「大王，男婚女嫁本屬天經地義，況且海棠姑娘雖貴為海神之女，但大王可是天命贊普，亦是人中龍鳳，以大王君王之體，娶這海神之女亦無不當之處。大王，想我吐番始祖，亦是葛拉拉于天山采藥之際，與天界仙人交歡，因而產下之子陵榮贊普，這人神合婚，早有前例可循。」
對巴鑫所說的事，飽讀史書的曹曄，白然是耳熟能詳了。事實上，在多事的西域諸國中，婚嫁除了是繁衍種族的習俗，亦常當成政治上攏絡或結盟的手段。
比如他的生母，即是被當做和親盟使而遠嫁到吐番，但那畢竟是有父母君王之命，但這海棠……
天天這樣守候著昏迷中的海棠，曹曄有時會錯以為已與她熟識許久，想都無法想像出要這麼嬌弱的女孩，生活在早穿皮襖午穿紗、圍坐火爐吃西瓜的吐番，會是什麼樣子。
再者，這海棠為救自己性命而命至垂危，此時此刻說什麼也不適合談這問題，所以曹曄總是三言兩語即扯開話題。這麼久以來的第一次，他放任自己去想及這問題︰不該強擄海棠回吐番，畢竟這可不是用以回報救命恩人的法子；但放了她……一來金銀島未找到，二來……停頓了一會兒之後，曹曄突然滿臉震驚地陡然站了起來。
這……我……我怎麼會有這種想法？但有何不可呢？我是王，我是贊普，只要是我想得到的東西，又有誰人敢說一聲不？只要將她帶回吐番，就不必在乎那海涯孤鯊上門討回這黃金般的女郎，如果她又是我吐番母儀天下的王後，即使是海涯孤鯊，亦不敢奪人妻吧！
況且，我壓根不願放手讓這淨得透明的女郎離開我的視線一步。不知不覺間她似乎已沁入我生命之中，令我舍不得她，甚至，我已經有種她早已是我所有的錯覺。唔，我得好好想想，必得好好想想了……
第七章
站在船首，看著老管家和那些水手船工們，歡天喜地的走下架在船舷和岸道之間的斜板橋，曹曄面無表情地看著一小隊易容過後的吐番士兵，也悄悄地尾隨他們而去。
「巴鑫，好好留意老管家的行徑，我懷疑這附近或許有他康家的驛站。」看到老管家每隔幾步路，便要停下來，佯裝小解或醉酒嘔吐的模樣兒，曹曄凝神想了想地說。
「大王可是看出什麼端倪？」
「嗯，那日我們提及要登岸時，老管家便是十分熱絡，當時我只是放在心上，沒有細思，但如今回想起來，這老管家是康家兩代紅人，還領有逍遙金牌，可見對康家沿海驛站，應是了若指掌，他所以那麼熱中于此靠岸，必然有所蹊蹺，但待我察覺到這個可能性時，為時已晚。」
「大王，要不要奴婢派人去捉回那老頭兒？」
「不，這里靠近大唐和突厥邊境，若是公然捕捉他們，恐怕引人注目反倒壞了大事，不如靜觀其變。」
「既然如此，那大王的意思？」
「巴焱他們去找木姑娘了嗎？」
「昨夜趁夜上岸了，據報子說木姑娘此刻正在十里外的靳家莊義診，以巴焱他們的腳程而言，約莫今日近午即可返來。」
「唔，下令將船錨收起，隨時預備起航，只待木姑娘一登船，即刻開航。另外將消息散出去，教吐番軍卒全部束裝返回吐番。」
「大王，那老管家……」
「為絕後患，防止他們去向海涯孤鯊通風報信，全都格殺勿論！如果……」曹曄的話尚未說完，背後已經傳來令人血液全沖到腦袋里的尖叫聲，他猛然回過頭去，正好見到海棠那充滿恨意的目光。「站住！你……站住！」
由阿甲攙扶著，海棠危危顫顫地朝艙房跑去，虛弱和痛楚使得她不得不大口地喘著氣，以抑止那股想吐的感覺。
「海……海棠姑娘，你走慢些啊！可別跌跤了，否則大王定然不輕饒我阿甲。」提心吊膽地望著殺氣騰騰沖過來的曹曄，阿甲連說話的聲音都結結巴巴的如斷線珍珠。
「扶我進去，快帶我離開這里！」回頭看著快到眼前的曹曄一眼，海棠驚恐萬分地叫著推著已經嚇得雙腿發軟的阿甲。「我不要見到他，快帶我離開這里，我不要見到那個沒有人性的劊子手！」
「海棠姑娘，你別催我啊！大王要我站住，你又要我快些走！哇！我不敢啊，偷偷的扶你出來曬太陽已是要被大王責罵了，如果……如果膽敢不听大王命令，巴將軍非砍了我不可！」嘀嘀咕咕地抱怨著，在眼看自己免不了又是一頓責打之下，阿甲嗚哇一聲地嚇哭了起來。
「走，我要……」體力逐漸不支，使得海棠腳步踉蹌了起來，她眼前越來越模糊，又拉不動哭著不敢動彈的阿甲，只得自己扶著船艙的牆，一步步地朝另個方向挪移幾乎軟癱了的腳。
驀然有道陰影籠罩在她身上，她吃力地喘著回頭，便見到滿臉鐵青的曹曄，正像面牆般地逼近自己，這使得她哽咽地發出陣低嚎，想要加快手腳逃離這個剛宣布要殺害康家船工和水手們的凶神惡煞。
但隨即的一陣風撲到，在海棠驚呼聲中，天空變成橫倒在帆篷之間了，她過了好一會兒才察覺，原來自己正被這個虎背熊腰的男子給騰空抱在懷里。而他眉宇間的殺機，令海棠不寒而栗地為之寒毛直豎。
「可惡，竟然不顧我的命令亂跑，你可知這樣會令你輕易送命的？」抱住海棠的胳臂不自主地加重了幾分力氣，曹曄視而不見的沉著臉怒喝著。
「送命又如何？反正你已打定主意要殺了老管家他們，既然如此，我海棠也不願獨活，你何不連我也一並殺了？」捏緊了拳頭地打在他胸田上，海棠累得氣喘吁吁地大叫。
「我為何要殺你，殺了他們是防海涯孤鯊的追趕，這又與你何干？」將海棠放回她躺臥近月的床榻之上，曹曄俯子，兩眼直視海棠那時深時淺變幻不定的眸子。
「只要是與康家有關之事，皆與我有關，我不準任何人傷害了康家的一人一物！」握著拳頭，海棠不知打哪兒來的力氣，一拳即打在曹曄臉上。
偏過臉想避開海棠的拳頭，卻不料海棠的指甲劃到了他的頰邊，長長拖出幾條血痕。伸手一抹，曹曄並沒有如海棠所猜想的勃然大怒，相反的，托起海棠的下顎，他似笑非笑地看著海棠幾分鐘，而後突然仰頭大笑。
「果然不月兌你海仙本色，念茲在茲的全是康家人船的安危，只盼此後你能一改宿望，將我吐番國家黎民福祉置于你腦海內，畢竟此去吐番，你即與海涯康家無有牽連，屬我曹曄所有。」捏捏海棠尖尖可愛的下巴，曹曄志得意滿的看著滿臉震驚和迷惘混雜而生的模樣兒。
「不，我不能去吐番，我是海涯康家……」胸月復間傳來的抽痛，使得海棠瞬時間忘了自己所要說的話，痛得蜷曲著身子，任冷汗直流地抿緊雙唇。
曹曄見狀立即強行將她推倒在床上，並且不由分說的硬要翻起她身上那些原屬于曹曄的寬大衣物。這使得海棠又羞又氣，一張臘白的嬌容上，更添幾分媚態。
「放開我，你這廝休要無禮！」伸手就要往曹曄的臉上抓去，但海棠的目的還未達到，被他大手一揮，即將自己的手釘在頭側，而右手又被夾板緊縛著，一時之間令海棠眼眸里，迅速涌進一層淚光。
雖然對她這委屈落淚的樣子感到不安，但曹曄並沒有稍停手邊的動作，他自短褂下端伸進手去，反手一撩將海棠身上的衣物掀開，小心翼翼地檢查著那個已收至小指頭大小的傷口，曹曄皺緊眉頭的看著那一圈暗黃偏綠的黏狀物。看來又化膿了，奇怪，平常在吐番，若有何傷創只要敷以這金創藥，不坐二、五天即可愈合結痂，但這海棠的傷口已敷藥近月，卻仍是化膿難合傷口，無論如何這傷口有膿物，必然無法愈合……