湯——西瓜和天然的復甲湯——甘蔗汁都具養陰效果，這二者北地難尋，我亦命人至江南一帶找了。山楂烏梅湯可理氣化濕︰白木耳炖粉光參可補氣養陰；豆腐荷葉汁和黃連、黃柏、知母等均可清熱。紫嫣已將單方交給廚房，相信在藥療食補雙重作用之下，公公的小恙必可盡速痊愈。」將齊鐵生一飲而盡的空碗收回，紫嫣仔細地為他整理被褥，而後垂手而立地解釋著自己所開的單方。
「嗯，很好，老夫只要瞧見妳一如孟荑般娟秀的模樣兒，病就已經好了一大半！
這寒谷此刻正在江南捉拿那藉神佛之名，騙色斂財的馬佛子，等他回到鐵心山莊，老夫即刻廣發喜帖，邀請全天下英雄豪杰，到我鐵心山莊做客，給妳們完婚。」連連咳出許多深色的濃痰之後，齊鐵生氣若游絲地癱在床上說道。