遠遠的一整排望過去，在如茵的碧綠草皮上，散落著兩、三座用玻璃建材搭建的花房，透過明亮的玻璃片，可以看到其中分別種有玫瑰、蘭花，或是其他繽紛多彩的花卉，正爭奇斗艷般地綻放芳華。
在這幾棟花房之外，在略過去些的一棵大菩提樹下，有間小小的暖房，里面則全是潔白一朵朵如喇叭似的百合，一簇簇地展開嬌柔容顏。
被濃濃的好奇心所吸引，緹瑩緩緩地往那間小小的暖房靠過去，還沒有看清楚那些純淨的花朵，冷不防已經被砸得七昏八素，她搖搖晃晃的自地上爬起來，咬著牙地看著那顆兀自滾動著的罪魁禍首。
「喂，把我的球撿過來。」背後傳來陣听起來就不怎麼讓人舒服的聲音，緹瑩慢慢地轉過身去，張口結舌地盯著那個坐在輪椅上的少年。
崩量著他所坐輪椅的高度，緹瑩雙手攏攏她清湯掛面的長發，跨幾個大步來到他面前，「是你用球砸我的頭嗎？」
原以為他會否認或是趕緊道歉，出乎她意料之外的是，少年非但沒有絲毫愧疚不安的神情，反倒是一脈地得意洋洋。
「沒錯，就是我扔的。」
「你怎麼這麼惡劣！要是我摔下去的時候撞到玻璃或石頭的話，那會出人命的，你明不明白啊？」
「那是你活該！這里本來就不是你該來的地方。」
「喂……你說話怎麼這樣過分啊！我……喂，你回來跟我把話講清楚！喂！」看著那少年所坐著的輪椅飛快地隱沒在樹叢後的小徑那一端，緹瑩沒好氣地拂去身上的灰塵，自認倒楣地往那棟巨碩如宮殿般的房子走去。
愈往前走，她就愈心虛，因為蜿蜓自門口排除出來的長龍，已經將附近所有的草皮都踩得束倒西歪了。看看大多數人身上雪白筆挺的護士服，緹瑩下意識地拍拍衣服，雖然已經沒有沾到任何不該有的東西，但她還是不由自己地揮打著。
迎向那些人不甚友善，甚至可以記是充滿敵意的目光，緹瑩聳聳肩，挪挪皮包的帶子，專注地盯著自己的腳尖瞧。
有股騷動引起她注意，原來是有位看上去已有相當年紀的先生，正逐個地收取前面的人手里的履歷表。等他來到緹瑩面前時，連手都沒有伸向她，轉身就要走人。
「呃……先生，對不起，我沒有帶到履歷表……」眼看他就要循回路回去，緹瑩只得硬著頭皮叫住他。
「嗯？你不是陪別人來應征的嗎？」
「不，是我自己要應征。」
「你知道我們要找的是看護嗎？」
「我知道。」
以很懷疑的眼光盯著緹瑩幾秒鐘，他自口袋里掏出張空白簡歷表交給緹瑩。
面對他那不以為然的表情，緹瑩著實愣了一下，但繼而一想，住得起這種豪邸的人家，出手的價碼應該不會太低，她立刻找張臨時擺設的桌椅，振筆疾書地填著那張說是簡歷，倒也洋洋灑灑有一大串問題的表格。
第二章
將面前的文件都推到一邊去，紀浩雲斜叼著那根已經聚集大半截灰燼的煙，拿下掛在鼻梁上的眼鏡，皺緊了眉頭地望著面前雞皮鶴發的老婦人。
「什麼？」伸手拿起茶杯，浩雲很快地喝了半杯。
「伯利說他不再找保姆了。」
「我沒說要幫他找保姆，我登報找的是看護。」
「我也是這麼告訴他，但是他這個年紀的小孩子啊，那能忍受大人管啊，別的不提，就光說你跟浩然好啦，當初你們在他這個年紀的時候，打架、蹺課、爬圍牆、約會，我們誰能說得了你們啊？」將長串的念珠擱在腿上，笑眯成線牙的眼楮，沖淡了不少她臉部的嚴厲線條。
將煙輕輕地故進煙灰缸捺熄，紀浩雲朝她湊近了點，頑皮地眨眨眼，「說到這，婆婆，當初你也是我們兄弟的共犯哪！」
「我？去、去、去，我可是對紀家盡忠職守，從小姐過世後，我沒日沒夜，辛辛苦苦地拉拔你們這兩個小冤家長大，我哪兒是你們的共犯來著？」
「嗯哼，婆婆，我跟浩然溜出去後，老爸就會把後門給鎖起來，但總也有人偷偷的把大門打開，讓我們兄弟可以進來睡覺，你說這會是誰干的？」
「呃……呃……這我哪知道啊！我早都睡了，誰管你們這兩個小冤家哪！」支支吾吾地搪塞著，湯婆婆將念珠拿起來開始撥動著珠子。
「嗯，我明白，大概是哪只耗子……」
「去、去、去，怎麼說我是耗子！我最憎那玩意兒了。浩雲哪，這找看護的事，我看你得再跟伯利合計合計。不然，你們叔佷要再鬧起弩扭，我老太婆可沒力氣再管啦！」
望著危危顫顫地走出偌大書房的湯婆婆，浩雲拿起另根煙塞進嘴里，透過梟裊煙霧，沉思地想著遙遠的往事。
筆事得從紡織業巨子紀真昌說起，這位長袖善舞的東北大漢，在混沌時代里，因緣際會地在江南娶到了紡織業大戶的獨生女，也就是湯婆婆口中的「小姐」。那種大戶人家在嫁女兒時，不僅嫁妝如山，在妝奩之外，都還有陪嫁的媵侍，當年的湯婆婆也就是在這種情況下來到紀家。
隨著國民政府播遷到台灣來，紀真昌也早一步地將他的紡織廠搬遷到台灣，而後在政府獎勵投資及生產的各種獎助下，紀氏紡織在台灣一直穩坐各大產業的龍頭。
湯家小姐只為紀真昌生下個身體十分孱弱的兒子——紀浩然——而後就因病餅世。在她纏綿病榻之際，仍念念不忘要紀真昌早日續弦，但忙碌的紀真昌並沒有當真，直到湯家小姐身故後，他才興起再婚的念頭。
一則以他年近四十的不惑之齡，再者也恐怕後母會虐待浩然，所以紀真昌就一直獨身地守著兒子過日。
後來往某個應酬的場合，空虛的紀真昌在遇到酒國名花的張小雲時，簡直驚為天人。立即有了迎娶這朵花的打算，但這位因環境所迫而下海的張小雲，卻是位風塵中的奇女子，她婉拒了紀真昌的婚約，也離開繁華酒場，隱遁到鄉下，過著清苦的種菜賣菜生活。
當紀真昌找到她時，這才明了她隱遁的原因——她月復中已有了紀真昌的骨肉。
「我不能讓這孩子頂著污穢的名聲出世，嫁給你並不能改變別人對我的看法，這樣對孩子不公平。」當紀真昌一再懇求仍不能打動她的心時，她淚流滿面地解釋著。
「那……你要我怎麼做呢？」
「五個月後，孩子出世時我會通知你，他是你的骨肉，理當讓你帶回去養育、教育。」
「那你呢？」
「我已經決定要出家了。紅塵苦海我已經淌過一回了，人生苦短，佛法浩瀚，從今而後我只想當伴古佛青燈，了此殘生。這孩子是你的就是你的，回去吧！時候到了我會讓你知道的。」堅決地將紀真昌摒逐門外，張小雲從此沒有再跟紀真昌聯絡。
四個多月後的一天，有通電話急急忙忙地將紀真昌召到那棟小磚房前，交給他的只有渾身通紅、正竭力扯直了喉嚨哭叫的嬰兒和已經冰冷了的張小雲。
鄰人七嘴八舌地解釋挺著大肚子挑水澆菜的張小雲，如何因為滑跤而導致早產，又是如何驚險地搶救了在池塘中載浮載沉的嬰兒雲雲。紀真昌一言不發地將張小雲仍圓睜的雙眼撫蓋上，抱著啼哭不止的嬰兒離去。
沒有人知道他在車上痛哭流涕的哀傷，他厚葬了張小雲，並且將那個嬰兒取名為紀浩雲，用以紀念紅顏薄命的張小雲。