「你們……別這樣啊。」她心慌莫名，不曉得在這樣的狀況下自己能說些什麼，只能喃喃地這麼一句，無助地看著父子倆持續彼此的對峙。
終于，喬醒塵驀然起身，憤然拋下一句，「你願意永遠活在過去，我可不要！」
語畢，他便毅然決然離開餐廳，留下心痛茫然的她，與僵硬沉默的他——
「醒塵睡了嗎？」仿佛感覺到她輕盈的步履悄然走進書房，原本眼眸緊貼著天文望遠鏡鏡頭的喬星宇回過頭來，幽微復雜的眸光準確地落定她身上。
劉曼笛收束沉迷于回憶的心神，卻在那樣深沉的眸光凝視下心跳失了速，好一會兒，才終于恢復率定，「剛剛上床。」她輕聲地說，一面娉婷走向他，「又看星星？」
「習慣了。」他起身，走向書房另一頭的酒櫃為自己調了杯不加冰塊的威士忌，然後搖了搖水晶酒杯，淺啜一口。回轉身，他察覺了地凝定他的眸光，有些尷尬地舉了舉酒杯，「要不要也喝點什麼？我幫你調。」
她搖搖頭，「你最近喝不少酒。」仿佛不經意的話語其實蘊含著濃濃關懷。
他感受到了，背脊一僵。
她走向他，玉手拿走他扣在指間的水晶杯，「為了醒塵的事煩惱？」
他沒回答，只是瞪著那杯被她輕易奪去，輕輕置落書桌的威士忌。
「放心吧，那孩子只是一時鬧脾氣，總有一天會想通的。」
「……是嗎？」
「他很聰明，不是嗎？怎會體會不出父親對自己的關懷？而且——」她頓了頓，話語好不容易擠出喉嚨，「他怎麼可能真的忘了自己的媽媽？」
「真的沒忘嗎？」他喃喃，唇角牽起澀澀苦笑。
她深深睇他，「你覺得無力嗎？」
「無力？」
「一個單身父親獨力撫養兒子，難免有種無力感。」她坦率地說，「何況醒塵又是那麼特別的一個孩子。」
他默然凝望她。
「談談——」她深吸日氣，終于還是鼓起勇氣，「醒塵的媽媽好嗎？」
「紅葉？」他仿佛震動了一下，驚愕無比的眸光朝她射來。
她強迫自己保持淡然的語氣，「那是他媽媽的名字嗎？紅葉？」
「你想听……有關紅葉的事？」他問，語氣十足緊繃。
她心跳加速，「是的。你願意告訴我嗎？」
他願意嗎？
喬星宇瞪著她，一句話也說不出口。
奇特的，當她這樣靜靜問著他時，他心海竟掀起某種不尋常的浪潮，心韻如擂鼓，一擊比一擊震撼有力。
她要他談紅葉！自從她死後他從不曾跟任何人談論過她，包括醒塵。
而她竟然要他告訴她有關紅葉的一切！
她以為她是誰？她——怎麼敢！
可他發現……他發現自己竟有股沖動想對她吐露一切。該死的！在她那樣安靜又溫柔的眸子凝睇下，他竟然不由自主地想對她傾訴，想源源本本、從頭道來！
他是怎麼了？
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「……我從很小的時候就認識她了。」在還來不及捉回理智時，他發現自己竟已幽幽閉口。
「多小呢？」
「應該說從她一出生就認識了。事實上，我還抱過還是個小嬰兒的她呢，那時候我大概才三、四歲吧。」他迷蒙地說，思緒跌回久遠以前，「她是管家兒子的孩子，因為父母車禍雙亡，被送來跟女乃女乃一塊兒住。而那時候的我也沒有母親，父親又一天到晚忙碌，所以我經常也是一個人，孤孤單單地，可那年她卻在我生命中出現了……我好高興啊，當紅葉的女乃女乃第一回把她交給我抱的時候，我感覺自己像得到了某種珍寶——她是那麼漂亮、細致的小東西，我好怕摔壞了她啊，拚命告訴自己要當心一點，要小心翼翼地將她捧在手心——」他忽地揚首望她，眼眸點燃某種異樣火苗，「你明白那種感覺嗎？」
「我明白。」她點頭，壓抑著滿滿積在胸腔的難言心痛，「就像每一個小女孩都渴望擁有一個完全屬于自己的洋女圭女圭一般，紅葉她——就像你的洋女圭女圭。」
「洋女圭女圭？」他怔怔地重復，起初有些茫然，半晌，像領悟了什麼，恍然頷首，「是啊，她就像我的洋女圭女圭，會陪我說話，陪我看星星，她是我如沙漠般貧瘠無聊的生命中一道冰沁的清流，她像陽光照亮了我。她那麼好、那麼珍貴、那麼溫柔乖巧又善解人意，讓我真的無法不疼她、寵她……真的，只要她一句話，我願意為她摘下任何一顆星星！」
「我——相信。」她沙啞地說，感覺某種奇特的感覺梗在喉頭，促使她忍不住別過頭，不願接觸他忽然狂熱的眼神。
「當然，後來我身邊多了不少年齡相仿的朋友……可只有她是最特別的，紅葉她——永遠是最特別的。」
她永遠是最特別的——
她听著他如立誓般的呢喃，一顆心驀地重重地、深深地沉落，直直墜入無底的深淵。
「……在她二十歲那年我們結婚了。」他繼續說道，絲毫不曾察覺他正逐漸將她的心扯成碎片，「她一直想要孩子，可我一直不肯答應。」
「因為她跟醒塵一樣，有先天性心髒病嗎？」她聰慧地說，很快便猜透他不願妻子懷孕的原因。
他瞥她一眼，眸子閃過一絲異樣，「沒錯。可後來她還是悄悄停止服避孕藥，終于還是懷了醒塵。她生醒塵的時候還差點難產呢，簡直要嚇壞我了。」
她完全可以想像他當時的心情，應該就好像那天晚上他擔憂自己可能失去醒塵吧。
他何其有幸，擁有這樣一對好妻兒；又何其不幸，兩人都因為先天的疾病隨時有性命危險。
那是多麼沉重而可怕的重擔啊！當你深深愛著一個人，卻又時時恐慌著也許會在不經意當中失去他們。
多讓人禁不起的負荷啊，一直以來，他都是像這樣一個人默默地承受嗎？從小的時候時時刻刻擔憂失去紅葉，到現在日日夜夜害怕失去醒塵……
他怎麼能承受得住呢？他怎能有這樣堅強的意志力呢？劉曼笛想，禁不住打了個寒顫。如果是她……如果要她這麼多年來心底都一直牽掛著這樣的恐懼，她肯定瀕臨崩潰……
「我那麼害怕失去紅葉，可我終究還是失去她了。」
蘊含著濃濃心痛與哀傷的語音喚回她游走不定的思緒，她驀地醒神，幾乎是不忍地將眸光落定眼前低低傾訴著心事的男人。
「哦，星宇。」她輕輕喚著，溫柔而沙啞，感覺自己一顆心揪著，纏得那麼緊、那麼疼，讓她幾乎禁不住一股落淚的沖動，「別說了，星宇，別說了——」
她心疼地低語，他卻置若罔聞，依舊低低說道︰「我永遠記得那一天。那一天，我在行飛的指示下去破壞一場毒品交易……」
他話音模糊，她卻听得清清楚楚。
他說自己在楚行飛指示下去破壞一場毒品交易為什麼？
劉曼笛茫然不解，一直繃著的神經更加絞緊。
喬星宇似乎並未察覺自己正泄漏著機密，「為了監視那場交易，我千里迢迢趕到美國與墨西哥邊境，在那兒足足待了三天三夜，卻想不到紅葉就在我留在那兒的最後一晚心髒病發，被緊急送進醫院。」他一抽氣，隨著回憶進入最哀傷的片段，面部肌肉緊緊抽搐，呼吸亦不覺破碎起來，「當我接到消息匆忙趕到時，她已經……已經……」
她听不下去了，「別說了，星宇！」
「紅葉死了！曼笛，她死了！」喬星宇像終于控制不住激動的心神，驀地狂吼出聲，「她死了，而我竟連她最後一面也沒見到……我想見她，我那麼想見她，可她卻……她卻等不及我……」震天的怒吼逐漸消逸，轉成細微的嗚咽。