皮皓笛，不，應該說是揚皓笛憤怒地在空氣中揮動手勢以加強語氣，「那爸媽說是把算術比較好的皓笛送給他們時，你為什麼不老實說你才是皓笛，而我是皎苗怩！讓我頂著你的名字過了大半輩子！」
「兄弟。我也同樣頂著你的名字活了一甲子了，這有什麼好計較的呢？咱們是打從同娘胎里一起出世的親兄弟，再說，都活到這麼大把年紀了，你還要翻那些個舊帳，也不怕別人笑話。」皮皎苗搖著頭不以為然地笑著。
「這有什麼好笑話的！親兄弟明算帳，所以?，這回我要我兒子娶你的孫女，生下的孩子跟我姓揚。」
「嘿，我孫女兒可是要招贅女婿進門，生下的孩子當然跟我姓皮。」
「我不管，反正孩子生下來得跟我姓！」一陣猛烈咳嗽之後，揚皓笛氣喘吁吁的咳得滿臉通紅，「我死前非看到我的孫子不可，否則我連死都不會瞑目的！」
看到他那呼吸困難的樣子，皮皎苗立即沖過去，不住地輕拍著揚皓笛的背，「好、好、都依你，都病成這德行了，你的性子還是這麼倔強，怪不得爸媽老說你是石性子，硬邦邦的打不得彎。」
「哼，要是我的性子不強些，在日本那種地方，我還能活到現在嗎？」呼吸較為舒緩些後，揚皓苗自鼻中噴著氣，冷冷地說。
映蟬和芻蕘並沒有再听下去這兩兄弟的抬杠，因為在他們身後，醫生朝他們招招手，面色凝重的要他們跟他一起走進他的辦公室。
「醫生，我爺爺他的情況怎麼樣了？」看著牆上那些看起來大同小異的x光片，映蟬暖聲地問道。
「醫生，我想知道我父親……」
舉起手制止芻蕘的話，醫生端起他的杯子，揭開杯蓋，但並沒有喝又立即放回桌上，欲言又止的看著他們，似乎正在思索著該說的話。
「醫學界一直嘗試去解開雙胞胎，尤其是同卵雙胞胎之間的謎團，但老實講，到目前為止所獲的資訊有限。我們知道在同卵雙胞胎之間必然有著某些我們不得而知的關連，但卻苦于找不利線團的起頭……」醫生頓了頓，又接下去︰「噢，我說這些你們可能並不想听，事實上，我所想說的是，依據我們所做的測驗和觀察所得知——這兩位老人實為一體。」
芻蕘和映蟬都听得一頭霧水，但又不得不听下去。
「我想你們自己大概也有所了解，揚老先生暴躁、悲觀，並且得失心較重；皮老先生則溫順、樂觀，對事情的看法較超然隨緣。有趣的是，表現在他們生理機能的變化，跟他們的心理因素息息相關。我這麼說吧！他們兩人，皮老先生是我的老病號了，所以我相當了解他的狀況；而揚老先生呢？看過他由日本轉過來的病歷，可以判定他們都大概只有半年左右的時間了……」
醫生的話立即引起了芻蕘跟映蟬的驚惶，他們皆緊張得向前路進一步，焦急的想提出問題。
但是醫生制止了他們，並且自顧自的說下去。
「但是大自然中還是有些奇妙得令我們解釋不出原因的現象存在，譬如說他們兩個人，今天早上我剛為他們檢查過身體，狀況十分良好，好得令我吃驚。我不明白這是因為他們兄弟久別重逢，親情帶來的撫慰作用，還是另有原因，總之，他們目前的情況頗佳。我想，只要不要太刺激他們，令他們保持心情愉快，起碼還可以撐個半年以上的。」
面面相覷地看著彼此，映蟬疑惑地咬著下唇踱了開去。爺爺的情況，她早自醫生的那里得到答案；如今只不過是再一次的證實而已，可是……听醫生的語氣，似乎伯公的情形要比爺爺更糟糕，如果失去了伯公，對爺爺也必然會是個很大的打擊！
因為這麼多年來，爺爺總是掛念著他自幼分離的同胞手足，好不容易盼到兄弟團聚的時候，若是在這時節有任何閃失，他那已經被病痛折磨得衰弱不堪的心髒，還能再負荷這種憂痛嗎！
在映蟬思緒如走馬燈般流輟之際，芻蕘也面色凝重地遙望窗外魚鱗般依序排列的白雲。這麼嚴重……想不到多桑的病情已經到了這般嚴重的地步！
那個專制頑固的老頭兒，在他那做然且獨斷的唬人外表下，卻已是風燭之體，這個消息一時之間還真令他難以接受。
看著沉默不語的兩個年輕人，醫生和藹地拍拍他們的肩膀，「其實，依他們心室瓣膜上的破洞，能拖到最近才發病，這已經是個奇跡了。從今以後，只要不要讓他們太勞累且情緒波動過大，說不定還會有轉機的。」
默然地走出醫生辦公室，兩人皆心亂如麻，站在微敞的病房門口，他們忍不住擔憂地看著仍忙著彼此消遣且抬杠的老人們。
「誰說的？我記得很清楚，隔壁村那個玉蘭她喜歡的是我，因為那回我們到冬瓜伯的果園偷釁芭樂時，為了要拉你，害我的褲子被樹枝扯破，是她幫我補的。」
「哼，笑死人啦！是我跑去跟她說，她才幫你縫褲子，她是看在我的份上。」
「你也別淨往自己臉上貼金了。唉……我們都老了，那個玉蘭現在也不曉得怎麼樣啦！」掏出煙，揚皓笛四處忙著找打火機，感慨地搖著頭。
「你可別在這病房里抽煙，護士小姐會不高興。」
「我才懶得理她們，反正再活也沒多久，能抽一根是一根。」叼著煙，揚皓笛在他自己的抽屜中翻掏著東西，「怪事，我明明記得帶著了的……」
「我可不像你喔！我要活下去，看著我的孫女映嬋結婚生子，逗逗我的曾孫子。所以，你要抽煙上別的地方去，可別拉著我一道去見閻王。」用手煽煽面前的空氣，皮皎苗沒好氣地說。
「嗯，我已經叫芻蕘娶你的寶貝孫女兒啦！奇怪，我剛才看到芻蕘的車已經停在後頭的停車場了，怎麼還沒到！唉啊，兄弟，該不會是醫生找他們去說咱們的病情？如果是這樣的話，他可會以為我們是在要脅他們結婚吶！」
「那又怎麼樣？無論如何，能早些把映蟬的婚事給定下來，我才能放心，否則，哪天我要是兩腿這麼一伸，留她一個人孤零零的，我怎麼舍得喔！」
「不成，不成，我當初收養芻蕘時就跟他說過了，這輩子我才不需要他報答我，又不是演電視劇，干麼那麼肉麻兮兮的！可是，這醫生要是跟他說太多的話，那小子可能連我叫他去死，都非要找塊石頭撞不可，這……這可怎麼辦？」寬大的日式罩袍發出唏唏嗦嗦的聲響，踩著的木屐咯啦咯啦地傳來清脆的聲音，揚皓笛苦惱地抱怨著。
「不會啦！這位陳醫生是個明理的人，他應該不會隨隨便便的把我們的情況說給那兩個年輕人听的。大哥，你就別操太多的心了，反正船到橋頭自然直嘛！這也要看他們彼此有沒有緣分……」
「緣分？誰信那玩意兒來著？芻蕘是我的兒子，我比任何人都了解他的心態，雖然他是中國人，但自幼跟我在日本吃苦，後來又被我送到歐洲的修道院去念書。
老實說，除非我拉下這張老臉求他，否則要他娶個小泵娘是挺不可能的，況且他還是牛津和劍橋的碩士博士……」
「大哥，你這話的意思是指映蟬配不上他！」
「喲喲喲，你別激動吶！我可沒半點瞧不起你孫女兒的意思，只是芻蕘已經是半個洋人了，而你孫女兒又一直都待在這鄉下地方……」