「這麼一大串問題，」他拉拉嘴角，「你是借故拖延時間嗎?」
她一愣，「拖延時間?」
他指向她手中的飯碗，「因為不敢嘗試我的手藝。」
「什麼?」一時之間，她竟搞不清他在說什麼。
「你放心，沒有毒的，而且我保證不會瀉肚子。」
徐清曉一吞口水，發出一聲奇怪的咕嚕聲。
他在開玩笑!這個總是看起來一本正經、嚴肅又陰郁的男人竟然會開玩笑?!
她呆怔了好一會兒，好不容易才想起他竟然用這種方式模糊話題焦點。
「你還沒回答我的問題，老師。」
「現在我知道為什麼系主任拼命稱贊你了，」他像在嘲弄她又像自嘲，「因為你有旺盛的求知欲。」
她瞪視他，「這是很難回答的問題嗎?」
「因為興趣。」他直直回視她，「我對商場事務完全沒有興趣，對比較文學又太有興趣，而我覺得在學校教書是一件舒服的事，這樣的回答你滿意了嗎？」這的確是回答，然而卻根本沒回答任何事！他很善于用這樣的方式躲避問題嗎？看來他的確是出自豪門世家的子弟，對社交果然有一套。
她輕啟唇瓣還想再問，他卻用筷子堵住她的唇，「在餐桌上，你可以聊天氣、電影、藝術、運動任何不會引起爭議性的話題，私人性的話題則絕對必須排除在外，甚至諸如政治等敏感話題都不要試圖去提起。」他一本正經地告誡，「這是禮貌。」
「禮貌？」
「你可以稱之為某種餐桌禮儀。還有，」他頓了頓，「一個淑女不會追問他人不想回答的問題。」他的意思是——她不是個淑女？
徐清曉的臉頰忍不住發燒。雖然他的表情如此平靜，口氣如此溫和，但她仍然有被狠狠痛罵一頓的感覺。
「從今天起，我會隨時隨地為你上課。任何時間、任何地點，只要我覺得有需要，請你務必配合我。」他朝她微笑，接著輕輕頷首，「吃飯吧。」她卻放下筷子，頓然覺得胃口盡失。
為什麼他能用簡單幾句話就奪去她所有的自信與食欲？
從那晚起，徐清曉覺得自己的生活步調逐步轉由他掌控。…
仿佛她的身子不再是自己的，思想也不是自己的，他成了她生活的、觀念的主宰。
就連在學校，她的生活中也都是他。
由于他是大四的導師，又開了一們所有學生都有興趣的課——中外古典詩詞比較，很快的，他便成了系上同學最常提起的教授，就連外系的同學也因為仰慕他的風采紛紛來修課。
一開始，他們當然是因為風聞他俊秀的外表而來；尤其是女同學，徐清曉就曾听過不下十次女同學對他端正五官的贊嘆。
「怎麼能有人長得那麼帥?我還以為會教中文的都是一些上了年紀的老頭，沒想到竟也有如此年輕的教授。」
「听說他才三十一、二歲，剛剛在英國拿到比較文學博士就被我們系上請回來了。」
「我姊姊說他是黎氏的長子。」
「黎氏?什麼黎氏?」
「黎氏企業——好像是做一些生物科技方面的業務，是商界的新貴。」
「這個問題清曉一定最清楚了。清曉，黎教授不是你的表哥嗎？
徐清曉嚇了一跳，沒料到話題焦點會忽然轉到自己身上。她瞪著小臻充滿光彩的臉龐，啞口無言。
表哥?黎之鶴根本不是她的表哥!
「清曉，他是你爸爸還是媽媽那邊的親戚?」
「是……爸爸。」
「真的?是你姑姑的小孩嗎?」
「不是。他……」徐清曉眨眨眼，掩飾內心的洶涌波濤，「是我們的遠親，很遠很遠的。」她加了一句，生怕女同學們再追問下去。
「這樣啊。」小臻點點頭，然後用羨慕的眼光看著她，「真好，有這麼帥的一個表哥。」
「我真希望自己也有這樣一個又成熟又帥氣的表哥!」
「對啊!本來以為他可能光有一張好相貌，沒想到他還教得挺不錯的。」
「真可惜他的課都在研究所，大學部只開了一門課。」
「你可以為他來考我們學校的研究所啊。」
「那也得看考不考得上啊……」
徐清曉默然不語，靜靜坐在一旁听著同學們談笑。
這可不簡單，系上同學對教授教學品質之挑剔一向出了名，尤其幾個頗有文學根硫的同學，稍有疑惑，往往可以在課堂上跟教授辯得面紅耳赤。
但黎之鶴的課，同學們光是聆听他行雲流水的豐富內容，連筆記都在他不時反問同學幾個問題的壓力下來不及寫，遑論還挑他錯誤，進行批判了。
但她倒還沒听見同學對這樣的上課壓力有過抱怨的，大部分同學只是對他更欣賞與仰慕。一「對了，清曉，黎教授結婚了嗎?」小臻再度將視線射向神思飄茫的她。
她恍然回神，「他……結婚了。」
「結婚了?真可惜。」幾個女同學都是一副大失所望的表情，「他老婆是怎樣的女人?」
「我不清楚。，’她低低地答，「只知道她已經過世了。」
「什麼?’’這個答案給大家帶來更大的震驚，幾張年輕的容顏都抹上一層濃濃的同情，「這麼年輕就死了?黎教授一定很難過。」
「究竟是怎麼一回事?」所有人都將疑惑的眼光對準她o「我不知逍。」她搖著頭，內心突然涌上一陣難以言喻的煩躁。
為什麼每個人都認為她應該了解他的一切呢?她其實也只比他們多認識他幾天而已，對他的了解跟他們一樣——少得可憐!她從來搞不清楚他心中在想些什麼；這幾天他總是用一張平靜的、幾乎沒有任何表情的臉孔對著她，根本難以理解他內心的情緒。
她甚至懷疑他內心究竟存不存在任何真正的情緒。
「清曉，等一下你代表上台獻花吧。」
「什麼?」
「由你代表獻花。」。
「獻什麼花?」
「教師節啊!每個教授都拿到了，當然不能忘了黎教授這一束。」小臻熱情洋溢地說著，一面將一束花推給她。
徐清曉眨眨眼，看著璀亮的花束直逼眼前，中央高高立著一朵天堂鳥，其他花朵都像是專為陪襯它而存在。
「天堂鳥……」她喃喃說著，一股奇怪的暖流急奔過她的血管。
「你不覺得這跟教授的名字很配嗎?黎之鶴，這個‘鶴’不正是天界才存在的仙鳥?」小臻燦爛地笑著，「送他天堂鳥再恰當不過了。」
他像天堂鳥?她瞪著那以獨腳站立，看來驕傲高貴的紅色天堂鳥，思緒怔忡不定。
如果他真是天堂鳥的話，也是一只折了翼的天堂鳥——他失去了可以與他一起翱游天界的伴侶。
這會不會就是他總是面無表情，將所有情感心緒隱在黑眸最深處的原因?因為他失去了一生摯愛，所以再也無法逍遙自在。
她想起那個只存在相框里的女人，那個看來矜貴優雅、自信又美麗的女人。
黎之鶴究竟有多愛她?
「你剛剛上課的時候在想什麼?」
「我?」徐清曉剛坐上黎之鶴深灰色的別克轎車，便听聞他帶著責備意味的質問。「沒什麼。」她躲避他的眼神。
黎之鶴收回定在她身上的眸光，發動車子。「清曉，不論你現在的生活起了什麼變化，在學校，你仍然是個學生。」他眼眸直視前方，「你應該專心上課。」
「我是專心上課啊。」她微微狼狽地答，「我知道你今天上課的主題是莎士比亞，十四行詩。」
「真的?」
「或者你要我告訴你十四行詩的格式與起源?」她挑戰地問。