「精靈。」他眼前的畫面和他記憶中的某一幅畫面重合，使他忘情地喃喃自語。
「什麼？」仰起頭望向被窗簾的陰影所籠罩的文笙，艾琳困惑地搖搖頭，好似自己曾經如此的看著他，那種似曾相識的感覺令她激動得想哭。
「精靈，妳知道這個房間的名字嗎？、我們叫它精靈之屋。」文笙突然心血來潮地將所有燈光全部打開，室內剎那間大放光明，晶亮的琉璃和剔透的水晶做成的瓶罐器皿，景泰藍所繪燒出來的各色屏風、宮燈畫片，將這個房間妝點成極富異國情調的中國風。
「精靈之屋？」好奇地觸動了幾片吊著做成蝙蝠狀葉片的風鈴，清脆的響聲，叮叮咚咚地悅耳極了。玩心大起之下，艾琳踏起腳尖，將那排各式各樣的風鈐都搖動，像個孩子似地來來回回跑著。
沉默地啜著酒杯中的酒，文笙像著迷似的望著那個如同精靈般的她在風鈐聲中奔跑。艾琳飛揚的發絲和嘴角淺淺的笑意，在在使他想起那本自他幼時就非常喜愛的手記。
那是冊用羊皮所刻寫的雜記，記述的正是他那個驍勇善戰的祖先，如何獲得許多奇珍異寶，及那個叫「芸」的中國女子的故事。其中有一大部分是用在描寫那個名叫文森的祖先，加人軍隊後，在一次跟西班牙船打仗，大獲全勝的事跡。這對十三歲的文笙而言，更是令他崇拜得五體投地。
尤其是當他在那幅文森畫像後面找到被最精致的絲綢所包里的「芸」畫像之後，一次次重讀手記，腦海里總不由自主地被那位慧黠且美麗的芸所吸引。
初到幸運堡的芸是沉默寡言的，黃皮膚黑頭發，加上她濃郁的異國情調，使得她在後宮美眷無數的幸運堡中，常受到欺負，但她並沒有什麼反抗，只是日復一日，坐在窗畔唱著故鄉的歌；或是玩賞那些風鈐，冷清度日。
文森終日流連在那些名為戰俘，實為寵姬的各族美女中，根本已經忘記自己曾自西班牙海軍手中搶到一位中國美女，直至有一天—略帶酒意的文森，踉踉蹌蹌地打算到他所慣于過夜的名美女房間時，被一團純白的圓球所吸引，他跟著白球走到門外，為了那陣悅耳的歌聲而停卜腳步。雖然听不懂，但他也可感受到曲調中的憂郁，為了一探究竟，他探出頭，自窗外向內望去。
謗據他在手記中所記載的︰他以為自己到了天堂了！
因為，他看到有位黑眼黑發的女郎，正抱著他以為是球的一只乳貓，在風鈐下旋轉地唱著歌，全身是乳白絲袍，只在腰際用金線織成的細帶圈出她的殲腰，在明亮的月色中，她宛若從天而降的精靈。
芸並不會說英文，她總是默默地望著向她傾訴心聲的文森，在當初那個封建的社會中，男人，尤其是如文森．查斯特這般的貴族，是被允許擁有許多的情婦的。一般人對東方國家，尤其 馬可孛羅游記 出版之後，都懷有好奇又蓄意貶低的意味，所有的人都抱著等看好戲的心理，等文森將芸踢出幸運堡的一天。
當時甚至有些著名妓院的老鴇登門拜訪，希望能捷足先登地得到芸。在盛世中的倫敦，查斯特家的中國女圭女圭，不僅是市井小民爭相傳誦，就是連貴族也都好奇的在荼余飯後，嘖嘖稱奇地議論紛紛。
但文森卻一反常態的並沒有很快的厭倦芸，相反的，或每夜靜坐對看，或僅是靜靜地佇立在那里聆听芸的歌聲。
後宮的佳麗越來越少，連老查斯特，也就是文森的父親都感到不對勁，但文森仍是痴痴狂狂地日日夜夜只和芸相對兩無言。最後連國王的指婚，文森都膽敢在王公大臣面前強硬抗旨，這下子使老查斯特都無法忍受了，于是開始展開拆散文森和芸的計謀。
芸所居住的精靈之屋自然成了最嚴密的牢房，以往還有些同病相憐的黑種或棕色人種女孩，會偷偷的跑到精靈之屋，彼此抱頭痛哭。但現在，精靈之屋已成了禁地。
芸被迫孤立無援地獨居在偌大的精靈之屋內，她每天倚在窗口風鈐下，等待著文森的歸來。但老查斯特總可以找出千百種的理由，將文森支開。
漸漸的，窗畔的歌聲越來越稀少，風鈐也已久不再揚蕩出清脆的鈴音。芸逐漸地如枯萎的花般迅速萎靡︰她向來光滑細致的肌膚已黯然失色︰烏黑如緞的秀發也變得如稻草般的枯黃，但仍不能減少文森對她的愛慕之心。
在一個夜黑風疾的夜晚，老查斯特終于按捺不住地借著文森去打獵未歸的機會，發動僕役，想趁機將芸送到倫敦最聲名狼藉的妓院—瑪麗夫人酒吧—希望將這個沉默的眼中釘從此除去。
雷雨交加的刺骨寒風中，文森在一堆僕人的交頭接耳中拼湊出真相，在幾乎將愛馬折騰死的情況下，滿臉分不清是雨是汗的文森，憤怒地自保鏢的手里搶救仍靜默如常的芸回來。
從此文森再也不顧家人的反對，將芸遷移到他位于鄉間的別墅里，但他對芸仍心存敬畏，未曾想過越雷池一步冒犯她的貞潔，只是能守著她便心滿意足了。
文森的痴情在偷情如喝白開水般平常的倫敦，簡直就像是個天方夜譚的異數︰有人喝采，也有人當成笑話。更多的是由著吟道詩人的口口傳誦，遠播到歐陸。
斌婦們嫉妒著芸的美貌，年輕的淑女們則渴望也能找到如文森和芸之間如此聖潔的愛情，一時之間這種毫不牽涉肉欲的愛情觀席卷了全倫敦。
終于，在輿論的推動下，女王也決定順從民意的潮流，願意給于文森將芸正式立為妃的權利。這在那個年代是很不得了的事，因為在階級制度下，貴族之間的婚配全都操之在女王之手，為的就是她可藉由此種方式，將座下貴族之間的勢力加以均衡，便于控制。
文森為感激女王的恩寵，帶著芸趕了五天的馬車來到倫敦謝恩，另一用意是要將芸介紹給倫敦的社交界。但命運之神卻在此開始了她惡意的玩笑—查斯特家的中國女圭女圭一如預期，風靡了全倫敦那些長舌婦長舌公們所組成的社交圈，但也引起了文森所沒有預料到的後遺癥。韋伯家和查斯特家族向來不合，雖然彼此之間有過婚嫁以談和的例子，但大都以悲劇收場。韋伯族所嫁到查斯特家的女人，有的意圖弒夫，有的企圖毒害查斯特家的下一代，甚至包括襁褓中的嬰兒，也絲毫不放過。
因此，都被查斯特家族送去審判後處死，或者入獄。
而韋伯家報復的方式則是誣指查斯特家族嫁過去的女人是女巫，在那個民智未開的時代，女巫的唯一下場便是綁在火刑架上活活燒死。這件件血案，也使得查斯特家族和韋伯家族間的心結越來越深。
中國女圭女圭到倫敦的事，韋伯家當然也注意到了。在幾次盛大的皇室舞會中見識到芸的東方神秘氣質之後，韋伯家的長子—馬修—又將矛頭對準了文森最心愛的芸。
在老查斯特的默許下，文森浩浩蕩蕩地將芸風風光光迎回查斯特家的精靈之屋，並且也決定好婚禮的日期。由于女王允諾屆時將攜王夫及王子公主們參加文森和芸的婚宴，格外的恩寵使得查斯特家所在的幸運堡籠罩在一片歡天喜地的節慶氣氛中。