我的確是想像不到。之凡把這句無禮的反駁吞回肚里。「還有誰要去？」
「阿詩是今晚的主角，她姊姊阿音也會去。拜托你、求求你，別成為我們這群人里面最難搞定的人，OK？」碧容大概只差沒跪在地上求她了。
之凡嘆口氣，碧容約的都是她店里的熟客，看來這次是逃不掉了。
「好吧！版訴我地址，我去找你們。」之凡把雜志扔回原處，一手插進牛仔褲口袋里。
約好了時間及地點之後，之凡掛了電話，開始發呆。
「南城咖啡館」開幕至今已經六年，環境好、餐飲棒，生意自然不錯。賈碧容、呂惠、戴音葵和戴詩葵姊妹是店里的常客，她們四個還是同一家公司、不同部門的同事。一開始她們便對店里的餐點贊不絕口，得知廚師們的手藝是由老板娘柳之凡親自教出來的之後，四個女人像遇到偶像似的，急切地把之凡列入她們的朋友名單之中，一有空就纏著她，向她請教廚藝，除了放假日，她們幾乎天天相約到這里來吃午餐。三年半後她們才知道之凡的個性淡然、獨來獨往，除了常來光顧的客人之外，她沒有其他特別要好的朋友。
她們對她的了解僅止於咖啡館開幕後的柳之凡，因為之凡從來不提往事，像個既沒有家人、也沒有回憶，只是從某個空間里突然蹦出來，而且一出生就已經二十二歲的異種，殊不知今年二十八歲的她曾有段桀騖不馴、自暴自棄的凌亂歲月。
十九歲時隨著男友誤入歧途，離家出走、參與黑幫。她抽煙、喝酒、飆車，還介入過黑幫火並，以過人的勇氣和機智贏得青鳳堂堂主莊兆龍的青睞，加入黑幫後的第一個月，她與男友分手，成為莊兆龍的女人，當時的莊兆龍三十五歲，有個三歲的智障兒子，老婆在兒子出生後即離家出走，不願負起做母親的責任，而莊兆龍因忙於打天下，所以把兒子留給祖母照顧。
青鳳堂剛開始雖是個不甚起眼的小幫派，但竄起的速度卻令其他幫派不敢小覷，很快的，莊兆龍的名號隨著青鳳堂一貫的狠硬作風水漲船高。
莊兆龍一直不太願意讓之凡太過深入的涉足幫派事務，他也以疼愛身邊的小女人出名，他出錢讓她去學烹飪、調酒，她滿二十二歲時，他幫她找了間上下層各五十坪大的店面，一樓裝潢成咖啡館，二樓則是他們的住家。在局外人眼中，之凡是莊兆龍的女人；在青鳳堂旗下弟兄的眼中，之凡是他們的大姊大，雖然她很少干涉堂門的事；然而在之凡心中，莊兆龍是她的恩人，他們之間像父女、像朋友，但從來不像情人，即使之凡曾為了報恩而想獻身，莊兆龍卻不肯踫她一根手指。
他會去找其他女人發泄需要，但從不逗留，也不留戀，甚至不讓手下弟兄們知道他對之凡「不忠實」，因此除了當事人，沒有人知道他們倆不曾同床共枕過。
之凡知道他在保護她，憐惜她還是個擁有遙遠未來及夢想的女人，他希望她能月兌離那個環境，找個好男人共度一生。有一陣子，之凡嘲笑他的高貴行徑，她告訴他她又不是什麼純潔無知的處女，她的第一次早獻給那個帶她進入黑道的初戀男友，但莊兆龍很嚴肅的斥責她不該這麼輕視自己，她必須為了月兌離黑道而重新出發，不管她的過去有多麼紊亂，整頓過後的她有足夠的資格去追尋自己的聿福。
她听了他的話，藉由他的資助，學會了一切她所能和想學的，也不再過問堂口里的大小雜事，莊兆龍對她比親生父親還要有耐性。然而，咖啡館開幕的前一個月，莊兆龍在北部遇刺身亡，死前托人帶口訊給之凡，不準她再與任何黑幫有所牽連。
就這樣，之凡月兌離了黑社會，專心一意的經營莊兆龍留給她的咖啡館，昔日的幫派弟兄們不曾來找過她，因此她對青鳳堂目前的動態一無所知。現在，她每個月固定匯錢給莊兆龍的母親，好讓無法再出外謀生的她能放心的照顧弱智的孫子。三年後，咖啡館的生意已穩定下來，需要她煩心的事情不再堆積如山，她開始執筆創作，筆名楠笙，三年下來雖只寫了十一本愛情小說，但已漸漸打響知名度，創造出只屬於她的樸實、生動風格。
八年沒有回家了。離家出走後，唯一一次回去還是莊兆龍派人押著她去的，當地人還在巷子口偷窺時，有個鄰居認出她來，那個人訕訕的告訴地，早在她離家一個禮拜後，她父親就不顧母親和之凡孿生哥哥的反對，自行登報和她月兌離父女關系。
結果，她頭也不回的離開巷子口，鑽進車里，讓人帶回莊兆龍身邊，一路上壓抑著心痛和後悔的眼淚，緊咬著下唇直到滲出血絲來。
以樊是早她四分鐘出生的孿生哥哥，兄妹倆感情很好，哥哥聰穎乖巧、妹妹精明叛逆。五年前，她從雜志上得知以樊成了年輕有為的知名建築設計師，她為他感到驕傲，也因此更不願讓人發現以樊有個墮落過的孿生妹妹。
「老板娘，」服務生站在吧台外喚她。「田小姐找你。」
之凡回過神來，順著服務生所指的方向望去，出版社的主編田菁翎已經坐在靠窗的一個位子上，正對著她微笑揮手。之凡回以微笑，迅速調了杯田菁翎最愛的水果晶鑽後，離開了吧台。
「田姊，怎麼有空來？」之凡把水果晶鑽奉上，在她對面坐下。
「翹班。」田菁翎坦奉的笑道，她今年二十一歲，早在十五歲那年父母離婚後，便很坦率的昭告世人她絕不結婚。喝了一口飲料後，她從皮包里拿出一疊用橡皮筋圈起來的信件。「喏，讀者寄給你的。」
「謝謝。」之凡抽掉橡皮筋，一一瀏覽信封。
「你已經有半年沒交稿了。」菁翎提醒她。
「很驚訝嗎？」之凡淡淡一笑，沒有抬頭看她。
「怎麼會？你拖過比這次更久的。」菁翎略顯不滿的揚揚眉毛。「只是讀者的來信越來越多，你總不好意思讓人家望眼欲穿吧？」
「我還沒找到好題材。」
「這個理由你起碼用了十一次。」苦翎翻翻白眼。
「不是理由，是事實。」之凡笑道。
「寫個咖啡館老板娘的故事如何？」菁翎意有所指的望著她。「據說有個在銀行上班的帥哥盯上你了。」
「你知道阿剛？」之凡臉上沒有驚訝的表情，店里的服務生和熟客都知道高學剛這號人物，他是個年齡二十九、擁有鐵飯碗職業和開朗微笑的俊秀男子。
「可別忽略我搜集情報的能力。」菁翎得意的說。
「我和阿剛沒有發展出那種關系。」
「他不是常陪你出去吃消夜嗎？」
「是我陪他，我不喜歡吃消夜，但我也不好意思拒絕。」之凡嘆口氣，她並不清楚該怎麼看待她和高學剛的關系，他們約會過，也接過吻——即使次數寥寥叮數，而她雖不曾拒絕過他的吻，但也從不回應，到最後甚至會抗拒，並非他技巧太差，而是她對他沒有產生那種情人間應有的感覺。
「這麼說，你並不喜歡他羅！」菁翎有點八卦的猜測道。
「朋友罷了。」之凡不想深談這個問題，她將信件放整齊，用原先的橡皮筋套好。「今晚行沒有空？」
「你這是在搭訕嗎？」菁翎頑皮的問，還煞有其事的眨了眨眼楮。
「算是吧！也許會去吃一頓法國料理。」之凡也眨動她那長長的睫毛，嘴角泛著玩味的微笑。