劉曼笛忽覺心髒用力一扯。
喬醒塵仿佛看穿了她的難過，「別為我擔心，曼笛。」
她悚然一驚，驀地轉首望向小男孩那張一切了然的清秀臉孔，「醒塵，你——」
「我都知道。」他點頭證實了她內心的疑問，「爸爸全告訴我了。」
喬星宇告訴自己的兒子也許他無法活到長大成人？天！她簡直不敢相信，多殘忍的父親！
他有什麼資格這樣毀去一個孩子對未來的熱情與夢想？怪不得醒塵會是一副這樣早熟的憂郁模樣……
一思及此，她倏地瞪向坐在對面的男人，眼神充滿指控與不諒解。
對她烈火般的眸光喬星宇完全地處之泰然，他只是靜靜坐著，不發一語，倒是喬醒塵為自己的父親辯護。
「別怪我爸爸，曼笛，他早點告訴我，我才更懂得照顧自己啊。」他淺淺地笑，「何況爸爸現在一直資助一個研究心髒疾病的醫學基金會，說不定再過幾年，醫學界便會發明控制我的病情的方法了。」
「醒塵…」
「我不會那麼容易死的，曼笛。」他堅定地說，小大人的語氣竟似還要反過來安慰她。
「哦，醒塵——」她輕喊著，覺得自己完全讓這個早熟的孩子給折服了，既是心折，也是心酸，更加心疼。
「曼笛，當我的家教好嗎？」
「可是…」
「你急著回紐約嗎？」
「不急，但……」
「那就留下來，留在維多利亞當我的家教好嗎？就當度一個優閑的長假。」
不，孩子，別用這麼熱切的語氣說服著我，別用這種孺慕的眼神凝視著我！劉曼笛望著喬醒塵，望著他單純且信任的童稚臉龐，幾乎抵擋不住竄過全身的一道冷流。
你知道我接近你們是不懷好意的嗎？你知道今天的意外其實是一出排演巧妙的戲嗎？你以為我們的相遇真是偶然的嗎？
不是的，不是的，不是的……
天啊，她怕，她真的怕！
她怕有一天會辜負了這樣單純而信任的神情——
第二章
棒天，劉曼笛便在喬星宇的幫助下將行李搬出了飯店，隨著他坐上一輛深藍色BMW房車。
「你真的希望請我擔任醒塵的家教？」當車子轉出市區，上了一條平直寬廣的公路後，劉曼笛終于還是忍不住再問一遍。
她真的不敢相信，昨夜在飯店里幾乎輾轉反側一整晚，為的就是他竟輕易邀請一名陌生女子擔任家教的奇特行止。
調查報告里的他，不像是思慮如此沖動的男人啊。
「他真的需要家教嗎？像他這種年紀的男孩已經可以上學了啊。」
他只是默然不語。
而她，屏著呼吸凝視著他線條分明的側面，全心全意地，不敢放過其間一絲一毫異樣。
「……醒塵喜歡你。」仿佛過了半世紀之久，那形狀優美的紅潤唇瓣才靜靜吐出這麼一句。
她一怔，愣愣地盯著那顏色異常紅潤的雙唇。
「那孩子總是不快樂。」他輕聲地說，語調雖是有意壓抑的淡然，劉曼笛卻仍敏感地听出其中蘊藏的沉沉心痛，「也許你有辦法令他開朗一些。」「我……讓他快樂？」
「那孩子從來不曾以那種眼神看過一個人，除了他……媽媽，」喬星宇似乎很不容易吐出那個名詞，「還有你。」他頓了頓，「也許你便是那個能令他重新恢復笑容的人。」
「他自從……母親過世後就不曾笑過嗎？」
握住方向盤的雙手忽地一緊，「你知道他媽媽去世了？」
「他告訴過我。」
喬星宇沉默數秒。
「沒錯，自從他母親去世後，醒塵就幾乎不曾笑過，我很擔心。」
那你呢？
劉曼笛望著那張一直直對前方道路，不曾稍稍偏離角度的清秀臉龐，心底不覺泛起疑問。
這個男人——該不會也是從妻子去世那一天起，便從來不曾展露一點笑容？
他要她解救自己的兒子，幫助他開朗起來，那誰來解救他自己？誰來幫助他開朗起來……
必她什麼事啊！她倏地凍神，阻止自己莫名其妙的思緒。他開不開朗、笑不笑與她何干呢？總之那個能振作他精神的人絕不會是她！
她之所以接近他，可不是為了扮演拯救天使的角色啊。
她之所以接近他，之所以接近他……
「是什麼樣的原因讓你願意接受擔任一個陌生家庭的家教呢？劉小姐…
…不，曼笛，你甚至不清楚我的來歷，難道一點也不害怕？」
他改了稱呼……
劉曼笛朦朦朧朧地想著，那聲「曼笛」由他清明卻又揉合著一點沙啞的獨特嗓音詮釋起來不知怎地就是有辦法讓人的心弦一顫。
「你真的一點也不害怕？不怕自己羊入虎口？」
「我……」
「現在的女人都那麼不懂得保護自己嗎？」
他正質疑著她，奇怪著她一點危機意識也沒有，奇怪她為什麼肯答應住進喬家擔任家教……他也許正懷疑她別有居心，而她竟只注意到他對她改了稱呼？
她是怎麼了？
劉曼笛忽地咬牙，暗暗在心里狠狠責備自己莫名的失魂落魄，一面悄悄深深呼吸。
「我相信你……不，應該說我相信醒塵。」好一會兒，她才幽幽啟齒。
「相信醒塵？」
「我相信他與我確實有一種不可思議的聯系。」她坦白地說，明眸迎向他終于掃向她的黑瞳，「為了他，我準備冒這個險。我反而奇怪你會隨隨便便找一個來歷不清的女人來當你兒子家教。」
他短暫地看她一會兒，接著轉回視線，重新凝定前方平坦的道路。
「你對我來說並不是來歷不清，我已經調查過你的背景了。」
「什麼？」她一愣。
他已經調查過她的背景了？可沒有人通知她啊。
為了潛伏到他身邊，上頭確實為她假造了一些身份資料及背景，包括她在紐約醫院工作的經歷——這一切都是預備著他來調查，可如果他真采取行動了，他們總該收到一些通風報信啊。
他究竟是由什麼管道對她進行調查的？又查到了些什麼？
劉曼笛疑惑著，不覺打了個寒顫。
「我很抱歉，不是故意這樣冒犯你。」喬星宇似乎以為她的震驚是因為不習于遭陌生人調查身家，「可為了醒塵，我必須這麼做，請見諒。」
他語氣還是這麼溫和，所以，這應該表示他並沒查到她的真實身份，查到的只是一些偽造的資料吧。
這麼一分析，劉曼笛總算定下了心、睫毛濃密的星眸跟著回到鄰座男人五官分明的臉孔。
一張談不上俊逸，卻仍然好看的面孔，蘊含的氣質固然是偏向溫文的，卻仍流露出幾許屬于男人的帥氣。
最吸引人的，要算是那張形狀優美、顏色又紅潤誘人的兩片唇瓣，以及那對深邃的黑眸。
雖然她現在所處的角度並不能看見他黑眸深處，可印象中那股化不開的濃沉抑郁仍清晰得在她腦海盤旋不去。
她看著，想著，一種奇特的感覺逐漸漫上胸膛，漲得她有些難受。
不知怎地，在這樣悄悄望著他時，她竟有點記不得自己接近他是為了什麼了——
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喬醒塵一看見她，瘦削而清秀的面龐便泛上明亮光彩，包括一對湛幽的眸子都綻著少見的璀光。
「曼笛，你來了！」童稚的嗓音掩不住濃濃喜悅，跟著嘴角微微一揚。
「要叫劉老師。」喬星宇一面糾正兒子直呼老師名字的不禮貌，一面品味著內心深切的震撼。
劉曼笛不過人出現在這棟屋里，就能令醒塵嘴角勾起微笑——他這做父親的真是自嘆弗如啊。