莎梅臉色轉白，仿佛已經筋疲力盡。她松開薇妮的手，靠回椅背上。
「這是什麼意思，莎梅？什麼金色國度？誰又會崇拜我？我會嫁給我愛的那個人嗎？你說他會愛上我所扮演的兩個角色，那又是什麼意思？」
「恕不奉告。」莎梅突然又聚精會神地看著她。「明天你會收到一封信，然後就要開始你的旅程了。」
薇妮瞪大了眼楮，聲音里透著壓抑下住的興奮。「你會跟我走嗎？沒有你我絕不走。」
「當然．我跟你一塊兒走。」
「你不能告訴我這些預言的意思嗎？」薇妮仍然不死心。
「不！我不能再多說了，知道太多將來的事對你沒有好處。」莎梅忽然微微一笑，把她擁進懷里。「你就像我自己親生的女兒一樣，即使有任何困難，我也會陪你一起度過難關。」然後任憑薇妮再怎麼懇求，她就是不肯談這方面的事了。
莎梅的預言證實了。第二天下午，薇妮洗了頭，正在火爐邊烤干頭發時，莎梅走了進來，她立刻問道︰「有信來嗎？」
莎梅笑著從圍裙口袋里取出一封信。「我不是跟你說過了嗎？
薇妮接過信，一眼就認出她母親優雅的字跡。她小心地裁開封口，看了莎梅一眼。「我還以為你昨天是隨便說著玩的！」
「我從來不開這種玩笑，」莎梅答道。「我說的都是我看見的東西。」
薇妮迫不及待地抽出母親的信，念出聲音來。
親愛的薇妮︰
我和你父親在美洲的加利福尼亞地區已經接獲來信。得知祖母的死訊，我們都非常難過。我知道，此刻你的心情一定十分孤寂。你父親已寫了一封信給我們的律師，指示他匯船費給你。你和莎梅可以搭乘三月一日出海的布爾號，船長是我們的好朋友。他答應我們，一定會沿途照顧你們，我和你父親到時會去接你。我們已經很久沒見面了，親愛的，想必你已亭亭玉立。希望你早日到達此地，這是一個新鮮的國度，與其他地方大不相同。當你看到這片金色土地時，就會了解我的意思。
薇妮很快看了莎梅一眼。「你怎麼知道那片金色土地？你怎能——」
「信上還說些什麼？」莎梅輕描淡寫地問道。
薇妮卻足足怔了半天，才能再往下念。
薇妮，你父親和我擁有半座金礦，我們希望能大有斬獲。這里藏金豐富，所以淘金的人群絡繹不絕。我們的合伙人吳山姆相信我們一定會有所得。保重，親愛的，希望早日與你相會。
薇妮的眼楮亮閃閃的，跳起來轉了一個大圈，然後抓著莎梅滿場飛舞。「我們一家就要團圓了，莎梅。誰知道我們的新冒險竟是在加利福尼亞呢！」
薇妮站在甲板上；倚著欄桿，享受吹面輕寒的海風。他們出海已經一個月了，她非常喜歡這種海闊天空的日于，船長馬南森又很照顧她和莎梅。在她感覺上，仿佛昔日環游世界的日子又回來了。
听到腳步聲時，薇妮不用轉頭也猜得到是誰。果然，她看見的是笑嘻嘻的馬船長。他是個金發藍眼、高大結實的年輕船長，為人卻很穩重，而且和善。自她上船以後，只要他有機會便會來陪她聊天解悶。因為他的見多識廣，薇妮每每可以從他那兒听到一些有用的常識，或是有趣的軼事。
「你別看這里的海面很平靜，貝小姐。」馬船長笑著警告她。「我們正接近好望角的深海」
薇妮笑吟吟地看住他。「不必擔心，我是受過訓練的旅人；船長。在六歲以前，我就走過埃及的金字塔和羅馬廢墟。雖然我沒有繞過好望角，卻也曾經在東方遇到過台風。」
「我知道你旅游過許多地方；令尊經常跟我談起你的事情。」
「你認識家父母多久了，船長？」
「不算很久，但是卻一見如故。而且說來巧合，令尊和我叔叔還是同學呢！」
馬船長凝視那張浴在落日余暉中的瞼龐，為那完美的氣質驚嘆不已，貝薇妮是每個男人夢想中的女人，美麗又有教養，她的一舉一動都輕盈悅目，令人愛煞。
「如果令尊生在另一個時代，一定是個偉大的探險家，貝小姐。他的經歷之豐富，委實令人嘆為觀止，你知道，能讓一個船長驚服可不是件簡單的事。」他的話說得極好，既捧人又利己。
薇妮嫵媚地笑了、「我懂你的意思，船長。家父是天生的旅行家，他和家母已經環游世界好幾趟了。小的時候，我也跟他們一起周游各地。直到我12歲時，家祖母認為我應該學著做一個大家閨秀，才把我留下來。家父認為世界會是我最好的教室，但是女乃女乃的看法和他不同。」
馬船長听著薇妮柔和的語音娓娓訴來，听得都入神了。「結束旅游的生活你還喜歡嗎？」
「不喜歡！我的女紅很差，讓女乃女乃很失望。她常說要把我教好真難，而且幾年下來．她也不能確定她的心血是不是白花了。」
船長有趣地看著她。「你不覺得自己是個端莊的大家閨秀嗎？」
她回他一個微笑。「這個問題我留給你打分數，船長。」
那樣豐姿嫣然的笑容讓他心跳加快了許多。「貝小姐，你是我听見過最完美的大家閨秀。」他發現自己的語氣未免大熱烈了，趕快換一個比較安全的話題。「告訴我，貝小姐，你一個人飄洋過海會不會害怕？」
「我不是一個人，船長我的伴護跟我在一起。」
「對了，你的伴伴。我想她是東方人吧！或許是印度人。」
「差不多了，莎梅是土耳其人，不過後來我外公是在阿拉伯發現她的，她是我最親近的朋友。」
「你一定等不及要和令尊令堂團圓吧？」
「是的，」薇妮垂下眼楮。「我女乃女乃過世了，我必須再回父母的身邊。」
「我明白了。加利福尼亞是塊新生地，去淘金的都是男人，那里女人很少，你去了一定會非常引人注目。」
「請你告訴我加利福尼亞的歷史好嗎，船長？我對那個地方一點也不了解。」
船長轉頭望向大海。「加利福尼亞是某些人的黃金夢，也是另一些人的噩夢。自從1848年發現金礦以後，全世界各地的人就蜂擁而來。在我看來，他們是在糟蹋最大的寶藏，雖然他們自己並不知道。我相信它是一塊流著牛女乃與蜜的土地，一個人只要灑下種籽，就會開花結果，帶來豐收。」
「听你的口氣倒像個熱愛土地的人，船長。我還以為你愛海洋呢！
他大笑。「你知道我為什麼上船嗎？因為我家有三艘船，還有三個兒子。你看，我是身不由己的。如果我能重新開始，我寧可到加利福尼亞去買地務農，而不是淘金。我喜歡種植．看著作物成長，還是西班牙人的想法透徹些。」
「西班牙人對加利福尼亞有很大的影響．是不是？」
「沒錯。那兒本來是西班牙人的，後來又屬于墨西哥，很多西班牙人仍然住在那里，過得像個國王一樣。有些人是貴族，出身非常高貴，他們都只講西班牙話。如果說加利福尼亞有任何可以吹噓的地方，應該就是那些西班牙大公了。」
就在這時候，一道巨浪洶涌而來，看來他們是進入危險地帶了。薇妮攏緊披風，不知道會發生什麼事。
「你最好下去，貝小姐。我們越接近海岬．海浪會越危險。」馬船長實在舍不得結束談話，他完全被薇妮的風采迷住了。不過任務當前，不能分心。