裴朗哭了很久，才慢慢止住哭聲，淚眼朦朧的看著駱賓王，忽然又想起心頭一直惦念之事︰「我父親……可有我父親的消息？」
駱賓王此時方才悠然長長一嘆︰「公子听後千萬要節哀，裴相已于三天前在洛陽的亭驛前街被武後下令斬首……殉難了。」
裴朗听了如何還能承受得住？瞪大了眼楮剛悲哭一聲「爹啊」，就直挺挺的向後面倒了下去，昏厥不醒人事了。
…………
李孝逸的大兵行進速度很快，幾乎是在一夜之間如風雲般席卷至揚州城前。
在官兵未到之時，不少百姓為了避免屠城之難而攜家出逃，很多守城的兵士也背著上司悄然逃散。曾是青山綠水，美景如畫的揚州城如今已變得滿目狼藉，凋零不堪。
唐之奇沒有逃，他固守著身為一個軍人的尊嚴，穿戴整齊的端坐在大都督府內議事廳正中的首座。外面嘈雜喧鬧的人聲，還有隱隱從城外傳來炮火聲，喊殺聲，他都听得一清二楚，但只是一動不動地坐著，似在等待死亡的降臨。
駱賓王陪在他身邊，同他一樣鎮定自若，或者用「心灰意冷」來形容他們此刻的心情更為貼切。
裴朗也坐在旁邊，但經歷過都梁山之戰後的他如驚弓的小鳥，總在瑟瑟發抖。外面炮聲一震，他就會打個寒噤。
駱賓王看了他一眼，嘆道︰「裴公子，我看你還是換上布衣，混跡在百姓中間逃命去吧。」
裴朗勉強不讓牙齒發出打顫的聲音︰「不！我、我要在這里和你們死守到底！武後殺我全家，我與她之仇不共戴天，決不忍辱求生！」
駱賓王繼續勸道︰「就因為你家滿門抄斬，你是裴家唯一的命脈，就更應珍惜自己的性命。」他長嘆慢吟︰「別再想什麼報仇之事了，人力豈可與天爭？武後如今連天都不怕，難道我們能斗得過她嗎？」
「我……」裴朗囁嚅著，無法回答。
大廳外傳來幾聲清冷的笑音，一個女子持劍走進，站在廳口直視著他們道︰「難得你們終于想通了，可惜也已經太遲了。」
裴朗眯起眼楮看去，驚叫道︰「木姑娘！原來你、你沒死？」他跳起來剛要奔過去，眼楮一觸到她手中冷森森的劍尖，又傻住了，「這，你這是什麼意思？」
一直沉默著的唐之奇忽然開口道︰「木姑娘莫非是武後的人嗎？」
木挽香格格一笑︰「你今日才想明白，這也遲了。」
裴朗怔在那里，如墮霧中，惶惶然一時間不懂他們話的意思。「你是武後的人？你是武後的什麼人？」他傻傻地問。
唐之奇冷笑一聲︰「她是武後派來殺你我的人！」
裴朗頭上轟然打響一個焦雷，身子一晃，幾乎又要摔倒。
唐之奇死死盯著木挽香，一字一頓︰「姑娘的膽量我實在佩服，就這麼大搖大擺的走進我都督府，你可知困獸猶斗，狗急跳牆，就不怕我府內的侍衛能把你就地正法嗎？」
木挽香笑得愜意︰「你好大的口氣，若是過去我或許還能怕你三分，可惜啊，你竟糊涂的忘了許多道理，若你這里真是的守衛重重，我焉敢這樣走進來？你還真以為自己現在是統管千萬人的唐長史嗎？你若多用點心去听听外面亂哄哄的聲音，听听你那些手下正怎樣哄搶你府中的財物，忙著逃命，就知道你如今已是泥菩薩過江，自身難保了，還想憑什麼來抓我？」
唐之奇慘淡一笑︰「樹倒猢猻散，成王敗寇的道理不過如此。」他看著身邊的駱賓王道︰「看來你我如今想死得體面些都不能夠了。」
木挽香長劍一指︰「能，只要你不多作反抗，讓我一劍穿過，保你死個全尸！」她劍光霍霍，身如燕飛，劍尖疾刺向唐之奇的眉心。
唐之奇雙目一閉，靜心領死。
突听耳旁「鐺」的一聲有劍器磕踫之音，抬眼一看，眼前又多了一人正用寶劍將木挽香的長劍來勢封住。那人面色蒼白，形容虛弱，但無損其俊雅的儀表和眉宇的英氣，沒想到竟會是莫忘塵。
駱賓王和和裴朗同時月兌口呼道︰「忘塵！」、「莫兄！」
莫忘塵卻沒有看他們一眼，只是蹙眉凝視著木挽香，輕吐字音︰「放了他們。」
木挽香瞪著他，神情堅決︰「不！」
莫忘塵的眉一抖，收起劍勢，擋在幾人之前，說︰「那就先殺了我吧。」
「你？！」木挽香朱唇輕顫︰「你不要讓我為難。」
莫忘塵眼瞳中那幽深的眸光靜靜的投在木挽香的眼中，聲如泉水︰「和我回去吧，香兒，只做一對平凡夫妻，不要再理世事了，我不願再看你痛苦下去。」
木挽香的劍尖抖動得更加厲害，幾乎不敢看他的眼楮，手中的劍始終刺不下去。
莫忘塵柔聲道︰「你以為你所做的一切武後會感激你嗎？若她真是個明主，自她專權後又有多少賢臣都是死于她的手中？這一點舉國上下誰人不知？我並非說她就是壞人，徐敬業就是好人，而是這朝政太紛雜了，世間的人情善惡也絕非你我所能明白。你不過是她手中的一顆小小棋子而已，若是沒有了利用價值，早晚會將你棄之不顧的。和我走吧，離開這里，拋下紅塵俗世的庸擾，去過我們自己的清淨世界，才能讓心中得到真正的寧靜祥和啊。」
木挽香的清眸中滾出一滴淚，喃喃道︰「好美的日子，可惜我們認識的太遲了。而我是不會背棄太後的。」她的長劍提起，欲刺向他身後的唐之奇。莫忘塵卻一把攥住劍鋒，急道︰「不遲，情緣只有深淺，沒有先後，只要你肯放下心中的牽絆，和你的過去，我們就不算遲。」
木挽香驚見自他的掌中滴落出無數鮮血，心中震痛，手一松，長劍掉落地上。兩人的手立刻緊握在了一起。她扳開他的手掌，看著掌心那道已血肉模糊的傷口，痛心道︰「你怎麼這樣傻？自殘身體，用手去抓我的劍？」
莫忘塵渾不知疼，只欣慰的低笑︰「不讓你心疼，你又怎肯听我的話呢？」他掃視著周圍的人，對她又道︰「現在城門即將被攻破，他們幾人都有性命之憂，不如我們分路將他們送走，就算了了最後一樁心事吧。」
木挽香深看他一眼，再度拾起劍，對呆若木雞的裴朗輕喝道︰「走吧，我送你出城。」
…………
莫忘塵領著唐之奇和駱賓王自都督府的後門出來，穿過幾條亂哄哄的街道，奔向揚州城的西南方向。那里有一條通往城外的河流，他早已準備好一條小船迎候。
在岸邊，莫忘塵對二人拱手道︰「二位好走吧，從這里順流而下，便可離開揚州。從此後，或東西，或南北，或避世隱居，或東山再起，都由你們了。」
駱賓王長揖回禮︰「難為你為我們想得如此周全。大恩不言謝，我這一生最大的錯便是來揚州的這些日子，所幸能在這里與你重逢，不至于遺恨到底了。」
莫忘塵道︰「駱兄千萬別這麼說，論年紀你是我的長輩，但朋友相交貴在傾心，何談恩惠和謝字？」他微微一笑︰「此一別，恐怕我們今生永無相見之日，望君多多保重吧。」他瞥了一眼在旁邊一直神思恍惚的唐之奇，也對他拱手一禮，而後便如驚鴻飛雁，遠遠地消失在揚州的喧囂與煙火之中了。
船開了。駱賓王站在船心中，拽了一邊的唐之奇，問道︰「長史可能想得到去處？」
唐之奇默默自語︰「去處？去處？什麼去處？從哪里來，還是回哪里去吧？哈哈哈！」他陡然一陣狂笑，而後如瘋魔一般猛抽出腰間的長劍，橫在頸前用力一拉，駱賓王攔阻不及，他已經氣絕身亡。