不曉得那家客店的伙計有沒照他吩咐，好好照顧那小兄弟呢？
嘖，關你什麼事呢？夏停雲，你什麼時候像個婆娘一樣羅唆唆起來了？真受不了！
他朝自己厭惡地嘆氣，喝光最後一滴酒，站起身來。
在櫃台邊專心算賬的老板聞聲抬起頭，陪著滿臉微笑，「客倌，打算休息啦？」
「是啊。」他點點頭，「麻煩明兒一早叫我，還得趕往下一個城鎮呢。」
「放心吧，爺兒，我會吩咐底下人記得的。」老板一面執勤地掌燈送他上樓，一面細細瑣瑣地說道︰「瞧爺兒風塵僕僕的，肯定趕了好一陣子的路了；幸虧這里離下個城鎮只有十來里，明兒個今晚鐵定能進城。」
「嗯。」
「爺兒究竟上哪兒去啊？」
「揚州。」
「揚州？去辦事嗎？」
「見一個朋友。」
「見朋友？肯定是交情不錯了，千里迢迢趕去相見呢。」
「嗯。」對老板一路熱情的寒暄夏停雲只淡淡應著，腦海卻不禁升起個疑問。
他下江南是為了辦那件事，那小兄弟又為了什麼？該是什麼重要的事吧，否則一般人不會從長安千進而迢迢下江南來的。
他究竟來做什麼呢……
「爺兒，客房到了。」老板高亢的語音拉回夏停雲漫游的心神。「要不要我吩咐小二給您打個水洗洗臉？」
「也好，麻煩你了。」他點點頭，一面看著老板推開房門，親自為他點亮桌上火燭。
待老板出了客房好一會兒，他才怔怔地月兌下沾染上塵土的外衣，準備換裳。
不久，不輕不重的扈門聲便響起。
懊是店小二送水來了。
「請進。」他揚高嗓音。
沒有回應。
「進來啊。」他皺了皺眉，再喊一聲，卻依然悄無聲息。
怎麼搞的？
夏停雲驀地察覺不對勁，神經倏地繃緊，一面全神戒備，一面緩緩拉開房門——
沒有人。怎麼可能沒有人呢？
他微微軒眉，鷹銳的眸光迅速流動，驀地，一個坐在房門旁不遠處的灰色人影吸引了他。
人影軟軟依靠著牆，一顆頭低垂著，靜靜默默。
「是誰？」他沉聲問。
仿佛費了好大的氣力，那人終于緩緩抬起頭來。
夏停雲胸口如遭重擊，「小兄弟，是你？！」他低喊一聲，一面慌然朝人影伸出雙臂。
手臂一觸及對方，夏停雲才驚覺那頹然坐倒的身軀有多軟弱，衣衫盡濕，清秀的臉龐微染潮紅。
他在發熱。
雖然長衫是濕透的，但那身子卻嚴重發燙。
夏停雲驀地心慌意亂，急忙扶起對方靠向自己肩頭，忍不住逸出一串關懷萬分的問句，「小兄弟，你是怎麼啦？怎麼全身燙成這副模樣？該不會是染上風寒了吧？」
貼著他肩膀的頭微微一顫，半晌總算緩緩揚起。
一對朦朧卻懾人的黑瞳鎖住他，「你……你……」蒼白的唇瓣微微一揚，接著逸出破碎的嘆息，「我終于找到你了。」
他倏地一凜，為那樣深刻難解的眼神感到強烈震驚，半晌只能怔立原地。
「小兄弟，這兒偏僻，一時找不到大夫，不過你別擔心，我已經讓人去給你弄一些熱熱的姜湯，你八成是染了風寒，喝點熱湯，好好睡一覺應該就能好起來的……」低沉卻堅定的嗓音朦朦朧朧傳來，安撫著喬翎慌然緊繃的神經；她眨眨眼，拼命想從深沉的黑暗中醒覺。
「放心吧，我會好好照顧你的，這一回一定等到你好起來。」那嗓音繼續撫慰著她，「來，我先替你把這一身濕衣衫換下來……」
喬翎一驚。
他要替她換下衣衫？他怎麼能夠替她換裳？怎麼能夠？
靶覺到一雙溫暖的大手撫上她胸前，她心跳忽地失速，一面掙扎著囈語道︰「不，不行，你不行……」
「別緊張啊，小兄弟，一下子就好了。」
「不，不成……」
「別動好不好？這樣我沒辦法替你解扣子……」低柔的嗓音誘哄著，有那麼瞬間，她真想就這麼乖乖躺著，依順他對她做任何事。
但也只一瞬間，她立即恢復了祖籍。
「不，不行！」她銳聲喊道，驀地展開眼瞼，那驚慌失措的眼神驚怔了夏停雲。
「怎麼啦？小兄弟，為什麼像見了鬼似地看我？」
「你出去，不準……不準你踫我！」她昏亂地喊著，一面用雙手護住自己胸前。
「我只是要替你換衣裳啊。」
「我說不行！」
夏停雲嘆一口氣，「小兄弟，你為什麼如此討厭我？當真我做了什麼錯事招惹你不快嗎？」
她仍舊戒備地盯著他，「總之，總之你出去，我自己……可以換裳。」
「可是你生病了，行動不便……」他還想說服。
她卻毫不容情地截斷他，「總之我不要你踫我！」
他凝視她良久，「好吧，如果你當真如此堅持。」
「我堅持。」她迅速接口。
他點點頭，「那我先出去了，順便到廚房看看湯好了沒。」
一直到他的身影消失在房內，腳步聲也逐漸遠去後，喬翎才允許自己稍稍松一口氣。
差一點……只差一點，她就在他面前暴露女兒身分了，而且還會以一種最尷尬的方式。
而她死也不會讓那種事發生。
閉了閉眸，她開始解衣衫鈕扣，卻發現雙手顫抖，幾乎不听使喚。
她努力調整著姿勢，掙扎著要解開衣扣，不一會兒已弄得全身香汗淋灕，狼狽不堪。
他現在楊必狼狽不堪吧！
一念及此，夏停雲不禁幽然長嘆。
何必呢？他真不明白那小兄弟的想法，明明曉得自己病了，卻還不肯讓他幫一把，寧願搞得自己喘不過氣。
太倔強了吧！這樣的性格也不知是遺傳自誰？
唉，他實在想不通，他究竟是哪里得罪那小兄弟了，讓他媽便身染風寒，也不願接受他援手相助。
他搖搖頭，一面騰出手來敲門，「小兄弟，是我。」
房內傳來了微弱的回應，夏停雲推開房門，正巧看見喬翎軟倒在床榻附近不遠處，正掙扎著要爬回榻上。
夏停雲連忙放下手中的托盤，搶上去扶起她，溫柔地助她將上半身靠在床柱，接著細心地為她拉上溫暖的床被蓋至胸前。
「你果然自行換好衣裳了。」他望著這小兄弟身上整潔的深藍布衫，嘴角揚起半佩服半無奈的微笑，「想必費了好大一番功夫吧。」
朦朧的眼眸回凝他，仿佛掠過一絲怨懟，「是又怎樣？」
「不怎麼樣。」他仍然微笑著，決定不要與生病的人計較，轉過身去拜起湯碗，「喝些姜湯暖暖身子吧。」
喬翎瞪著他坐在床榻邊，輕輕妥起一匙熱湯，緩緩吹涼。
陶制湯匙忽然遞向她，她戒備地問，「你想干嘛？」
「喂你喝湯啊。」他答得理所當然。
「我可以自己來。」他尖銳地回應。
「別逞強了，小兄弟。」夏停雲搖搖頭，仿佛對付任性小孩般無奈，「你明知自己現在連湯匙都握不住，更何況是這整碗熱湯——我可不要你燙著自己。」
喬翎一窒，「你……」瞪視著他溫暖和煦的雙眸，她感覺頭更暈了，只能倔強地別過頭，「我不喝。」
「喝一點吧。」他耐心勸誘，「難道你希望身子一直不好？」
「我不想喝。」她悶悶地說。
「喝一點吧，小兄弟，就當是給我一個面子？」
「你——」喬翎心跳失速，驀地回眸望他，「你為什麼要對我這麼好？」
夏停雲仿佛因這突如其來的問題愣了一會兒，終于淡淡一笑，「也不知怎地，對你，我有一見如故的感覺，仿佛認識多年了。」
「我們只見過三次面。」她駁斥他。