「既便是已經獲準入宮的女子，如果犯下大錯或是沾染忌諱之物，按照體制，也是不許人宮的。到時候即使今上堅持，周邊臣子也不會同意的。」
「……你打算讓姐姐犯什麼錯誤……」少年懷疑地看著他。如果是和他一起私奔之類的，那就實在是……
「當然不會有礙公主的清名啊。」注意到對方眼神中的含義，橘逸勢按住額角，為什麼所有的人听到這個主意時都要先往有色的地方去想呢？「公主不是要去檀林皇太後的山莊小住嗎？到時候只要放出風聲，說公主撞到鬼狐，受了驚嚇，臥床不起，再請個有名的僧人來看看，傳出公主遇祟被妖魂附體的消息，就可以了。與此同時，再請東宮按您的法子找些反對的臣子向陛下晉言勸阻，事情也就不了了之了。」
「晤……」少年曖昧不清地應了一聲，眼神奇怪地飄移著，「果然是很有橘逸勢風格的計策啊。」
這、這是什麼意思嘛！橘逸勢握緊衣擺，果然，自己和這位東宮根本是八字不合！
「既然已經決定了，就快點動身吧，叔叔那個人動作很快，得小心他搞小動作呢。」正良囑咐著他們，又特意叮嚀，「姐姐路上要小心，出城要隱秘。」
「當然。」智子點頭，旋又為難地看著正良，「你自己在宮里……」
「我不會有事的。」正良露出寬慰姐姐的笑容。
「啊，還有，」忽然想起來般的，他彈了彈指尖，若無其事地問道，「橘逸勢，你是要陪姐姐一起去吧。」
橘逸勢不置可否，只是說︰「空海寫信給今上說要我去幫忙翻譯佛法典冊，我的車正好可以掩護公主秘密出城。路上有我，請放心。」
「只是路上有你嗎？」正良笑了笑，「空海大師的信來的真巧啊……」
「殿下到底想說什麼呢？」橘逸勢漂亮的眉心打起褶皺，聰明的孩子，真是太討厭了。
「少羅里羅嗦了，」遲鈍與敏銳並存的打馬虎高手小楓驀然意識到了飄蕩在少年與青年之間濃重的硝煙味，難道這就是所謂心愛的姐姐被人奪走而心懷的忌妒嗎？「我們還是快點回去準備偷偷跑路的事吧！」
「也對，」難得贊同小楓的意見是因為智子察覺出了橘逸勢的不快。慣于不動聲色的男人大概沒有發現他有不高興時會挑左邊眉毛的習慣吧。想著喜歡的人的小動作，智子不覺露出一抹甜美的笑容。雖然是有不少讓人心煩的事，但能因此而增加和橘逸勢相處的時光，也還是覺得很開心呢。想到接下來便可以在景色清幽的地方，和喜歡的人放松地度過一段日子，智子的心情一掃之前的陰霾，反而充滿了期待的雀躍。
而將自己所傾慕的女子流轉在眼角眉梢的感情盡收眼底，橘逸勢冷淡的心也不由得升出依戀的暖意。
一點都不怪別人說！這兩個人果然就像是一副要私奔的模樣啊。小楓小聲嘮叨著。接著又疑惑地皺了皺眉，為什麼她卻有一種事情不會按照公主所願去進行的預感呢？
看了一眼智子不離手的扇子，小楓緊緊地閉上了嘴巴，還是不要說的好。破壞智子公主充滿少女味道的美夢，可是會被處以家法的哦。
于是，當夜，智子、小楓、橘逸勢和清光以及苦命的超級護衛李李，一行五人秘密出京，有空海大師的面子做招牌，順利通過城門，向著夢想中的幸福山莊進發！
而無論身前與身後，都是越來越濃的夜霧……
☆☆☆
皎潔的明月透過稀疏的木葉，灑下斑駁黑影。在清光難以恭維的趕車技術下，駕駛的馬車以顛簸不斷的方式起伏前進。出城百里，李李臉色發白地捂住嘴請求停車，沖下去就彎腰狂吐。
「李李沒事吧……」智子擔心地撩起簾子向外看。
「可以確定的是他並沒有身孕哩。」不正經的戲謔當然出自小楓。
橘逸勢舒服地倚靠在厚厚的行車包裹旁合目淺眠，因為習慣了清光的無規則駕駛完全不受影響，听到小楓和智子的對話，他忍不住淺淺一笑，「小楓真是精神哪。」「當然！」小楓面帶得意之色，伸出兩根手指擺出勝利的手勢，「想要保持健康就得快食、快眠、快便！耶——元氣！
「你的精神已經足夠了。」智子滿臉黑線，雖說自己並沒有挑剔別人是否淑女的資格，但小楓你也太……
「噓！」橘逸勢忽然蹩眉，伸手捂住智子的嘴，細長的眼楮閃過一道警戒的光。李李也在同時迅猛地抬頭望向來路，並揮手示意讓清光先進馬車里去。
車輪轆轆的轉動聲在夜幕里異常清晰，伴隨有節奏的馬蹄漸漸由遠至近。智子屏息凝神，異樣焦躁的感覺隨著心跳聲「怦怦」地翻騰涌起，似乎對此有所察覺般的，身畔的男子低下頭，在她耳邊小聲說道︰「智子……沒事……」
不可思議地，像魔法般地，忐忑的不安在他低沉的聲音里，在他那一聲智子的親昵稱呼中，煙消雲散了……智子仰起頭，對上那雙細長的眼楮，初見時冷漠如秋葉寒霜的人，現在，卻好像多了些細小的幾不可察卻真實存在的改變呢。
手指透過衣衫感覺到懷中人兒的體溫是異樣的高，想起出發前小楓曾說過智子的身體不好，很容易發熱，不適合車馬勞頓。所以清光趕快車他也並沒有阻止。想著快點到達目的地的話，智子能早些得到休息。卻忘了這樣的顛簸其實也很讓人受不了……連李李那樣的人都忍不住嘔吐，而智子卻穩穩地坐在對面沒有抱怨過一聲呢……
他低垂著睫毛，幽深的眸轉動著，凝望懷中的少女。一向膚色蒼白的她，很難看出是不是正在強忍著身體的不適。但她的確就是那種即使不舒服也不會說出來的人吧。
堅強的少女，反而讓人更感到心痛……
兩個人維持著這樣曖昧的姿勢凝視著對方，直到李李探進頭說外面那輛車已經擦身而過似乎並不是沖他們而來，才被驚醒般地分開。
少女率先對他露出一抹羞赧的笑，于是，他便也輕輕地笑了。適才，擁抱在懷中的異常高熱的溫度殘留下奇妙的余韻，久久不散。
☆☆☆
檀林的山莊水木清華，建築在半山的位置，混合自然景觀，別有一番郊野的清幽。昨夜來得太晚，沒有驚動太後。早上草草梳洗一番，智子便帶著小楓去拜見母親。
仲春之風徐徐吹來，夾帶著繽紛花瓣，拂過橘逸勢的長發。優雅的青年站在檐下，聆听著懸掛屋角的素色風鈴搖曳而出的清麗音色，修長的手指在欄上配合著敲了幾下，覺得有些無聊。回首向室內一望，清光還在睡；李李則在他醒來時就已經不知跑到哪里去了；智子和母親許久未見，想必有不少話要講。此間景物繁茂，不如散散步也好。
在山莊外面轉了一圈，覺得時間差不多了，才往回走，剛到門口，便看見李李鬼頭鬼腦地趴在牆上不知在看什麼。幸好下人們都知道他們是隨公主來的朋友，不然這個樣子被看到還以為是賊呢。橘逸勢搖了搖頭，從後面拍了拍李李的背。
「誰？」李李警覺地回頭，看到是他才長舒了一口氣，「差點嚇到我……」
「你在看什麼？那麼聚精會神？連我走到你背後都沒有發現。」
「既然要住在這里一段時間，我當然要探探周圍的地皮啊。可是卻發現一個奇怪的東西……」李李豎起一根手指，擰眉說道。