她越過草地再向前走一小段路,才回過頭來看看凸凸有沒跟上來。
「凸凸的生活習慣很有規律性,」她自忖,「如果偶而與平常習慣相左,一定覺得奇怪。」
這一回頭卻好一陣子找不到凸凸,只听見牠粗暴地狂吠著,她猛覺不妙,認為凸凸一定看見公使館養的黃貓才大發脾氣。
她急忙轉身往回走,想抱起凸凸安撫安撫牠。她很詫異,如果凸凸一見到黃貓必定立刻追趕,這回牠卻僅僅站在花叢外,猛烈地狂吠。
「我得看看到底什麼東西惹火了牠。」她想。她伸手撥開紫丁香花叢及月桂樹,那知在縫隙間竟躲著一個人。
在驚嚇之間,她無法看清此人的長相,只模糊地看見他沒戴帽子,身上穿著一件黑色橡膠雨衣。
他既被發現,馬上走出樹叢,凸凸更是瘋狂地朝他叫囂。這個人竟伸出右腳,狠狠地往凸凸身上猛踢,踢得牠四腳朝天翻滾在草地上,使得安姬蘭萬分恐懼。
她非常震怒,急急向前護著凸凸,這個人卻已一溜煙地跑向園門,出了花園,滑失于路端。
她拾起這頭可憐的小狽,緊緊地抱在懷里。
牠顯然憤怒極了,的疼痛使牠不斷低啞地申吟。
「可憐的小寶貝!他怎麼敢對你這樣!」安姬蘭溫柔地撫慰著牠。
牠總算稍稍平息了怒氣。但她知道凸凸一定覺得喪失尊嚴,難以忘懷自己竟遭受這種待遇。
因這一耽擱,她稍稍盤算,知道如照原定計劃跑到花園那一頭去窺探王子座車開進廣場的情形,時間上可能來不及,只好帶著凸凸回到藏身的老地方去。
她輕柔地撥開紫丁香叢,以免驚嚇了凸凸。正想舉步塞進分開的夾縫里,突然發現了什麼東西,她停下腳步,默不作聲。
在她專享的地方已經藏了一個人。
透過葉縫,她隱隱約約地瞧見那個人的後腦袋。
起先她怒火叢生,這個人竟敢搶先佔去她獨享的小天地,繼而一想,這個花園並非只屬于她一人,廣場的任何居民都有權到此逛逛,她的情緒才稍微緩和下來。顯然不只她一人對王子從加冕禮回館的情形有興趣,所以那個人也預先在樹叢里等候著。
「我得另找一個視線良好的地方。」安姬蘭只好無奈地另覓他處。
她正想著藏身何處較為妥當時,那個背對她的人移動了一下,她一眼瞥見一件發光的物體。
這一瞬間,她驚駭得目瞪口呆,幾乎不敢相信自己的眼楮。那人手上拿著一支來復槍,槍口正瞄準使館的大門,這一切太出乎她意料了。
在這情況下,她無法再仔細看看,以確定是否有誤。她十分機警地鎮定一下,然後摒住呼吸,悄悄縮回撥開樹叢的雙手,從濃密的花葉處輕輕地往後退。
她抱著凸凸站在耀眼的陽光下,心里著急地尋找對策。
首先,她沖動地想狂奔到使館警告衛兵。
繼而又考慮到自己這樣招搖地前去使館,刺客可能曉得自己的形跡被發現而及時逃遁。
「這次沒達成任務,以後一定會再找機會下手。」她腦筋不停地轉動,終于心生一計。
她抱著憤怒而猛哼著的凸凸,不動聲色地越過草坪,跑向花園的另一道出口。
她一出園門,便奮力向前狂奔,準備沖向格羅斯維諾新月街。她知道這條街是王子回館的必經之路,她打算半途攔截他的座車警告他,只祈禱自己能趕上時間以配合馬車經過的時刻。
她十分擔心自己才剛跑到廣場的轉角處,王子的座車也同時開進廣場,那一切都來不及了。
使勁地沖過轉彎處,幸而尚未發現馬車的蹤影,總算松了一口氣,稍微放緩腳步,步行一段路走上格羅斯維諾新月街。
她看見海德公園門前車水馬龍,人潮熙來攘往的,各式各樣由兩馬拖拉、四馬拖拉或公營的交通馬車夾陳著,熱鬧非凡。
她知道帕爾馬爾街及白金漢宮外定也人山人海。拖延了那麼長的時日,熬過了那麼多的焦盼,加冕禮終于揭開了序幕,全民連夜守候在宮外及游行必經的途徑上,以便向新王歡呼喝釆。安姬蘭心里只牽掛著王子的安危,也無心去張望那熱鬧歡欣的場面。
他的處境真是萬分危險,他口中的反動份子竟無法等到他回抵國門後再行動,居然急急地準備在英國暗殺他!
她駐足在人行道上,眼珠一動也不動地緊緊盯著街角的來車。
凸凸不耐煩地在她懷中掙扎蠕動。
牠依舊為方才被猛踢一腳而怒氣難平,更因為悶熱想掙月兌別人的束縛,好自自在在地松一口氣。
安姬蘭卻怕牠亂跑,把牠抱得更緊。「你必須耐心等下去!我們一定得救他,凸凸。」她安撫著牠說。
正說著,終于看見她期待已久的馬車出現在街角,朝著她這邊疾馳而來。
她把凸凸緊緊夾在左手臂下,然後伸出右手,猛力地向馬車揮舞著。
起先她十分害怕亞力士沒有注意到她,未能及時煞車,仍然全速通過而把她拋在腦後,那一切都遲了。幸而馬車超過她幾呎遠時亞力士緊勒住馬韁,馬車倏忽停了下來。
她知道馬車不可能後退,自己急忙趨向前去,走到馬車邊。
這時王子詫異地傾身向前,探究停車的原因。
她站在馬車邊時,只見王子滿臉訝然的表情,她一時也無法開口解釋,只覺得自己的嗓音彷佛急啞了。「到底是……?」王子先發問,但她打斷他的問話。
「那里……有個……人!這……個人……等著要……暗殺你……他……帶著一把來復槍躲在……正對著使館大門的……樹叢里!」
瞬間,王子的臉上流露出懷疑的表情,彷佛不相信她的話。
片刻之後,邵德梭上尉說︰
「我去搜查一下,殿下。」
坐在亞力士身旁的衛兵立刻縱身躍下馬車,繞到座車後,打開車門讓邵德梭上尉下車,車上另一個侍從官也一起跳下跟上前去。
安姬蘭把花園園門的鑰匙遞給他們。「你們得從這邊的門……走進花園,」她說,「那個人才不會瞧見你們。」
「這真是好主意。」邵德梭上尉說,「非常謝謝妳,梅威小姐。」
王子伸出手來,說︰
「跟我走吧。」
安姬蘭也伸過手去讓他拉住她,踏上馬車,坐在他身旁。
邵德梭上尉抬頭指示亞力士︰
「你先把馬車開進前面右轉的路邊,然後停在那兒等我們回來?;」
在這條新月形的街道上,右邊高大的建築物前有一小小的綠園,亞力士便把馬車開到樹蔭下停著。
安姬蘭緊張的心情終于松弛下來,背貼著座椅,虛弱地仰靠著,馬呼了一口氣。凸凸還倚在她懷中。在神經過份緊張之後突然松弛,使她一時之間覺得腦子里空空虛虛的,既不能說也不能想。她是如此的酥軟無力,想到如果無法及時救援王子她真會痛不欲生,如今所有的憂慮消失了,但過度的刺激早使她的魂飛九霄,只留下一具塌松的軀殼。
王子彷佛能夠體會她的思緒,伸出手來把凸凸挪到對面的座椅上。
他緊緊握住她的雙手,沉著的說︰
「謝謝妳救了我,親愛的。我怎麼想也想不到,怎麼夢也夢不到,為什麼治安良好的英國也會發生這種戲劇化的駭人事件!」
在接觸他手指的那一剎那,安姬蘭全身顫動。他彷佛借著指頭重新賦予她生命,注予她活力。她只覺得有一股暖流慢慢地充塞全身,虛弱酥軟的感覺也逐漸褪去了。「假使我……沒有看見……他呢?」她輕聲地問道。