「想你師祖當年不過一個小小文書……因寫得一手好字，而被大王的先父賞識。」自稱行將就木的人，在木屋內講得口沫橫飛，「你師祖少好文學，博覽經史，玄象陰陽，百家之言，無不關綜。又兼性情沉穩，相當——受先王賞識。」
「我六歲就會背這段師門發家史……」林飛拿了根小木棍，百無聊賴地在地上畫圈。扭頭看看已逃過大劫的師兄，正瀟灑地背手在牆角數枝梅。
「但是沒想到啊——你師祖才思敏捷得天嫉，輔政辛苦體弱衰，竟早早染上無醫之病。為不讓千秋大業毀于人手，你師祖才想到讓他的徒弟——同樣耳聰目明，更兼溫婉良善的我——面罩青紗冒名頂替，繼續輔佐大王縱橫于各國之間，以求一統亂世。」
「是啊。二代崔浩，優良門風。」林飛聳肩攤手，瞄著虛掩的柴門，不死心地抗辯︰「但是師父，當年你冒名頂替時，正逢先王已死。繼位的太子對你沒什麼概念。可現在你們君臣多年，他對你言行舉止了如指掌，你再想讓我玩這冒名頂替，以圓滿你三朝元老之夢，是不是有點過于夸張？」
「徒兒不必擔心。師父多年上朝，都用青紗罩面，平常脾氣倔傲，朝中多處樹敵。沒有半個故交知己。因此也不會有誰能看穿你。」
林飛臉色更白，一旁的道士則更加慶幸自己抽簽失敗。
「故以——我在此宣布！第三代崔浩，由林飛繼任！」
「啪啪啪。」道士連忙鼓掌，「恭喜師妹！賀喜師妹！」
「恭喜你個頭啊……」林飛喃喃自語以眼殺人，又听到屋內傳來師父臨終的安慰︰「飛兒啊。不要緊。要是哪天這崔浩你當得累了，就隨便去戰場邊上，偷個半死不活的小孩。只要把這孩子拉扯成人，讓他繼位，你就可以逍逍遙遙駕鶴雲游嘍。」「哦。原來如此。」林飛咬緊牙根，「那這小孩要是不听我的怎麼辦？」
「怎麼可能呢。」師父豪爽大笑，「什麼樣的恩能大過師恩，什麼樣的情能抵過養育之情。什麼樣的狼崽子能頂得過重于泰山的恩情！」
「我們這倆狼崽子能！」林飛與師兄對望一眼，敢情他們是師父偷來的？還敢天天說他倆是棄嬰，當下氣急敗壞一腳踹開門，準備暴打老頭最後一拳。
圍繞在紗帳中的床鋪悄無聲息，握著鐵索的手已無力地垂下，道士悄悄走近撥簾一窺，突然間放聲大哭︰「師妹！師父真的歸西啦。」
「哎？不、不會吧。」林飛立在當場，手足無措。
「是真的！」道士掩面痛哭，「飛兒啊。不……崔浩，從今天起……你就是魏國謀臣崔浩！師父的心願就、就交給你了。」他哭得抽抽搭搭地把手往林飛肩上一拍，「任重道遠，一路走好。」
「搞、搞什麼啊？」林飛慌忙去推師父的肩，「師、師父！你再醒醒！我還有好多問題沒問啊！好歹你告訴我，我到底是你從哪偷出來的再死啊！我不要一輩子做無父無母的孤兒啊。喂喂！」手指踫到師父罩面的青紗，微一用力，青紗飄落，露出老者面如金紙，雙目緊閉。
林飛怔了怔，見到師父的臉，想起他竟然真的死了，眼淚不禁涌上眼圈，正在眼眶打轉將落未落之際，梅林外突然響起一片訓練有素的腳步聲，探頭一瞧，遠遠來了一批身披重甲的兵士，其中一人翻身下馬，拱手為揖，「大王迎請先生回宮，有軍情要事相商！」
「你、你娘的……」林飛一陣火涌腦門，正待發作，師兄已悲切切地將掩面的紗巾遞過，替她罩上，把她推出門的一秒，咽氣吞聲地說道︰「——三代崔浩，走馬上任吧。」
于是，傳說中，精研義理，時人莫及，縴妍美麗，有如婦人，慮事精深，向有遠見，才藝博通，幾疑神人的——三朝元老崔浩，就這麼趕鴨子上架地——登場了。
第1章(1)
「木秀于林，風必摧之。」
披著豪華的黑色斗篷，手舉搖曳不定的金色燭台，直發如瀑烏黑漆亮的人兒在房內來回踱步。用金銀雙線繡成蓮花紋絡的軟靴每向前踏出一步，都能听到執燭者苦悶的悲嘆。
「所謂紅顏薄命，所謂天嫉英才，所謂好人不長命，所謂時騫運乖，所謂命運多舛，所謂耗子給貓拜年——活到頭了。」他吸吸鼻子，憂郁地停頓，伸出白皙縴美的手，華麗麗地綰了綰如雲秀發，自憐自惜地望著窗上剪影自言自語︰「說的就是我這種情況吧。」
他的總管萬分不解地望著把自己叫來卻只顧背成語的主人。
「大人，您……是不是有什麼事要吩咐小的?」
「管家。」他用手籠著微亮的燭火，慈祥仁愛地說道︰「你覺得我這個人素來怎樣？沒關系，今晚零點夜話高端訪問實話實說。」
避家略微思索，歪頭回稟︰「按理說，以您的身份，愛點美，喜歡點漂亮衣服，吃飯愛挑點食，專揀連皇帝都不一定听過的菜譜點。貪點財，好點色，饞點嘴，有那麼點怕打雷，睡覺前還得讓四個姑娘幫您唱著小曲催眠，起床後非得拿人參湯做涮口水，前些天看到趙司徒家的小馬駒精神硬厚著臉皮討回來，仗著自己是元老在上朝的時候模了人家李侍郎的臉蛋，平時嘴愛犯點賤，把朝里能得罪的都得罪了一個遍——這些也沒什麼啊。」
「嘶——」
「大人您怎麼了？」
「——牙疼。」
「大人您還有什麼吩咐嗎？」
「沒了。」他絕望地叮嚀，「一會兒去賬房拿點銀子，能拿多少就拿多少，拿完了分給大家，讓他們天明就跑。」
「是！」管家麻利轉身。
「等等。」他叫住已邁出一只腳的總管，瞪大面紗之外懵懂疑惑的雙眼，「難道你都不關心主人我出了什麼必須讓你們先逃的大事嗎？」
「大人，有句話我想說很久了。看在你給我銀子的分上，我就說了吧。」管家搖頭嘆息，「有才何必恃才自傲，受寵切莫恃寵生驕。您兩樣全佔，會出事也是早晚的問題。下輩子，記住我這句話。拜。」
「……拜。」
沖著瀟灑夜奔的背影呆呆地搖了搖小手，秀發如雲的人兒，披著外袍，神情憂郁地踱向灑滿星星的院落，迎面有個黑影提著燈籠走過，看到他定楮大喝︰「呔！哪個！」
「是我。」他緩緩步出，蹙起兩道愁眉，「你家主人。」
「呦。老爺，您怎麼不睡跑這溜達來啦。」
「失眠啊。」他愁眉苦臉地招招手，「來，提著你那燈籠陪我走一段。」
「是。」瘦瘦小小的家丁抱順地跟上，「您想去池塘欣賞月色呢，還是到花園看看花草呢。」
「現下初春才到，北方又冷。園中荒木朽草尚有薄雪。哪來的景色。」他模模鼻子小聲嘮叨，「在難以入睡的夜晚，我只想認識一下自身。你叫什麼來著……」拍拍腦門，他道，「我竟一時忘了。」
「您心里操管的向來都是這家國天下事，哪會記住小人的姓名。」家丁嘻嘻笑道，「小人趙二。」
「哦。趙二。依你看，平日里，老爺我是個怎樣的人呢?沒關系，我們心理訪談真情劇場只講芙蓉王背後的故事。」
「瞧你說的。就您這身份，那還不是一人之下，萬人之上！想怎樣就怎樣啊。就算偶爾犯點渾，瞧誰不順眼往誰上來一腳什麼的。也有大王給你撐腰啊。」趙二眉飛色舞，誠心誠意地勸告，「老爺您就別擔心死後在地獄里受苦那點事了。就您這‘功德’那也是在所難免的啊。我們平民百姓說得好——且顧眼前吧。」