「奇怪。」佩蒂說。
「實際上，這是奇跡，」卡梅倫微笑著，「你應該去看看他們兩個人，他們看起來就像是一對幸福的小鳥。」
「讓你感到困惑，是不是？」
「困惑？有一點。我們兩個人都是認真的嗎？那個靈媒說過的話，在我們身上也同樣正確嗎？」
曾經有一段時間，她希望事情就像靈媒所說的那樣發展，但是她給了他最有可能是正確的答案，「不如說我們之間存在的只是性，這一點是正確的。」
「你是一個性感的女人，」他再次笑起來，「但你太固執、太心直口快，這可不大好。」
「噢，你不是嗎？」她仰起她的下頦，「你是我所見過的最頑固不化的男人。」
「而且容易激動？」
「而且容易激動。為什麼我曾經以為我會——」她幾乎說出那句話，但是及時停住了口，他得意的笑容告訴她他知道她想說什麼。
他是容易激動的，這一點無可置疑，在她還沒有讓自己後悔之前，她應該盡快撤退了。
她想要從他的掌握里抽出她的手，結果她和他更靠近了，她的身體撞擊著他的身體，她的手不得不抓住他的手來作為支撐，「放開我！」她掙扎著。
他搖了搖頭，「我們來討論一下為什麼你認為你愛我。」
「我沒有那麼說過，」她曾經離他很近，但很近並不能說明什麼，「即使我說過，那也應該是‘愛過’，是過去式。」
「看起來你能很快地愛上一個人，又能很快地冷淡下去。」
這不是事實，但是她沒必要否認，「這是我的弱點。」
「你喜歡和那些不想結婚的男人戀愛？」
「也許，這樣我會感覺到安全。」
「換句話說，你不想結婚？」
他的聲音是沙啞的，他的眼眸是誘惑人的，她能在遠處保持她的寧靜，但是當她的衣服擦著他的襯衫時，寧靜就是另一回事了，「我沒有那麼說。」
「那麼你想怎麼說？你想結婚？」
「不——是的，」他把她都給弄糊涂了，「我想要結婚，只是不想和你結婚。」
「很好，」他笑了，但是沒有放開他的手，「那麼現在我們取得一致了，因為如果我結婚的話，我想要找的妻子既要能幫助我的事業，也要有外交家的本領。」
「很顯然不是我。」
「一個不會和我的顧客爭論的女人。」
「你已經看到我的行為了。」
「喬治還在提起那件事。」
「可憐的老喬治和恩狄娜。」
他輕輕地笑起來，「如果我和你結婚，我可能會失去他們做我的顧客。」
「我不希望發生那種情況。」
他向下看著她的臉，綠色的眼楮閃耀著，宛如祖母綠寶石，「那麼，你現在和我達成協議了？在事業上的成功遠比愛情上的成功來得重要？」
「我沒有那麼說，我想說的是——」她阻止自己說下去，和他爭論有什麼意思？他不會改變他的生存哲學，「卡梅倫，讓我走吧。」
他放松了他的手，向後退了一步。她神了神她的大衣，然後將手指插進頭發里去，他一直在目不轉楮地注視著她。
「我應該走了。」她說。
他點點頭，「工作已經結束了，我非常滿意，支票我會夾在信封里給你郵去，包括百分之十的花紅。」
這讓她感到了驚訝，「我沒有在十二月一日前全部完成。」
「你完成了你的那部分，剩下的事不是你的責任，是我提出要那只進口沙發，和那些聖誕節的裝飾物的。」
「那麼，謝謝你，」她沒有動，這也許是她最後一次見到他了，「我很高興你喜歡我設計的一切。」
「現在我可以在這里舉辦更多的晚會了，這個地方看起來真是富麗堂皇。如果有些人看到了我這里的設計後去找你，你一定不要感到驚訝。」
「我希望我會這樣的。」
沒有什麼可說的了，她轉回身，向門口走過去，她已經走到了門廳了，這時她听到他在呼喚她的名字，「佩蒂？」
她的心幾乎要從喉嚨里跳出來，她轉頭向後看了一眼，「什麼？」
「我叔叔看起來真的很幸福，有趣的是，克萊爾和你非常像。」
「真的嗎？」
「我不是一個容易生活在一起的男人。」
「是的，你不是。」自從那天早晨，她從他的身邊走開的時候，她就反復地告訴了自己這一點。
「我獨自一個人生活，自從——」他遲疑了一下，「已經很長時間了。」
自從卡亞走後，她知道，她也知道他想要說什麼，「你有自己的生活方式。」
「很明確的，」他四處看了看，「依然——」
「你想要暗示我什麼？」她害怕去希望。
他的目光再次看進她的眼眸，「你一直在等我，那個靈媒說，你是我命中注定的女人。」
「但是……」她知道他還在猶豫。
「我不知道。」
「我不想因為巧合而導致錯誤。」
他微笑著走向她，「自從一開始你就是一個錯誤，我真不應該在那天早上走進你的店鋪。」
「但是你走進了。」他走進來，看起來就像她一個星期以前讀到的那篇文章里描寫的公子，並從此讓她的生活變得一團糟。「有一件事我會反對，我不能容忍你生活中的其他女人，我相信婚姻應該是一夫一妻的忠誠的關系。」
「這也是一個原則。」他撫模著她的臉頰，將她的頭發拂到耳朵後面去。
他向前傾了一體，她知道他要吻她，她用一只手抵在他的胸前，制止了他，「還有一件事。」
他站直了身體，「什麼事？」
她深深地吸了一口氣，聲音有些微顫，「你愛我嗎？」
他遲疑了，「我非常想念你。」
這不夠，「如果達琳和米奇沒有設下這個圈套，你會給我打電話嗎？你會來找我嗎？」他無法立即回答，她知道了真相。她閉上了眼楮，放棄了她永遠都不會擁有的東西，「對不起。」
☆
「他請求你嫁給他，你拒絕了他？」達琳重復著，在佩蒂繪圖桌旁邊的椅子上坐下去，「我真不能理解你。」
「他並不愛我。」佩蒂回答，知道她的選擇是最正確的，盡避她因此而心痛。
「他會學著愛你的。」
「他也會學著輕視我。你自己清楚婚姻是一種冒險，我不想承擔這種風險。」
「帕特說自從你不再見他，他就變得像一只熊，難道這不能證明他愛你嗎？」
「我需要承諾，達琳，我需要他承認對我的感覺是愛。」
達琳搖著頭，「你拋棄了一生的機會，他是一個英俊、富有的男人，而且我有一種感覺，他會是一個好情人的。」
佩蒂感覺到自己的面頰在發熱，「你想要一個不知道說我愛你的男人嗎？」
「他會學的。」
她懷疑這一點。
☆
卡梅倫站在窗前，注視著柔軟的、絨毛般的雪片輕輕地飄落，在他腳下，芝加哥穿上了她最美的外衣。黑暗掩蓋了一切丑惡，只有幾道車燈和明滅不定的聖誕節彩燈，給整個城市帶來了一種歡樂的幻象。如果天氣預報準確的話，到明天早上，這座城市就要被一層厚厚的白色毛毯所覆蓋。
從他的起居室里傳來了柔和的聖誕音樂，在他身後，他的電腦監督程序正在分析一周以來的道•瓊斯指數。他應該感覺很好，雖然股票市場在下跌，但是他所有的顧客都賺到了錢，他們所投資的公司，沒有一家瀕臨破產，他可以在星期五的晚會上將他的成功炫耀一番。根據這種比率，他不會是明年那個舉辦聖誕晚會的輸家。