「不會啊。敏箴，你覺得今天來的那位溫小姐人怎麼樣？」秀柑笑著將雪梨吃下肚去，這是她少見的胃口。
「我跟她不熟，不過她挺漂亮的。」
「她以前曾經跟希安來往過一陣子，但不知怎麼的，突然去美國嫁了個外國人，沒多久又離婚了。我看她可能是想到希安的好了吧！」
「她中午要跟希平吃飯。」敏箴想起那個困擾了自己一個早上的罪魁禍首，肚子的酸意涌現，根本沒察覺到語氣中那濃郁的醋勁。「難怪她打扮得那麼漂亮。」
「可能是找希平跟希安一起吃飯吧！敏箴，這沒什麼好吃醋的，希平是你的就是你的，別人搶不走。」
「我才沒有吃醋，我……我……我根本不在乎。」
「是嗎？敏箴，別跟我口是心非喔！我的眼力可還很好，你跟希平就像一對愛情鳥似的，如果你這麼愛他而不吃醋，那可就有鬼啦！」秀柑促狹地示意敏箴將她的枕頭放平，全身放松地躺平休息。
敏箴面紅耳赤地服侍秀柑休息之後，整個人像逃難似的逃進浴室里，看著兩眼晶亮有神的自己，她雙手捧住緋紅的臉頰。
「我愛他……這樣的事情怎麼可能發生呢？？她自言自語地打開水龍頭，用冰涼的水鎮著熱辣的臉龐，但卻總是沒有什麼效果。
那塊牛排直直地自嘴畔掉落在盤子里，四濺的醬汁在胸前的白襯衫上形成大大小小不一的污漬。顧不得其他人異樣的眼光和竊竊私語，希平扔下刀叉，伸手抓住了絡萍的手腕。
「你說什麼？你再說一遍！」他額頭的青筋暴起，眼楮也睜得老大的連聲追問。「希安他……」
「希安人還活著，而且非常健康。」絡萍淡漠地說。
「你……可能嗎？搜索隊……」希平百思不解地反問。
「搜索隊的判斷錯誤，而且他們也不了解希安，」絡萍揮著手加強語氣。「現場謗本沒有掙扎的痕跡，而且希安是有經驗的野外求生訓練教官；最重要的一點是，他的營帳里少了太多東西，或者可以說剩下太多東西了。」
「你的意思是……」希平整個人呈現緊張狀態地盯著她。
「如果真的是食人族來擄走希安的話，那附近帳棚里的人也活不了的，而且對物資缺乏的原始民族而言，他棚里的東西，包括食物，都不可能留下來的。換另一角度來說，希安營帳里少了好些東西，指南針、地圖、獵刀、槍、還有水壺和干糧……」絡萍如數家珍地掐著手指數道。
「難道……難道希安他是自己故意失蹤的？」
「不，我想可能是他的好奇心又犯了，想溜出去單獨行動，可是走岔了路，在慌亂的情況下跌到山溝里，被河水沖到反方向的下游。」
希平將信將疑地看著她。「你又是如何知道的？」
「因為……」絡萍從皮包中拿出張照片放在希平面前。「因為希安就是在這個河口被救起來的。」
希平激動地拿著那張照片，喘著氣的盯著照片中那滿臉于思的年輕人。是希安，真是的希安沒有錯！他穿著皺巴巴的牛仔布衣褲，正興高采烈的和一群土著協力拉著魚網。
「他現在人在哪里？我立刻去接他回來。」希平滿心充滿了喜悅，高興地叫了起來，他掏出幾張鈔票扔在桌上，催促著絡萍。「我父母一定很高興的，我要先去通知我姊姊她們。」
「希平，我還沒有吃飽呢！」絡按住希平的手，慢條斯理的講著話。「況且，你還沒有听我說完。」
「還有什麼事嗎？現在當務之急就是把希安接回來，我馬上就去安排。」希平喜形于色的自言自語似的問她。
「希安已經不在那個地方了，而且任何人都找不到他，除了我。」絡萍放下刀叉，雙手抱在胸前望向希平，臉上掛著異樣的笑容。
希平詫異地看了她幾眼，然後心知有異地重新坐回椅子上。「你說這話是什麼意思？」
絡萍將煙塞進嘴里，翹起下巴等著希平點煙，希平凝視她半晌之後，嘆口氣幫她點燃煙，看著她一連吐出幾串煙圈卻沒有說話，不由得心急如焚。
「絡萍……」見她沒有開口的意圖，希平三番兩次地催著她。「你還有什麼消息沒告訴我的？」
「希平，我記得我問過你，你願意付出多少代價去找回希安，而你的回答是……」
「我願意付出一切代價。」希平在大悟地連連點著頭，他掏出支票簿。「我們懸賞的獎金是五十萬美金，大約折合港幣四百萬左右，我立刻給你。」
絡萍憤怒地用力將希平的支票撕得粉碎。「不，我不要錢。希平，難道你不明白我為什麼要千辛萬苦的去找回希安？」
希平默地垂下眼瞼不語，對絡萍的行徑感到訝異。
「希平，你為什麼就不能愛我一點呢？從小我就一直偷偷地愛著你，可是你卻老是用那種哥哥的態度把我推到希安身旁，難道你會不知道我對你的感情？」
「絡萍，我只想知道希安在哪里。」希平避重就輕地說道。
唇瓣蠕動了一陣子，絡萍深深地吸口氣。「你還是那麼的無動于衷，希平，既然你願意付出一切的代價去換回希安，那我倒要看看你的決心有多大，你到底願付什麼樣的代價。」
「你是什麼意思？」希平不解地看著眼前的女人。
「很簡單，希平，我要你跟周敏箴解除婚約，我要你娶我。」絡萍兩眼露出凶狠的眼光。「否則，你們就當方希安已經死了吧！」
希平驚愕了幾分鐘才找回自己的舌頭。「你……絡萍，你明明知道我不愛你……」
「我已經無所謂了，即使你恨我也罷，希平，我要你，我一定要得到你。我自小就用心良苦想接近你，我全豁出去了，就算你不齒，讓你嘲笑或瞧不起也好，我一定要跟你糾纏一輩子。」絡萍說完用力地捺熄煙，背起皮包。「我等你的答案，就像你等我的答案一樣，好好考慮吧！」
在絡萍走了許久之後，希平仍未自剛才的震撼中恢復過來，直到侍應生幾次詢問可否撤掉碗盤時才回過神來，匆匆忙忙地跑了出去。
「我覺得你不必為了這件事而答應絡萍的要求，希平，這太荒謬了，哪有人用婚姻來當交換條件的。」四姊妹中的老麼雪梅一听到希平的話，幾乎跳了起來的嚷著。
「是啊，這個絡萍是怎麼回事，她明明知道希平已經跟敏箴訂婚了。「老二水蓮也皺起了眉頭。
老三秋菊將照片遞給一旁的大姊春蘭。「可是，如果希平不答應她的要求，那……我們到哪里去找回希安？」
「嗯，其實我們根本就搞錯方向了，現在的問題不在跟敏箴解除婚約，你們忘了當初希平是在什麼情況下跟敏箴訂婚的？說不定她還求之不得，想早些解除婚約呢！」春蘭說著把照片再傳回一直坐在旁邊沉思的父親。「現在唯一的問題是——絡萍究竟在打什麼主意？」
「她還不是跟以前一樣的暗戀希平。大姊，你忘了以前絡萍就三天兩頭的跑到我們家，天天死粘著希平。」
「是啊，從來希安還傻里傻氣的要追她，我們不是還勸過他別傻了。」
「可是她後來不是嫁了個洋人，搬到外國去了？」
「誰曉得，反正她啊！就像匹野馬似的，哪管得住？」
眼見四個姊妹們你一言我一語地閑聊著，至今都還未找出個解決的辦法，希平焦急得在她們身後的沙發和牆之間，無可奈何地來回踱著步子。