仍然沒有反應。
「山恩，你……你還在那里嗎？」
「我當然還在！你以為我能上哪兒？」
「你實在不必這樣尖刻。」她做個深呼吸，她讓自己平靜下來。「你怕嗎？」
「怕什麼？」
「怕蛇呀？」
他沉默片刻，然後說道︰「對，我怕蛇！好啦！這下你滿意了吧？偉大、強壯的牧羊人——山思•梅力特——怕蛇！現在……想點辦法，把我弄上去。它們開始對這番交談產生興趣了！」
妮娜用手捂住嘴。她自己原本就怕蛇伯得要命，如果山恩也怕它們……她打個哆咦。
山恩困難地吞口口水。他必須冷靜、理智的思考，但是，他感到他所抓的那些樹根松動了些。
「我去牽影子過來。」妮娜低聲說。她模向大黑駒所站的地方，解開它的援繩，牽著它緩緩走向小徑的邊緣。
「不要太靠近！你想害死我嗎？」
「我開始有此念頭了。」她咕噥道，並把影子的組繩拴在一根牢固的大樹桿上，再取出馬鞍袋里的繩索。我想，我們可以利用繩索」她小聲說，並戰戰兢兢地挪近小徑的邊緣，把繩索的一端丟下峽谷，再走回影子身邊。
「好主意。不過繩索的另一端要綁住馬鞍頭，千萬別綁影子的脖子！你听到了沒？別把那匹馬也給殺死了！」
她狠狠地朝他的所在方向瞪一眼。可惜他看不到！她想。然後她解下綁在影子脖子上的繩索，重新將它綁在馬鞍頭上，並打了好幾個死結。
「好啦！」她低聲喊道。
山恩小心翼翼地放開他抓緊的一條樹根，試圖抓住繩索的一端，把它繞過自己的腰，就在這時，他用一條腿勾住的那根樹枝在他的重量下發出「吱」的斷裂聲。他嚇出一身冷汗，連雙掌都是汗濕的。
「該死！」他低聲詛咒。
「怎麼啦？」
「我無法用繩子綁住我的腰，無法打結。」
「喔，呢，那很簡單呀。你只需要抓住它，把它繞過……」
「我知道怎麼打繩結！」他說道︰「我猜你會覺得這很難相信，不過，我無法同時使用兩只手！我至少得有一只手抓住樹根！」
她一言不發的抽回繩索，把它在她的腰阿繞兩圈，再趴到地上，戰戰兢兢地爬向邊緣，把繩索的末端放下去。她伸出雙手，抓住繩子，繞過他的腰。
「你以為自己在干什麼？」他嘶聲問道。
「當然是在幫你呀。你真該慶幸麥林不在這兒。」
她的手臂繞過他的腰，模索繩子的盡頭c她的頭發垂下來，遮住她的臉，並落在他頭上。他感覺到她的體溫。
「你的頭發擋住我的眼楮，我看不到了。」
「我也看不見。繩索的盡頭在哪兒？」
「我想是繞在我的腰際。」
「不，它沒有。再點燃一根火柴。」
「你的頭發落在我臉上，你指望我怎麼做？況且每次我放手，這根樹枝就斷裂一些！」
「好吧，我來劃火柴。火柴盒在哪兒？」
「在我胸前的口袋里。」
她謹慎地從他胸前的口袋取出那盒火柴，並劃燃其中一根。那短暫的光芒照亮了谷底，她可以看到一大堆黑漆漆、油光光的蛇糾結成一團，躺在那片隋圓形的空地上。
她倒抽一口氣。「嗅，上帝！下面真的有蛇！」
火柴熄滅。山恩吹開落在他嘴上的發絲。「看在老天的份上！你以為我是開玩笑的嗎？你找到繩索頭了沒？」
「我先前無法確定你是否在開玩笑嘛。是的，我找到繩索頭了。來。」
她把一截繩索繞過他的手臂，然後再纏住他的腰，連打兩個死結。「現在，我要回去影子那邊羅。」她通知他。
「拜托，你千萬要小心謹慎。牽著影子，命令它前進。懂了嗎？」
「懂了。」
「好，開始吧。」
她慢慢撐起身子，站起來，走向影子。她十分輕柔地對那匹大黑駒說話。「听著，影子，我只有靠你了，你懂嗎？我們不能失去他，所以你一定要幫忙。我們都準備好了嗎？」
影子的耳朵前後擺動。
「很好，我們彼此了解了。」
「你在上頭蘑菇什麼？商量戰策？」山恩嘆聲喊道。
「他怎麼知道？」妮娜對影子耳語。然後她扭過頭，嚷道︰「我們準備好了！」
她用手指在胸前劃個十字，然後拾起影子的緩繩。
「前進，影子，前進。」她拉拉級繩，它開始往前走。「哇！這真是奇跡！」她得意地喃喃說道。影子往前進，使得繩子繃緊。妮娜听到樹根松動、石頭墜落和山恩申吟的聲音。影子緊張地由鼻孔噴噴氣，並後退一步，繩索陡地松了一下。
「不！不！」山思嘶聲嚷道︰「叫它前進！前進！」
「如果它不願意前進，我有什麼辦法？它和麥林混在一起太久了，有自己的主見。」
她繞到影子前面，命令它前進，它照辦了，很快的，她听到山恩的身體擦過泥土和申吟的聲音。
「好了！好了！」他一邊喊叫，一邊吐掉嘴里的泥沙。
妮娜命令影子停下，然後轉過身去。山恩趴在地上，他的兩手抓著繩索。謝夭謝地．他月兌離險境了！
他吃力地抬起頭，仿佛它有千斤重似的。「你打算把我一路拖回家嗎？」他喘息道。
「什麼？我們救了你的命，這就是你表示感謝的方法嗎？」她低聲嚷道，然後倏地想到他已經遠離了那一窩蛇，便咆哮道︰「我們為什麼還這樣輕聲細語？」
「我不想將那些討厭的蛇全吵醒了！」他吼回去。「現在，麻煩你為我松綁好嗎？」
「樂意之至！」她用力拉扯繩索。
「謝謝你！」
「不客氣！」她幾乎是對著他的耳朵嚷嚷。
「我不曉得你是怎麼弄的，」他一邊解綁在腰際的繩索，一邊埋怨。「可是我覺得這繩子活像要掐進我的肉里似的。」終于，他解開繩索，然後走向影子，把繩索纏起來，收進馬鞍袋內。
妮娜拂開落在臉上的頭發，拍拍她的衣服。淚水開始盈滿她的眼眶。她為他擔驚受伯，而這個殺干刀的卻只會不斷的埋怨、批評。如今回想起剛才他們所面對的險境，她開始發起抖來。
「你真的不懂得感激，是不是？」她咽回淚水。
「感激什麼？感激你差點讓我掉進蛇穴？」
「你為什麼要把它說得好像我是故意的？一切都是影子開始的。」
「影子……」他跑去檢查大黑駒的前蹄。
「不曉得是什麼東西嚇到它？」
「它受傷了嗎？」妮娜也跑過去，蹲在山恩旁邊，關心起那匹馬的狀況。
「似乎沒有。」影子耐心地站在那兒，任山恩前前後後地檢查它的身體。「可能是某條蛇爬上來曬太陽，睡著了，沒注意到太陽已經下山。影子八成是察覺到它的存在，或者是它醒來了，剛好通過它前面的路。」他拍拍影子的臀部。「它似乎沒事。回谷倉後我再徹底的幫它檢查一番。」
「你是指這匹大黑駒也怕蛇？」妮娜詫異地想到面對一群正在安眠的蛇，他們三個有多無助。遠方傳來一只野狗的哀號，她打個冷顫。
「我不能肯定地說影子會伯蛇，不過……它們確實會四處亂竄，不是嗎？我想在黑暗中，影子只是意識到它們的存在。」他解釋道。
妮娜目瞪口呆。
他絕望地喝道︰「你何不直接問影子它對蛇的感覺？我不能代它回答！」
「如果你不介意的話，我寧可不要再討論這檔事。」
一片雲朵飄走，月光照耀大地。妮娜可以更清楚地看到山恩的模樣有多狼狽，如釋重負的她開始捧月復大笑。