「我還能怎麼對付他？」喬治恨恨地咬牙，「那小子不知對艷眉施了什麼魔咒，竟騙得她答應把自己的股權全交給他代理，還把她帶到辦公室讓她擔任他可笑的私人助理。艷眉！她可是有自閉癥的女人啊！」他低喘一口氣，繼續傾泄滿肚子怨恨，「最可惡的是連蘇菲亞也被他說服了，要我不要插手管她們的事。這對該死的、愚蠢的、不知感恩的母女，下賤的女人，簡直……」
「夠了！」藺長風決定自己沒必要繼續听一只瘋狗狂吠，冷冷地截住他的話，「告訴我你在你妹妹面前有多少說話的分量。」
「什麼意思？」
「你妹妹本來已經答應將艷眉嫁給我，可現在她卻說要重新考慮……」
「肯定是那個楚行飛搞的鬼！我告訴你，那個小子……」
「我當然知道是他。」藺長風冷淡地說，「畢竟他是艷眉的前未婚夫，是當年戚成周看中的女婿，戴維斯眾議員會猶豫也是理所當然的。」
「他只是一個坐過牢的販毒犯！」
「可現在已經無罪開釋了。」
「不知道是哪個該死的家伙在外頭替他運作的……」
「你不知道嗎？那個「該死的家伙」就是你妹妹。」
「什麼？」喬治怔住，不敢相信方才所听聞的，「你……你說什麼？再說一遍……」他顫著嗓音，瞪向藺長風的眼眸滿是不可置信。
「是你妹妹在國會里暗中運作，才讓聯邦法院為他翻案。」藺長風冷冷地說，灰眸迸出難以逼視的凌厲輝芒。
喬治身子一顫，別過眼眸，不自覺地躲避著那樣可怕的眼神，「怎麼……原來是蘇菲亞──」
「所以我要你幫我，喬治。」藺長風說道，一面放松身子，閑閑靠向沙發，可這樣慵懶的姿勢並沒有使他顯得平易近人，反而像頭蓄勢待發的豹子，隨時可能撲上前引發一陣殘酷的撕咬。
想像那樣的畫面，喬治的身子抖得更加厲害，他咬緊牙關，拚命在心底警告自己不可示弱。
「怎麼……怎麼幫你？」
「我要你幫我得到艷眉。」藺長風懶洋洋地說，「等我要了艷眉，坐上戚氏集團總裁的位子，你除了能得到戚氏百分之十的股份，長風集團也歡迎你進入董事會。」
「戚氏百分之十的股權？還有長風的……董事席位？」喬治喃喃，心中的震撼難以形容。
這可是一大筆財富啊，不只戚氏的股份，目前在東岸名聞遐邇的長風集團，能夠進入他們的董事會至少也要擁有相當的股權──Mayo真的願意給他這些？
他懷疑著，但眸光無論如何不敢瞥向藺長風求證，只能轉而瞪向一直在一旁靜立的寒蟬。
後者仍然是那種風雨不動的冰山姿勢，麗顏清冷，看不出任何特別的表情。
倒是藺長風主動開口，肯定他的疑慮，「只要你答應幫我得到艷眉。」
他終于相信了，「我該……該怎麼做？」
※※※
「我不要。」
「你要。」
「我不要，不要！」
「你要，艷眉。」楚行飛溫煦地說，眸子緊緊凝定眼前慌張失措的麗人，「你必須參加。」
「可是我……可是我害怕啊。」戚艷眉顫聲道，輕輕咬著玫瑰下唇，清麗優雅的臉龐上寫滿了苦惱與倉皇，「我一定會失態的……我不習慣那麼多人的場合，我……我一定會說不出話來，他們……他們會嘲笑我……我一定會丟了你的面子的──」
「他們不敢嘲笑你，艷眉，誰敢？」楚行飛一挑兩道濃密挺帥的劍眉，藍眸掠過的輝芒既是調皮的興味也是溫柔的安撫，「你是戚氏集團的最大股東，參加集團周年酒會是理所當然的，誰敢嘲弄你？」說著，他淡淡一笑，在緊張地坐在沙發上絞扭雙手的戚艷眉身前蹲子，溫暖的雙手輕輕包裹住她的，「答應我去參加吧！你不是要我教你應對進退嗎？」
「可是……可是我不能……」她仍然搖著頭，拚命抗拒他的提議，臉頰忽紅忽白，看得出心神相當激動。
「這是老師的命令，艷眉。」他柔聲說道。
「不要……不要逼我……行飛，」她碎喊著，驚慌的模樣仿佛泫然欲泣，「我沒辦法，真的沒辦法──」
楚行飛沒說話，深深凝睇她，好一會兒，他才輕聲開口，換另一種方式來說服她，「你想證明自己有能力工作吧？艷眉。」
「我……」戚艷眉聞言，怔愣數秒，終于點點頭，「我想。」
「你想證明自己能擔起戚氏集團股東的責任吧？」
「嗯，我想。」
「你是不是還想有一天能成為集團的總裁？」
「我……」她面頰酒紅一片，仿佛很為自己這樣異想天開的念頭感到羞澀，卻又忍不住細聲開口，「我是這麼希望。」
「那就答應我去參加集團周年酒會。」他微微笑，「不論是集團的股東或總裁，出席這樣的場合不僅是一種權利，也是一種義務。你明白嗎？」
「我……」嫣紅的面色刷白，「我明白。」
「答應我？嗯？」
「我……」被楚行飛包裹住的小手滲出汗來，半晌，驀地用力掙月兌，「我還是不行！好可怕，好可怕……」戚艷眉站起身子，窈窕的身軀激動而慌亂地在室內來回翩旋，不停顫抖的縴細肩膀看來瘦弱得可憐，「我受不了的！那麼多人、那麼多聲音，要不停地跟人打招呼、交談……天啊！我受不了的，真的沒辦法忍受……」
「艷眉──」楚行飛跟著直起挺拔的身軀，試圖說服她，「別緊張，你听我說……」
「不！我不能！」她忽地銳喊，藕臂盲目地在身子周遭揮動著，試圖阻擋他的接近，「你不要過來，不要過來……」
「冷靜一點，艷眉。」
「不！你不要過來，不要過來……」
他試圖接近她，她卻驚慌地躲開，兩人就在空間闊朗的書房里玩起你追我躲的游戲，直到一陣蘊著怒意的怒喊攫住兩人的注意力。
「這是怎麼一回事？」
蘇菲亞．戴維斯穿著三寸高跟鞋的修長身軀僵立在書房門口，深綠色的瞳眸不贊同地望著兩人，雙臂在胸前交握的姿勢明明白白顯示不悅。
「媽……媽媽。」見她忽然出現在書房，戚艷眉原本就激動的情緒顯得更不安了，她停定身子，顫動的墨睫低掩，冰涼的雙手緊緊互絞。
「請不要擔心，戚夫人。」楚行飛轉身面對蘇菲亞，神態淡定從容，「我只是在勸艷眉參加戚氏集團的周年酒會而已。」
「你要艷眉參加周年酒會？」蘇菲亞不敢置信地拉高嗓音，凌厲的眼神瞪向他，「你難道不清楚她的狀況嗎？」
「我當然知道。」
「既然知道，你還要她到那種公眾場合去？艷眉不習慣人多嘈雜的地方，她會失態的！」
「不，她不會。」
「她會！懊死的，」蘇菲亞厲聲詛咒，瞪向楚行飛的眼眸像要燒出火焰，「我絕不允許你帶艷眉去參加酒會，讓那些好事分子有嚼我們戚家舌根的機會！」
相對于蘇菲亞的慷慨激昂，楚行飛顯得格外冷靜，「所以你不讓艷眉出席社交活動，」他語氣輕淡地指出，「不是因為怕她受傷害，而是怕她在公眾場合丟了戚家的顏面。」
「你……」蘇菲亞氣極，面容鐵青，「是又如何？」
「難道戚家的面子比你女兒學會獨立自主還重要？」楚行飛瞪她，「難道你希望艷眉一輩子只能躲在家里，因為怕自己上不得台面而不敢出門面對他人？」