他還沒走到門口，蘭絲忍不住沖口而出︰‘雷先生？’
不論那位大衛先生有什麼理由，他似乎沒有把他們之間所發生過的事，告訴他的表親。如果雷先生知道她曾經遭受過的侮辱，根據他的個性看來，他對她的態度一定有些怪異，要不也會有些憐憫、好笑或厭惡的暗示。蘭絲一再向自己強調︰她之所以對雷先生和大衛之間談話內容好奇，純粹是因為不願自己成為他們笑談的主題。
她清理一下自己的思緒，決定暫時忘掉這件插曲。她應該集中所有心思來追查秦愛華，既然如此，何不讓雷先生成為她展開調查的第一個消息來源呢！
‘你現在有空嗎？’蘭絲問道，企圖使自己的語氣顯得很自然。‘我想知道．．．’不，這樣說不行，太直截了當了。她應該先解釋一下，才不致顯得太唐突。‘這是我第一次來倫敦，我很想好好見識一下！比方說，演藝界的事一向令我非常著迷。’她這輩子從來也沒有這麼不自在過，她真希望自己很輕松就能編出一套謊言來。‘我听說過許多有關秦愛華的故事，我在那兒可以見到他？’看，這不是說出來了嗎？或許還是有些唐突，但這是她現在唯一想得出來的辦法。還好，小雷似乎沒發現她的怪異。
‘那還不簡單啊！’他立刻回答道︰‘秦愛華的公司將在杜里戲院上演一場新戲，時間是二星期後，秦愛華本人將領餃主演。’
十四天之後！只要多耽擱一天，爸爸就得多拘禁一天。‘我等不及了。’蘭絲沮喪的說︰‘因為。’她立刻補充道︰‘因為那時候我就離開倫敦了！’
他明亮的藍眼楮恢復了一抹笑意。‘如果你那麼急，我可以替你介紹，讓你們認識一下。’
‘真的？’蘭絲倒吸一口氣，深怕自己對秦愛華的朋友表露出她對他的興趣，會引起他的懷疑。她絕不能冒險，一點點也不行，萬一秦愛華因此提高警覺，要揭發他就更難了。‘你跟秦先生很熟嗎？’
蘭絲不是個容易忘形的人，但當她听見小雷繼續說下去時，她險些露出破綻來。
‘不算很熟。我有時會在宴會上踫到他。他不是我喜歡相處的那種人。太過得意忘形，自以為是了。不過，以我跟他的交情，還可以替你介紹一下。’
‘雷先生，我並不是想認識他。’在心底盤算過後，蘭絲說道︰‘我只想在他不知道我想認識他的狀況下，去和他見面。’
那雙藍眼閃爍著笑意。‘我想大衛對你的看法是相當正確的。’
艾蘭絲混身一僵。‘真的嗎？’她木然問道︰‘哦？他對我有什麼看法，能否說來听听？’
他一語不發的觀察著大衛這個名字對她所產生的影響，然後慢慢地走向蘭絲，把一束棕色的長卷發輕輕地擰了一下。‘他只說你是個不尋常的女孩。’他端詳她好一會兒，才繼續說︰
‘這件事對你很重要，是不？而且非常重要？不只是對戲劇團的一種向往吧？對不？’
‘不錯。’蘭絲不得不承認，但也因自己那麼容易被看穿而頗得有些懊惱。‘我希望我能夠信任你，因為這是一件極重大的事。’
他忍不住笑著說道︰‘極為重大？’
‘是的！極為重大。’艾蘭絲急躁的回答他︰‘如果你幫不上我的忙，那也沒關系－－但我希望你別站在這兒，逗我窮開心。我也非常清楚，只要我愈認真，就有愈多的人喜歡逗我。可是我沒辦法不認真，最近我實在心事太多。在各種不尋常的狀況下，我也只好處之泰然。’
他帶著一抹欣賞的微笑，听她說完話。‘不知為什麼，我總覺得︰不論你打的是什麼主意，你一定昏了頭了。告訴我，你準備為你的計劃付出多少心力？’
蘭絲考慮了一下。‘我願意付出一切，去做任何事。’過了一會兒，她補充道︰‘當然，殺人不包括在內，我是絕對不會做出這種事來的。’
‘我的老天，你倒是很堅決啊！那好！我們來看看這件事是否合你的意。明天下午，藍卓瑞公司將舉行試鏡，甄選一位新演員－－他們要找一位小姐來演純真少女的角色，因為原來的演員梅吉妮在上星期和別人私奔了。秦愛華可能會來，值得試試運氣，看看能否踫到他。你願意假借名義試鏡跑一趟嗎？’
艾蘭絲興奮得兩眼發亮。她用拳頭猛擊手掌心一下。‘那有什麼問題！我根本不必偽裝！我願意去參加試鏡。如果我能被選中加入他們，我就可每天見到秦愛華了，對不？’
‘差不多是每天。所有演員必須參與每一場預演，練習。可是你不是馬上就要離開倫敦嗎？即使你能加入他們，又有什麼用？’
蘭絲低垂頭，抬起眼，看著小雷說道︰‘那，那是騙你的！’
蘭絲發現小雷似乎是個很好的同盟︰樂于提供有用的意見給她，卻不要求她說明什麼（或許是他偽裝得太好了）。她要他發誓不把這件事張揚出去。他回答說︰如果他向別人提到有關這方面的只字片語，他願意讓兀鷹啄瞎他的眼楮。
雖然蘭絲得到了這個人的保證，但她對自己苦心設計、經營的計策，卻逐漸有些懷疑，尤其莎菲姑婆對她的計劃嚴加反對，使她的信心益發動搖。
莎菲姑婆不否認︰戲劇團里也有可敬的人物，但她毫不保留的指出︰這個圈子里大部份的人，都是很放蕩的，他們在酒及麻醉藥品的服用方面，毫不節制。對一個敏感而易受影響的年輕女孩而言，這種環境是非常不合適的。蘭絲抗議說她一點也不敏感、脆弱，但莎菲姑婆不理會她，繼續說︰戲劇團最可怕的一點是，那些如狼似虎的貴族房子，視之為獵色場所，因為這種圈子最能喚起女性聖潔胸部對他們的誘惑。蘭絲認為自己既然連大衛先生那麼令人神魂顛倒的男人都能拒絕，其他的男人就不足為慮了，因此她簡短的告訴莎菲姑婆︰事先的警告，就是預作提防，她不會上當吃虧的。
接著莎菲姑婆又指出︰沒有任何一個正正派派的年輕人，願意娶一個曾在這種下流圈子混過的女人。蘭絲忍不住大聲駁斥道︰‘莎菲姑婆，您怎能以這種利己的觀點，來阻攔我去營救我親愛的爸爸？’
這句話對莎菲姑婆來說，實在太重了些。她坦誠的表示︰她說這些，只是想勸蘭絲不要受到腐敗的舞台生涯所影響，既然蘭絲心意已定，她明天可順道送她佷孫女去藍卓瑞戲院。
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第二天，蘭絲抵達戲院時，才發現它新近遭到回祿之災，前幾年由魏特先生精心設計的新典外觀，如今抹上了一層黑煤炭，倫敦市區又多了一棟丑化的公共建築物。莎菲告訴她︰這個教區被派任了一項危險工作－－每年必須洗刷聖彼得大教堂一次；除此之外，倫敦市區大部份有紀念性的建築物，不論年代多久遠或曾花費多少建築費用，都任由它們自生自滅，愈變愈黑。這就是大都市的型態。
當她根據小雷的建議，走進一條通往戲院後門的小巷子里時，正好一輛運啤酒車駛進來，她趕緊閃開。
一個穿著及膝短褲的粗壯年輕人開門讓她進去，並且指示她爬上一座寬闊的旋轉梯，即可抵達舞台。一走到樓梯頂端，是一塊充滿油燭氣味的平台，由此通往兩扇大門。穿過大門，蘭絲發現自己站在狹小的包廂內，由此可看到舞台。她的右手邊是厚重的鐵簾，間隔相當寬，以防火警發生時不易逃出。左手邊舞台後面，三個木匠正忙著搭木架，他們敲打、鋸木的聲音，震耳欲聾，指揮他們的是一個看起來煩躁不安的男人，他不停張大眼楮，瞪著舞台方向放下的布幕。