在這種急迫情形下，瑪娜卻不思開放糧倉，賑濟災民。相反的，她加重賦稅，強征豪索，用以修盡的豪侈奢行宮，引得吐番境內盜賊四起，竟有短短十來里的路程，埋伏有數伙不同黨的強盜山賊。商賈行走，付完一道又一道買路財後，還要被官兵所設路障課以巨資，往往血本無歸，使得物價飛漲。
商賈之家尚且如此，那些流離失所的難民，苦境更不堪一問。甚至有的人家，在付不出買路錢的情況下，賣妻賣子，來到官府所置關卡前已孑然一身，憤而投環或自盡，使得在吐番通唐邊境，沿途盡是死殍。
死里逃生使得這些僥幸逃了出來的人，更加期待曹曄早日歸國，殺盡那班亂臣賊子。所以，在一次次飛鴿傳書中，他們都寄予殷切期盼，只等著曹曄凱歌之時日。
每回接到這些家鄉父老的求救信函，曹曄心情都要低落許久。他比誰都想盡早回鄉，但這需要龐大的軍費和糧草，雖然靠著這些先行潛混入唐的子民們，辛辛苦苦積蓄了一筆數目，但跟出兵討代所需的費用，不啻是小巫見大巫，八字還是沒一撇哩！
「啟稟大王，奴婢弟兄們依大王指示，潛入康家船隊已三個月，前些日子奴婢們探听到一項消息。這外人流傳康家富可敵國，以乎有座島上覆滿金銀。奴婢們以為，倘使我軍得到此金銀島上財物，則反攻復國指日可待！」為首的漢子說完之後，周遭立即聲起陣竊竊私語，所有的人頓時將視線全都膠著在曹曄身上。
「金銀島？你們可確定真有這一座島的存在？」乍听到這個消息，曹曄立即沖下他原先坐著的伏龍椅，一個箭步地沖到那些水手面前，迭聲地問著他們。
「大王，這消息假不了，是奴婢們自船隊中的老管家口中套出。據說當初康家老當家的，自天邊之國漂游到東南沿海之時，隨身便攜有不少珍寶。在他的統領之下，康家船隊所向披靡，很快便聚集滿滿一船艙的寶物。當時老管家曾勸老當家的，將寶物存放海涯康家庫房，以保安全。但老當家的說——庫房早已爆滿，他打算將這些珍奇寶物放在一座孤島上，成為康家所有的‘金銀島’。」
「嗯……何以見得這老管家所言不虛？」雖然已經有點相信，但個性中謹慎的那一面，還是忍不住要找出一些可疑的地方。
「大王，這老管家深受康家父子器重，現今雖已七十余歲，但仍十分硬朗，少當家康旅祺繼位後，賜他一面‘逍遙金牌’，準他隨意進出康家產業，他斷無戲言。」
「但這金銀島所藏財寶，皆是康家珍產，他又怎肯說與你們這些外人听聞？」挑起了眉梢，曹曄忍不住追問。
「大王有所不知，這老管家自比酒中之仙，嗜酒如命，奴婢們私釀我吐番之忘憂酒，待他喝完後，再誘使其論及那金銀鳥之事，故可謂萬無一失。且大王，現正有一大好時機，乞望大王把握時機！」
「說來听听。」抿著唇，將這為首漢子上上下下打量了一會兒，曹曄這才頷首。而他身旁的巴鑫，則是一貫地冷著臉，緊緊地瞅著跪在地上的那些水手們。「你們最好是沒有弄錯，否則若因你們道听途說之詞，使我吐番新任贊普涉險，即便你們有十顆腦袋，也不夠我巴鑫的刀砍。還不快說！」
那些水手們你望著我、我瞧著你，全都噤聲未出一言。那位為首的漢子昂起上身，坦然地面對沉默的曹曄和巴鑫。「大王、巴將軍，這金銀島之事，仍我屠沙一人之責，是奴婢我施計灌醉老管家所套出的消息，若是這消息無誤，找到可賑救我吐番的金銀島，還懇請大王封賞眾家弟兄；若是證實為子虛烏有，令大王受到絲毫損傷，望大王斬我屠沙一人即可，奴婢願全權承受這風險。」
「屠大哥……」
「老屠！」
彬在他背後，那些驃悍質樸的水手們，全都大吃一驚地向他靠近，他們七嘴八舌的勸阻著屠沙的誓約。
和巴全交換了個眼光，曹曄走上前去，親切和藹扶起了屠沙。「屠沙，本王沒有不信你們弟兄之理，只是這復國大計何等重要，任何一個環節都疏忽不得。想我吐番黎民百姓，受天災旱潦之苦，又有瑪娜人禍糟蹋……」
「奴婢也是巴望著大王早日班師回朝，奴婢的老母和妻兒，也都還在吐番受苦……」屠沙的話引起眾人戚戚然的同理心，一時間偌大的廳堂中鴉雀無聲，隱隱傳來哽咽的抽氣聲。
重重地嘆口氣，曹曄拍拍屠沙肩膀，而後猛然一拳敲打在厚重的茶幾上，砰然巨響使得所有的人都錯愕地盯著這位向來溫文儒雅的大王，久久不能言語。
「諸位何以這麼消沉喪志，難道諸位忘了當初由北地南遷時的豪情壯志了？既然屠沙認為這條線索可靠，本王決定，親自去找那座金銀島之所在！」中氣十足地說著，曹曄很滿意的看到那些原本還愁苔慘霧、對泣無語的部眾們，全換上閃亮的眼神，似乎瞬間又是士氣勃然。
「大王，這等危險之事，由屬下們前往即可，大王萬金之軀……」夾雜在那些噙滿淚水族人的歡呼聲中，巴鑫皺起眉頭地湊近曹曄。
「是啊，大王，只要由巴焱帶軍殺進他康家，哪怕只是座金山銀山，即便是要他交出整個康家船隊，我諒那康旅祺連屁也不敢放一個！」脾氣躁急的巴焱，可沒他的兄弟巴鑫那麼好的性子，他來回踱著步子，不時地甩動著自腰際抽出的牛筋鞭。
「唉，巴焱，話不是這麼說，你個性就是這麼莽撞！大王是何等身分，怎可任你如此胡作非為，倘他人誤以為咱們堂堂吐番贊普，行事竟如鼠輩橫行，你這不是教大王受人輕視？」拉住毛毛躁躁的巴焱，向來像個彌勒佛般笑咪咪的巴哈，輕聲細語地勸著自己的兄弟。
張口欲說些什麼為自己辯解，但看到其他兄弟們不以為然的表情，巴焱用力地蹬坐在一旁的椅子上，氣呼呼地鼓著腮幫子，忿忿不平的瞪著眼前那群曬得黑亮的水手們。
「大王，這金銀島在何處尚未得知，不如請大王先在此處等候，待奴婢們探知這金銀島在何處之後，再請大王前往……」眼見大王身邊護衛的五大金剛，都為這個話題而變了臉色，屠沙只好很委婉的替那巴氏兄弟找著下台階，不時地瞄瞄一直默不作聲的曹曄。
「唔，我看這件事還是再從長計議，如果真有這座鋪滿金銀的寶島，我們也不急于一時，大伙兒可別因這小事而傷了彼此和氣。」輕描淡寫的指示完有些劍拔弩張的巴氏兄弟，曹曄心事重重地走了出去。
這巴氏兄弟是巴爾金五個同胞出生的兒子，在吐番自先民以來的傳說中，這種多胞胎的誕生，表示是天降能才，用以輔佐賢君之用。
正當此時，傳來贊普亦獲一子的消息，這使得巴爾金更是深信，這五個白胖強健的兒子，就是上天派來為幼主預備的左右人選。
自此巴爾金出高價懸賞，找盡奇人異能之士，將這五個寶貝兒子訓練得十分扎實。其中長子巴鑫冷靜沉著，擅長推演企劃，是很好的智囊型人物；次子巴森力大無窮，平時沉默寡言，卻總在危急狀態下，演出高水準的救駕機智。
老三巴淼平日總是笑咪咪，為人行事低調柔軟，是很好的折沖人材，任何棘手之事到他手頭，總是在談笑之閑即可解決。老四巴焱，人如其名是火辣辣的杠子頭，沖動有余，心思也不粗魯，常常是五兄弟中的沖鋒陷陣者。