「我不認為我能去一座—…一座牧場。」
「為什麼？」他的聲音反映出他對她這番荒謬的話的錯愕。
「那樣就會遠離一切文明。這個國家尚未完全開發，我是指罪犯，還有……還有土著……我看不出來自己如何能……」她掙扎著想說出正確的字眼。
「見鬼了！我簡直不敢相信自己的耳朵！」山恩火冒三丈。「你以為過去這四、五十年我們在干什麼？看著油加利樹長高？你的常識實在貧乏得可憐，我的女孩。」
他倏然站起，使他的椅子「嘎」的刮過地板。他喝干他的啤酒，然後傾身湊近她，近到她的臉能感受到他的呼吸。
「看的出來，出了席德尼，你一天也撐不下去。某只瘋狂的袋鼠會把你裝進它的袋子里，帶去某個荒涼的不毛之地，害你永遠也回不來。你何不回美國，窩在你那舒適的安全的紐約老家呢？再見，小姐。」’
話畢，他戴上帽子，邁出酒吧，酒吧的雙扇門在他離去之後，兀自搖晃良久。妮娜感到一陣冷風吹向她的心坎。
漫步于奎街的妮娜，被碼頭上的各種活動吸引住，那人潮，那一陣陣的海風，席德尼非常像紐約，她吃驚地想道。
她的思緒回到她在家的最後一晚。家。她幾乎從未把她和年老的莎迪姑女乃女乃的那棟公寓想成家，雖然打從她六歲父母雙亡之後，她就一直住在那里。妮娜記得那晚她就像往常一樣，為她們兩人各自泡了杯茶，然後她坐到沙發上，安靜地喝她的那杯茶。割破她們兩個女人之間的孤寂的，只有時鐘規律而單調的滴答聲。
終于，莎迪姑女乃女乃開口了。「唔，你至少可以去問問看那間工廠的條件。」她提出了好最喜歡的一個話題。
莎迪姑女乃女乃是個老處女，也是妮娜唯一的親戚。自從妮娜搬來，她就知道對莎迪姑女乃女乃而言，自己只是個累贅。
「真的，妮娜，你到底有沒有大腦？你一向缺乏理智。我敢說，這點是遺傳自你的母親。若是她沒有嫁給我佷兒……，很難說她會變成什麼樣呢。」
「莎迪姑女乃女乃，如果你有看過那地方，你就能了解為何我無法在那里工作。」妮娜反駁道。起初，她也曾考慮要去那家成衣工廠當裁縫女工，但是，一旦她看到那悲慘的工作環境，她便決定自己無法在那地方待上一秒。
「沒有任何女人該在那樣的地方工作。而那里甚至還有童工，那些可憐的小東西。」
莎迪姑女乃女乃不理會她的話，繼續說︰「你以為自己是誰呢？上流社會的小姐？自以為了不起。你拒絕那份工作就是自私，太自私了！你有沒有為我著想過一次？畢竟，我一直供養你、照顧你，如今該是你回報的時候了。結果你一事無成，二十歲了，也沒個結婚的結象。為什麼？因為你老是埋首書堆，幻想某種瘋狂冒險。沒有哪個自重的紳士會願意把時間浪費在你身上。」
莎迪姑女乃女乃滔滔不絕地說著，妮娜在心底關閉那聲音。她知道自己對家里的經濟沒有多少貢獻，但是自從搬進來的那一刻起，她就扛起了所有清理、打掃、烹任、跑腿的工作，再加上照顧莎迪姑女乃女乃與她在學校的功課，她幾乎沒有什麼自己的時間。
她並不缺乏追求者，只是那些年輕人在她看為都太乏味了。而在她的內心深處，她知道自己需要刺激，需要見識更廣闊的世界。她覺得住在這棟小鮑寓里，她的人生沒有未來可言。而且無論她怎樣努力，她都找不到她能夠接受的男人，或者適合的工作。偏偏對莎迪姑女乃女乃而言，任何男人和任何工作都是好的。煮飯的老處女。」那老女人絮絮叨叨地說個不停。
妮娜忍住想指出莎迪姑女乃女乃自己也是個老處女的沖動。
「相信我的話，我知道這些事。你應該接受澳洲的那份職位的，本來今夭午夜，你就去乘‘海鷹號’出航的。」
在澳洲流行淘金熱的那段時期，艾咪•文司洛——莎迪姑女乃女乃的一個朋友——便離開紐約，跑去澳洲了。她的丈夫去世之後，她寫信向莎迪姑女乃女乃抱怨，在澳洲很難雇到適合當伴婦的年輕女孩。莎迪姑女乃女乃立刻回了一封信給文司洛太太，說她的佷孫女非常適合那份職位，會搭最近的一班船去澳洲。
妮娜乍听說這件事時，強烈地抗議。當伴婦並非她想做的那種工作，而且去嗅洲？老天！那簡直是殘酷的放逐嘛！包何況，她想，她離開莎迪姑女乃女乃，只為了跟另外一個跟她一樣的老女人泡在一起嗎？
「既然你不肯去澳洲，就得去那間工廠。我已經跟廠里的一個負責人談過你，他們要你明天就去上班。」
「你無權…」
「權利？別跟我談權利，小姐。你沒有任何權利可言，記得嗎？在未來的這一年，我仍舊是你的法定監護人。你繼承到的財產——天曉得它是那麼的貧乏——已經快要用光了。我既無力也不願意繼續供養你。」
震驚莫名的妮娜強抑淚水。
莎迪姑女乃女乃放下茶杯，吃力的站起來，拄著拐杖徐徐走回她的臥室。目送那穿著黑衣的背影，妮娜覺得她的心從未這樣沉重過。
她機械性地收拾好茶具，便走回她冰冷的臥室，爬上狹窄的小床躺好，一直蓄在她眼眶里的淚水此時終于奪眶而出。
「我但願自己能盡可能的遠離這里」她噪泣道。
不，我永遠也辦不到，她斥責自己。更何況，我能去哪兒？去某個蠻荒之地，就象……就象澳洲？她翻個身，把臉埋進枕頭，開始嚎陶大哭。
等她哭累了，她才抬起頭，坐起來，用手背抹抹臉。
澳洲……有何不可？澳洲有何不可？它絕對是非常遙遠」妮娜綻出微笑，也許這就是她命運中的大探險！
懷著一顆興奮的心，她跑向衣櫥，翻出她母親的藍色旅行箱，把衣服塞進去。然後她又把它們統統倒出來，重新篩選她該帶的衣物。
一切準備就緒之後，她瞄向時鐘，離「海鷹號」出航剩下沒有多少時間了。
她覺得沒有必要吵醒莎迪姑女乃女乃，草草留了張便條，便將皮箱從窗口丟下去。再小心翼翼地爬防火梯溜出去。整個逃家的過程帶給她一種探險和自由的感覺。
如今漫步在席德尼的奎街上，妮娜感到那股探險的又涌向她。她的腳步和她的思緒同時煞住。
一座養羊的牧場能有多糟？她想。小綿羊不是很可愛嗎？我不是和一個乖戾的老太婆，在一棟陰暗的公寓里住了將近一輩子嗎？這世界上還有任何我無法忍受的情況嗎？
她旋過身，快步向瑪嘉麗客棧走回去。想到山思•梅力特有可能在這段空檔雇用了別的人，她便開始拔腿狂奔。她氣喘如牛地闖進客棧的大廳，直奔櫃台。
「還在找山恩•梅力特，小泵娘？」威吉還在當差，他懊惱、權威地瞄她一眼。「稍早做的還不夠，嗯？我一點也不驚訝。」
她並未吞下他的餌，和這種小人講道理有什麼用？「你知道他現在哪兒嗎？」她上氣不接下氣地問。
「知道。」他繼續用雞毛撢子除去櫃台的灰塵。
妮娜嘆口氣。「你願意告訴我嗎？」
「是的，我會告訴你的。」威吉用他最傲慢的語氣說。當他看到她的手堅決地伸向櫃台鈴，他連忙補充。「他在酒吧里。」
還在酒吧里？」妮娜大吃一驚。
「你最好快點去。免得他要走了，你沒有足夠的時間去……呢，完成你想做的事。」他朝她眨眨眼碑。