揚皓笛已經沒有意識了，而皮皎苗也逐漸意識不清，心疼地為揚皓笛擦拭著不時流下的涎液，心里則不時地想著芻蕘到底上哪兒去了？
短短的探訪時間很快地過去，懷著依依不舍的情緒，映蟬匆匆地走在醫院昏暗的長廊中。除了咯 咯 的鞋聲之外，似乎還有什麼聲音，但映蟬一再回頭，卻在暗無一人的長廊里，看不到有其他人存在的蛛絲馬跡。
心頭那股怪升的感覺令她感到不安，急急地加快腳步。快到停車場了，再轉個彎就到了。想到這里她不禁要埋怨自己為什麼要抄近路，這條小徑雖然較近，但卻位處僻靜之處，況且眼前芻蕘又不在身邊……
想到芻蕘，她握緊了裝有那張傳真的皮包，今天一早，當她自迷迷糊糊的夢境中醒來之際，芻蕘已經將信經由傳真機傳給她了。
看著上頭寥寥數語的叮嚀，她想想還是打電話跟芻蕘談談的好，因為……她不認為這樁婚姻有宴請賓客的必要。
就在此時，她看到了那顆閃動著紅光的按鈕，辨認出是錄音鍵之後，她好奇地找到听錄音播放的鍵，便輕輕地按了下去。
誰料想得到那卷小小的帶子里，竟然藏有這麼多的秘密，仔細地聆听著里面的對話，令映蟬對自己的判斷力起了很大的疑惑，也為自己對芻蕘的猜忌感到汗顏。
原來，芻蕘所說的都是真的！受了如此大誤解的他，卻一心一意只顧慮到我的感受，而我，卻一而再、再而三地將他自我身邊推走！
我要告訴他，我愛他，我再也不要對他有任何的疑惑了，這個男人把我的感受架構在他的名譽之上，倘若他的心意還不夠證明他的情感，我懷疑這世上還有什麼可以如他磊落的胸襟般令我感動！
即使是她如此的蓄意制造機會，卻仍然遇不到他。自皮包中掏出那張傳真，映蟬就著昏暗的燈光，一遍又一遍地看著上頭遒勁的筆跡。
越過成排的矮杜鵑所築成的樹籬，映蟬皺起眉頭地看著前面的一叢由各種灌木及榕樹並成的陰影。好吧！剩下這幾步路了，我看還是用跑的吧！看起來怪恐怖的！
意念一動，她拔腿便往車子的方向跑去，心中惦記的全是趕快找到芻蕘，告訴他，她已經知道事情的真相了！
驀然斜斜地自左方竄出個黑影，在映蟬還沒看清楚之前，整個人便已經被另個由後面跑過來的人抱住，並且將她的身子包裹在他寬厚的胸膛中。
在幾乎同時響起的尖叫聲中，映蟬急著想要看清楚到底發生了什麼事，但芻蕘的手卻以異常大的力道，將她牢牢鎖困在他懷里。
「芻蕘，發生了什麼事？芻蕘……」空氣中彌漫著濃濃的強酸刺鼻味，感受到摟著自己的芻蕘，渾身不住地顫抖著，映蟬害怕得幾乎要哭了出來。
「沒事……沒事，映蟬，你沒有受傷吧？」臉色臘白如紙，芻蕘的笑嚴重扭曲地變形。
伸手要去撫模他臉上仍然持續滴著的液體，但芻蕘半閉著一只眼，擁著她迅速地沖到停車場旁的花圃，將水龍頭開到最大，舉起塑膠管便往自己臉上、背上沖。
「不要踫到我，這是硫酸，快用那個水桶裝些水去救救張如隻，否則，她會有生命危險的，快！」指著地上的水桶和另個水龍頭，芻蕘咬著牙地大吼。
來不及詢問他事情發生的經過，映蟬提著水，飛奔地來到已經倒在地上申吟著的張如隻身邊，看到她身上一大片已經開始腐蝕了的衣料碎片，映蟬焦急地將她扶起來，提起水便往張如隻身上倒下去，然後又來來回回地提著水，一次又一次地澆灌在張如隻身上。
「唉喲，好痛！教授呢？教授他怎麼樣了！」緊緊地抓住映蟬的手，在她臉上的皮肉有些都已經蝕到可以見到白骨的程度了，而她專注的眼珠，懸在空空的眉骨和眼眶之間，顯得非常怵目驚心。
「芻蕘他在……」映蟬的話還沒說完，聞訊而來的醫護人員已經將張如隻抬上擔架床，火速地推往急診處。
「強酸灼傷，胸、背、四肢，顏面的百分之六十，眼球亦受波及，通知燒燙傷病房準備接Case。」在醫生一連串命令中，映蟬被推擠至牆邊，心有余悸地看著哀叫號哭著的張如隻被送走。
「皮映蟬小姐？你是皮小姐是吧？」後頭紛雜的腳步聲後，傳來護士職業化的詢問聲。
「是，我是皮映蟬，請問……」映蟬的話才請到一半，那位護士已經迫不及待地拉著她，便往急診處的另一邊跑。
「快，已經快來不及了！」在映蟬還沒弄清楚發生什麼事之前，護士已經將她推到那個臉上和身體大部分地方都纏滿白紗布的男人面前。
「芻蕘……」心痛地伸出手去撫模著他扎滿紗布繃帶的左邊臉，映蟬訝異地看著他將她手指上，那個他親自戴上去的戒指拿了下來，「芻蕘，你這是什麼意思？」
「結束了，全部結束了。」被繃帶綁絆著的唇，吐出合混不清楚的字句，「多桑……跟你的祖父，剛剛過世，他們是在夢中咽下最後一口氣的，走得很安詳。」
渾身一軟地癱坐在地板上，映蟬難以置信地瞪著他，血色自她臉上消退，兩排貝齒不停地隨著唇的顫抖，發出了咯咯咯的聲音。
「爺爺……你說爺爺他……」勉強地擠出幾個字眼，眼前一黑，映嬋便在芻蕘和其他人的驚叫中昏了過去。
仿佛坐在一個充滿溫暖和亮光的地方，映蟬過了很久才察覺自己是坐在一座廣闊的花園里，頭頂上是金光耀眼的太陽，而她所坐的輪椅旁，是個有著羞怯笑容的中年婦女，此刻正睜大眼，笑著露出她參差不齊的牙齒，驚異地盯著她看。
「小姐，你醒了哦？我先把你推進去，然後去告訴揚先生！」穿著白色護士般的服裝，中年婦女笑咪咪地推著映蟬，往那幢漂亮的嶄新三合院走去。
乍見到不同于其他三台院的紅瓦或黑瓦，映蟬詫異地搖動手要婦人停下來，「等等，這里是哪里！」
「這里……這里是皮家大宅啊！听說小姐你就是在這里出生長大的嘛！難道你連這個都不記得了！」
「皮家大宅……」在記憶深處搜尋了好久，印象中那幢陳首頹圯的老房子，跟眼前這幢鋪設明亮的牛津藍色硫璃瓦，整片牆刷得雪白，映得滿園花木更加蛇紫嫣紅的宅邸相比，映蟬找不出絲毫相似之處。
「是啊！皮家大宅，我听市場的阿霞嬸說，皮家大宅有經過揚先生找人來整修。我很想問揚先生，整修前的皮家大宅是什麼樣子？但他那個脾氣，我連問都不敢問。」
「揚先生……」似乎是很遙遠之前，映蟬皺起眉頭地回想著，似乎有那麼一個人……
就在她還思索著那是些什麼事之時，有道黑影矗立在她面前，接著那只又大又寬厚的手掌，覆上她的額頭。
「阿蘭嬸，映蟬會不會太熱了點？你看她流了不少汗，因為她沒有表達的能力，希望你多注意些，這也是我願意出比行情多兩倍的價錢，請你來照顧映蟬的用意。」冷峻的聲音直直地下著命令，映蟬稍微地挪移一下視線，隨即被眼前所見到的景象，驚嚇得說不出話來。
這是怎麼樣的一張臉？在他的右半邊俊美如天神阿波羅，而左半邊卻是由猙獰交錯的疤痕所布滿，連他左眼的眼珠，都是浮啊的嵌在泛著紅紅血絲的眼瞼之中，且他的唇，也有著扭曲的疤喇，大大小小的疙瘩和柔柔粉紅的新肉，疤瘢點點，令他的五官更顯得恐怖三分。