「是我心甘情願做的，怎麼說是你虐待我呢？再說又沒有人知道。」
「問題不在有沒有人知道，而是，你難道一點都不覺得累嗎？」
「說不累是騙人的，可是我真的很享受打掃自己住處的感覺，那讓我覺得有歸屬感，覺得自己有家。」
見她泫然欲泣，他再次讓步，但他開始經常晚歸，為的是想甩掉自己那種等待一鍋熱飯一桌菜的心情，甩掉那種當你的刮胡膏用完時，有人為你在浴室里又放了一瓶的體貼。
他又看了她一眼，發現她瘦了許多。上樓拿了床薄被替她蓋上，關了燈回房，他決定找歐巴桑回來，不再跟她商量。
歐巴桑又來做打掃工作了。戚幼吾現在只需準備早晚兩餐。
沉重的沉默籠罩在晚餐桌上。
餐後他沒立刻離桌，看她默默地收拾著桌面。
「跟同學鬧別扭啊？」
她面無表情地瞟他一眼，手中的動作未曾停。
「怎麼啦？」他問得慈愛。
「沒。」
她洗碗去了，背對著他。
他起身走向她，倚著流理，面向她的側臉。
「因為我把歐巴桑找回來？」
必上水龍頭，她放下洗了一半的餐具，跑回房里。
他坐回餐桌前生著自己的氣，氣自己無端受她的情緒擺布，他很想隨便找個人問問，有沒有發現世界變得奇怪了。
奇怪的長針走了兩圈之後，她下樓了。
「你要出去啊？」
見她到鞋櫃旁換球鞋，他才離開飯桌。
「出去透透氣。
「等一下。」在她開門之前他喊了一聲。
「出去透透氣不行嗎？」
「我沒說不行。」他也換了鞋，拎了外套推她出了門。
出了社區她急步往商街上走，無視于他的存在。部分店家尚未打烊，她進便利商店買了一份熱狗面包邊走邊吃，腳下的速度緩了下來。
他以同樣的速度跟在一旁看她暗暗發飆。同時發現她的身高剛過自己肩頭，算是高個子，自己為何從沒注意到？印象中丁麗文應該也有這麼高，不過那是因為踩著兩寸高跟鞋的緣故。一定是她又長個子了。
「你是不是長高了一點？」
「我不會再長高了。」
「不會了嗎？」他又側頭看看還在吃面包的她，心想若不是還在發育當中，她為何有這般好胃口。「你有五尺七寸高嗎？」
她心算了一下︰「差不多啦。」
「以後如果沒有人作伴，晚上別跑出來溜噠，太危險了。」
「突然多出來很多時間，你家又悶，我想出來就出來了，街上還很亮，哪有什麼危險？以前我也常常一個人晚上在街上閑逛。」
「壞習慣。」
他沒忽略她的「你家又悶」之說，卻不想借題發揮。他大可以說嫌悶請便，怕弄假成真而作罷。
「準備重考的學生還會嫌時間太多嗎？」
「本來我把時間都安排好了，誰知道有人蓄意破壞。」她終于說出一晚悶悶不樂的理由。
「天氣漸漸冷了，多出來的時間可以用來睡覺嘛，晚上早點睡，早上就不會賴床了。」
「哪天早上不是我去敲們叫你起床的？」
「好了啦，別再生氣了，你就是年紀小不懂事，想想看我會害你嗎？我這麼做也是為你好呀。」他怕了她，哄了幾句，說明自己用心良苦。
她突然掉頭，見綠燈還亮著立刻過馬路回到另一邊，加了速的步伐沒再慢下來，最後她索性用跑的。
「干嘛啊你？」他不耐煩地追上前。
「回去睡覺。」
他不追了，這才發現自己經常像這樣望著她的背影搖頭嘆息。女孩子果然寵不得。
「戚小妹，有飯吃嗎？」何大成進門一見她劈頭就問。
他又來台北了，這是她住進來以後他第三次來。
「沒有耶。」她正在廚房里沖水果茶。
「你今晚不做飯啊？」
「大哥說他今天不回來吃飯，所以我就不做了。」
「我也算是你大哥吧？他不吃，我吃。你就再露兩手讓大哥我嘗嘗好不好？我現在到台北來最想吃的就是你做的菜。」
「不行啦，來不及準備。我們一起出去吃好了，我本來打算去吃炸醬面的，你來了正好跟我作伴。」
「吃炸醬面啊？」他難掩失望之情。
「我帶你去一家面館，那里的炸醬面很有名。」
「好吧，需要開車去嗎？」
「不用了，走的就能到。開車反而比較麻煩。」
兩人說著就出了門。轉了好幾個彎、等了好幾個紅綠燈，他們終于走到這家位于巷弄里的北方館子「一碗居」。
巷弄歸巷弄，店內早已座無虛席，門外還站了一堆掛過號等位的老饕。何大成對這頓晚餐又有了信心，他也去掛了個號。
「你怎麼知道這家店的？」
「大哥發現的，他帶我來過幾次。」
「他今晚有事啊？」
「大概吧，他常常不回家吃晚飯，不知道在忙些什麼。」
「是嗎？」何大成也覺不解。「這就奇怪了，他早就不自己教課了，除非有老師請假才代個課，錄節目也是白天的事，書嘛，可以在家里寫，他干嘛那麼忙呢？」念頭一轉，他問戚幼吾︰「他是不是又換女朋友啦？」
「換個女朋友？」她蹙著眉問，回想起魏欥華曾說過他家暫時沒有女主人。當時她沒有特別斟酌那句話的意義，後來也沒研究過。她又想起另一件事了。「他不是已經有個女兒了嗎？」
何大成對她的反應感到十分不解。
「你住這麼久了，連這個都不知道啊？」
「知道什麼？」
「他早離婚了，女兒也沒了。」
「沒了？」她做個「不懂」的表情。
「死了，他離婚後沒多久就發生的事。」
她憶起書房」里有張嬰兒照片，那應該是魏欥華的女兒，她突然有些同情他了。
終于有人來喊他們進店里。
「他有個女朋友，偶爾會上他家來，你沒踫見過嗎？」跑堂送上兩人點的食物時，何大成邊拆著免洗筷邊問。
「沒有。」
她忽然覺得那碗炸醬面看起來沒那麼好吃了。拌勻了之後，她有一口沒一口地吃著。
「戚小妹，這面還真是滿好吃的。」
「嗯。」
何大成滿意地吃完一碗面、一碗酸辣湯加一碗豆腐腦。
出了「一碗居」，他們在路邊買了挑戰杯珍珠女乃茶邊喝邊走。
「何大哥，我覺得你比較幽默耶。」
「比較幽默？你是說跟魏欥華比是吧？」他得意一笑。「那當然了，他怎麼能跟我比？他那種冷冷的熱、熱熱的冷讓人很難捉模，你永遠也搞不清楚什麼時候可以接近他，什麼時候該離他遠點。」
「你說得還真是一針見血咧，我覺得跟你相處起來還比較自然。」她覺得和他一起散步回家是一大享受。「你怎麼這麼了解他？」
「我啊？我跟他是小學同學，也不知走的什麼霉運，竟跟他滿投緣的，然後就一路當好朋友當到現在，一直沒機會絕交。」
何大成果然風趣，隨便一句話就能逗得她笑呵呵。
「你不是住在南部嗎？你們怎麼會是小學同學呢？」
「他小時候也住左營，十五歲那年才移民到加拿大去的。」
「真的？好巧喔，我小時候也住餅左營，不過我三歲那年我們家就搬到台北的眷村來了，對左營我沒什麼印象就是了。」
「哦？那倒是滿巧的，欸，說不定我見過三歲以前的你喲。」
「真的咧。」
「你爸是軍人啊？」
「嗯。海軍上校退伍。」
「喔。」應了一聲他才發現蹊蹺。