「他好嗎？」
「他很累，卻很興奮，但對外交政策和官僚規章，也是一肚子火。」她微微一笑。「米契最討厭受約束，他常常不管宵禁，獨闖政府禁止記者進入的地區。他的大膽作風和不要命的敬業態度，往往把電台主管逼上梁山了，照樣拿他沒辦法。」
「想象得出來。」約拿看著她發亮的綠眸說道。
「他們不只一次威脅要把他調回國內，但都沒那麼做。」
「他們也不會那麼做，」約拿猜想道，「只要他繼續傳回具爆炸性的新聞照片。」
她的笑紋加深。「米契也這麼說。」她交疊雙手，試圖以冷靜的態度提出下一個令人不安的話題。「我沒把我們的事告訴他。在電話中說，對他未免太殘酷了些。」
「我想也是。」他知道艾蓮愛他，她已不再是當年嫁給康米契的那個小妻子。盡避他同情米契的遭遇，但確信艾蓮現在的心與他是相連的。「你作何打算？」他深深望進她的眼楮。
艾蓮無法面對他探測的目光，只好看向別處，卻又憶起與他相處的絕妙快感。
「明天一早我得去華盛頓一趟，白宮玫瑰園將舉行一場慶祝儀式。伊麗要跟我一塊去。可憐的女人，她剛听到消息時，和我一樣震驚得幾乎說不出話來。」
「那是一定的。」他很懷疑，康伊麗在兒子平安歸來後，是否還會像以前一樣熱心地幫忙籌備他和艾蓮的婚禮。「我去打電話，訂我們的機票。」
「麻煩你了。」艾蓮心不在焉他說，耳中不斷響著伊麗得知兒子被釋放的消息時，喜悅的哭泣聲。她從未見她婆婆哭過，甚至在米契的追悼會上也沒有。「以我現在的心情，肯定是記不住班次和班機時間的。」她突然想起約拿適才說的話。「你剛說‘我們的機票’？」
他翻著電話簿︰「是的。」
她瞪著他︰「約拿，你不能跟我去。」
「為什麼不能？」
「因為我們無法確知米契是否了解，他和我已經沒有婚姻關系。在這種情況下，我怎能帶著未婚夫去迎接當了五年人質的前夫！」
「我不是那麼不上道的人哪，艾蓮。我當然不會在總統先生為你前夫別上勛章的同時，陪你一同站在玫瑰園。不過，我也不會讓你單獨應付那種場面。」
她站起身，眼神激動︰「你不了解。這麼做太冒險了，新聞媒體肯定會看到我們。」
「我不會讓他們看到我們在一起。」
她轉過身，雙手在絲袍口袋握起拳頭︰「不行，太冒險了。」
「相信我！」
這句話她不知听了幾百遍，艾蓮自忖。第一次他向她保證，她會喜歡他在廚房右側搭建的日光浴室。果然，那里成了她的最愛。第二次是他要她相信，兩人世界比一個人過日子要踏實許多。
「你明知我是信任你的。」她低聲說。
他知道她信任他，但她也曾經信任過、愛過康米契。要是他們能遠走高飛，到一個連國務院都找到不到的熱帶島嶼?守到白頭，該有多好。他擠出一個微笑鼓勵她。
「約拿，」短短一個鐘頭，她的生活又起了巨大轉變，大量涌現的回憶使她心中五味雜陳。「替我做一件事，好嗎？」
「任何事。」他放棄尋找航空公司的電話號碼，走到她身邊，溫柔地將手輕搭在她的雙肩。她似乎不知道自己在掉淚。
「抱著我。」
他摟住她。「不會有事的，」他的唇印在她的秀發上，「我們會安然度過這一切。」
經過一夜無眠的煎熬，他們６點就搭出租車去接伊麗。伊麗抿著唇，觀察坐在後座的約拿。從艾蓮緊繃的表情判斷，伊麗似乎不怎麼願意讓他同行。
「早啊！約拿。」伊麗禮貌性地打招呼，身體滑入前座。
伊麗不再像以前那樣親切，但他並不覺意外，他懷疑伊麗早已為這趟華盛頓之行安排了節目表。他尚未準備投入這場艾蓮爭奪戰，除非對方先行宣戰。
「早，」他說，「你的氣色蠻好的。」
她微微一笑。「約拿就是約拿，總是彬彬有禮。其實我的氣色糟透了。」
「怎麼會？」艾蓮與約拿一起坐在後座。「你看起來很好嘛。」
「兩個小騙子，」伊麗反駁，「善意的謊言還是謊言。我這把年紀的人若沒睡好，看起來就像被推土機碾過一樣，慘不忍睹。」她拿出小化妝鏡，對著鏡里的自己皺眉頭。「米契看到我，一定會想，他失蹤的這幾年，母親怎麼變成了丑老太婆？」她的聲音啞了。她啪地一聲關上盒蓋，扭臉佯裝欣賞窗外景物。
「你在他心目中，永遠是美麗的，」約拿說道，「哪個兒子會嫌母親丑？」
「那是安慰，不是恭維。」
「那是每個做兒子的肺腑心聲。我敢說，康米契愛他母親就像我愛我母親一樣真實。」
伊麗咬著唇，扭頭看他︰「你真是個好人，哈納拿。我第一次認識你就在想︰艾蓮能找到你這個好伴侶，實在幸運。」
「現在呢？」
她直視他。「我愛我兒子呀，約拿。」
「這是人之常情。」
「我要他永遠幸福。」
「伊麗，」艾蓮不得不插嘴，「此時此地還不適合——」
「正好相反，親愛的，該來的終究會來。」伊麗反駁她，「我們都了解米契這五年過的是什麼樣的生活，如果他知道重獲自由的同時也失去了妻子，會是多大的打擊！」
不折不扣的感情勒索。不過艾蓮早有心理準備。「放心好了，伊麗，」艾蓮安慰她婆婆，「我和約拿會非常小心。不過，就算我不告訴米契，我們的婚姻在他被宣判死亡的同時即已失效，他的記者朋友也會告訴他，屆時他會更痛苦。」
「這一點我同意。」伊麗說道。
往機場的余程，沒人再開口。約拿一直抓著艾蓮的手，捏她的手指，安撫著她。她知道約拿是支持她的，但她不免要懷疑，他是否會信守承諾，默默地當個旁觀者？
昨晚的他，像變了個人似的，又激動又緊張，表現出男人強烈的佔有欲，絕不是單純的精神支持。
然而，若將他在床上的熱情表現，歸咎于他具備善惡雙重人格的猜測，未免有失公允。他真是那種人嗎？
無論何時抬頭看他，那雙深褐色眸子總是那麼平易可親，充滿安全感，可是似乎又藏著她無法看透、令人忐忑難安的某種神采。
前往華盛頓的飛行旅程一如預料的尷尬。艾蓮和約拿坐在頭等艙走道的一例，伊麗坐另一側。三人很少交談，各自想著相同的心事︰米契的劫後余生將對他們的生活產生何種影響？
第四章
對米契而言，等待艾蓮的時刻比囚禁的五年更折磨人。
「真搞不懂，你為什麼不讓我去機場接艾蓮？」米契向安排他住進五月花飯店套房的國務院官員黑亞力抱怨。
「機場是最容易被記者盯上的地方，」黑亞力說，「而且你這張臉很快就會被認出。」
「你知道五年不見老婆是什麼樣的心情嗎？我打電話給她時，腦海就不停地出現我捧著花站在飛機旁邊的畫面。」
花是米契囚禁期間經常思考的主題。第一年，他幻想自己捧著玫瑰花回家見艾蓮。後來覺得玫瑰花太普通，配不上他老婆，就換成雛菊，因為艾蓮想在貝魯特的公寓種維菊。到了第三年，他又覺得雛菊配不上他出眾的美嬌娘。
之後，他便為返家當天該送什麼花給艾蓮的問題，整天搜索枯腸，想得都快發瘋了。他考慮郁金香，卻怕它們使她勾起他被人綁架的不愉快回憶。直到去年春天，他才做出最盡人意的選擇。