看到映蟬肯定地微微點頭，周遭立即響起嗡嗡的討論聲，然後不夠而同地將視線又全膠注在映蟬臉上。
「皮小姐，你能不能告訴我們，你未婚夫為什麼會跟他的學生做出殉情的事呢？事前有沒有什麼征兆？還有，是不是揚教授的師生戀，引起你的反彈，所以……」
房里傳來一陣歡呼聲，映蟬立刻排開堵在面前的記者和警察，連走帶跑地沖進房里——
「醒過來了！女的醒過來啦！讓開些，多給她一些空氣。」醫護人員用氧氣罩捂住女學生的口鼻，一面朝身後大吼，另兩名白衣人則用擔架抬著張如隻往外走。
急追地想上前去探視芻蕘的情況，映蟬才走到半途，便感到有人拽住目己的衣角，順著那只手，她看到張如隻臉上毫不保留的敵意。
「你看到了吧？他是我的。」得意地說道，張如隻嘴角有殘忍的笑意，「他愛的是我，他不要你了！」
面無表情地看看醫護人員正在急救的芻蕘，再回過頭來看著張如隻因為急救而弄花了妝彩的臉。
「是嗎？我等著他親口告訴我。」
「他愛的是我，你為什麼不放開他？為什麼要硬插進我們的愛情里？逼我們殉情呢？」恨恨地說完，張如隻在嚷嚷中被抬走。
疲倦地用雙手捂住臉，映蟬過了狠久以後，才恍然大悟自己正在哭泣，她緩緩地踱向床畔的芻蕘，痛楚像把大鋸，正一片片撕裂著她的身心，望著經醫護人員宣布已月兌離險境，但仍昏睡不醒的芻蕘，她的淚水串串地下滑。
天哪！為何不干脆讓我死了呢！或許我還好過些……
「映蟬，你多多少少要吃點東西，再這樣下去，你的身子骨怎麼會受得了。」將帶來的保溫罐往映蟬面前一放，挺個大肚子的美紋探著身子，瞪著床上的芻蕘，「說到這個沒良心的家伙，也虧得你有這種肚量。要是我啊！早把他大卸八塊，扔出去喂狗了。」
抿著唇轉身面向窗外，漆黑的夜幕就像她的心情，雖然很想逃到個沒有人認識的地方，躲得遠遠地去舐傷口，但醫院來的電話，卻今她全然不得動彈。
揚皓笛已經因為肺水腫並發的敗血病，再度送進加護病房；而他的同胞兄弟皮皎苗，因為過于憂煩，心髒病發作了。得到消息的映蟬，立即趕到醫院，卻因為已經過了探病時間，只能自所請的看護口中，問些情況而已。
徒勞無功地自醫院中回來，映蟬揉著疲憊不堪的肩走回自己的房間，當她踏進房內時，里頭雜亂的一切令她渾身為之一僵，久久地說不出話來。
他……難道他真的這麼想甩掉我？怔怔地自垃圾桶中撈出自己的衣物，映蟬哭笑不得地將之拿個塑膠袋裝著，爾後踱到芻蕘床畔，不解地望著他。
如果，他是這麼的想甩開我，那麼，他的溫柔跟體貼又代表了什麼呢？如果，他真的願意與那位叫張如隻的學生死生相隨，為什麼又要跟我訂下婚約！難道真的只是為了完成他養父的心願？為什麼……
桌腳處有塊圓筒型的紙卷引起她的注意，拾起來展開前，白紙卷中滑出張紙條，她好奇地撿了起來——
揚先生︰
若沒有預先辦理夫妻財產分開制，依中華民國法律規定︰則自然視之
為夫妻財產聯合制。依此法規定，婚前妻方既有之財產亦一應並入夫妻財
產中，夫方自有權加以處置，且可不經妻方之行使同意權，所以皮家大宅……
紙條的後半部已被不規則的撕去了，握著那紙條，映蟬連忙攤開那張卷成筒狀的六開紙板，在看清楚上頭的東西之後，猶如被打了記悶棍，她搖搖欲墜地回到客廳，呆坐到聞訊而來的美紋出現。
皮家大宅！終究他的目的只是皮家大宅！而我……我究竟在他心中有沒有重量啊！難道他可以用這種種的溫柔跟體貼，來包裹他所隱瞞著的私心而無愧？
那麼，我又該用何種心情來面對這個丑陋的事實呢？我又要如何的隱藏我的痛苦？
痛苦，是的，是那種逃不開、躲不了的煎熬，我沒法子令自己忘記這赤果果的羞辱，就如同我無法屏住呼吸，不去呼吸空氣般的艱難。這種痛苦遠比上的痛為甚，像是肉中刺、心頭針，總在我不經意時，悄悄地扎一下，然後在持續的痛苦中隱匿不見，卻在痛楚已逐漸消退之際，繼續肆虐。
「美紋，我好累。」幽幽地望著星月無光的天際，映蟬將頭柢在窗框上，疲倦地嘆著氣。
「累的話睡一覺就會好，我擔心的是你受得了這個打擊嗎？」踱到映蟬身畔，美紋嚴肅地盯著她。
「我……美紋，我已經不知道該怎麼辦了。一半的我想要忘記這件事；但另一半的我，卻分分秒秒地提醒著我︰我的未婚夫，他竟然要和別的女人一起殉情，時間就在我們婚禮的前一個星期……」閉上眼楮，映蟬皺著眉，痛苦地低聲說道。
大感意外地霍然自椅子上彈了起來，美紋擺動著她如鴨子般的身軀，「我的天，映蟬，發生了這種驚天動他的事後，你還要嫁給他？」
看到映蟬無言地點著頭，美紋的聲音更是高了八度。
「你瘋了你？不提他跟那個叫張如隻的學生之間到底有什麼瓜葛，光拿他搞什麼殉情的事，就可能讓他丟掉飯碗了。何況，你最好考慮清楚，我們真是是個小地方，任何丑聞都只會歷久彌新的流傳下去，不會有結束的一天，除非你打算離開這里，否則這些流言會跟著你入葬的。」
「我知道，我全部知道。」苦笑著低下頭，映蟬對美玟所描述的情況，她怎麼會不明白？可是，她又怎麼能告訴美紋，這只是件權宜性的婚姻！
「既然知道了，你還要往火坑里跳？」
面對美紋那難以置信的表情，映嬋只能沉默以對。
「唉，映蟬，我沒想到才這麼短的時間而已，你已經陷得這麼深了。記不記得我說過的︰女人是最笨的動物，死心塌地愛上個男人之後，做牛做馬、吃苦受累都甘願。那時候你還笑我太瘋狂，現在嘗到這滋味了吧？」
莫可奈何地搖搖頭，映蟬在淚光中拍拍美紋的肩頭。
「哼，看你這樣子，我要是再說下去，就顯得我太不厚道了。總之，我要去做產檢了，你自己好好想想，祝你好運。」無計可施之余，美紋氣呼呼地捧著肚子嚷道。
看著美紋像陣風似的跑出去，映蟬盯著熟睡中的芻蕘。祝我好運？是的，我非常需要好運道！
客廳的咕咕鐘傳來了清脆的鳥鳴聲，枯坐在芻蕘床畔的映蟬，仍似尊泥雕塑像般的呆在那里。她的長發隨意地用條黑絨絲帶束攏而垂在腦後，側著臉地凝視窗外的夜色，她坐得如此挺直，兩眼眨也不眨，若不是因著她胸口淺淺的呼吸起伏，真要令人錯以為她只是尊精工瓷像。
床上逐漸有了動靜，吟哦著揉著眼楮，芻蕘如同一夜酣眠後蘇醒般的伸著懶腰，在看到漸明天色中的映蟬時，他似乎大感意外，半撐起自己身子傾向映蟬。
「映蟬，你怎麼啦？」習慣性他伸手撫模著映蟬最近愈見瘦削的臉頰，他溫柔地問道。
「你醒過來了？」雖然心里有千言萬語想要質問他，但一觸及他溫暖的眸子，映蟬一個字兒也吐不出來。
「你在這里坐很久了？」看著鐘面上的螢光數字，芻蕘訝異地揚起了眉，「現在……現在已經三點多了，咦，那我豈不是白白的睡掉一天了！」