她哀傷地嘆口氣，將溫暖笨重的毛毯向她的下巴拉攏，而光是這麼小小的動作已使她的肌肉抗議起來。她畏縮一下，感覺就像追在飛的掃把後而從塔樓樓梯滾下去那回那麼淒慘。
她在生活中犯過的錯誤不計其數，因而她只記得最痛苦的幾樁。那次可真是夠痛的了，在跌下五十級石階後，她帶著瘀傷有好幾星期之久。
即使天生有高超的技巧，作個年輕女巫也並不容易。就喜兒而言，她蓓蕾般的少女時期是黑青色的，看來她的成人時期也相去不遠。
她又看向他。他們倆在一起的感覺是那麼正確，她確定的程度就彷佛有人用貝爾摩家的銀盤將他交給她，說︰「哪，這個男人是妳的──妳活著的理由與目的，他需要妳。」
最後那個念頭令她閉上眼楮，唇際泛起一抹淺笑。她再度遁入她的奇妙世界，那個地方沒有與心靈的痛楚，只有完美無缺的魔法、一個對她微笑並將她的黑夜變成白晝的銀發公爵，在那里夢境有可能成真。
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亞力是真的活在噩夢中。
他非常確定。那個巨人和侏儒平空消失了。他四處找過、叫過他們，但卻沒有任何響應，而由一切看來，這地方已很久沒人了。
衣櫥里沒有任何衣物，沒有任何曾有人住餅的痕跡。廚房里鍋盆一應俱全，但就是沒有人的痕跡。他知道他見過那兩個人──去他的，他「感覺」過他們，有人曾試著要拉走喜兒，而他則與那個巨人交談過。
他困惑的目光移向窄窗，除了白雪與凝霜的窗框外別無一物。沒人會在這種天氣里外出的，但那些人卻不見了。
他走向壁爐並環顧大餐廳，室內桌椅都有，卻不見任何酒杯或酒桶。空無一人的房間內只有桌椅、壁爐及壁爐旁的一堆木柴。
亞力發誓他听過鈴聲、笑聲、說話聲和母牛的哞叫，是那些聲音吸引他走到客棧來的。他走向窗邊擦擦玻璃並彎身看向外面，他听見過牛叫，所以外面應該有座谷倉什麼的。
他瞥見一段距離外的一個陰暗的影子，隔著大雪他看得並不清楚，但喜兒醒來前他不敢隨意外出，而且老實講，他更不想太快再出去涉入深雪中。他離開窗邊，走向位于樓梯後的廚房。
廚房壁爐內吊著一鍋被遺忘了的湯，里面也所剩無幾，不過他倒是找到了塊面包，食品室內還有蕪青、胡蘿卜、馬鈴薯、一袋面粉和一塊豬油。但身為一個公爵的他卻不知該拿它們怎麼辦，這輩子他從不曾烹煮過任何東西，就連貝爾摩莊園的廚房，他也只在孩提時進去過一、兩次而已。
他慌亂地注視著那些未經處理的蔬菜。他是個有智能的男人，他想道，他管理莊園，在上議院就法案進行辯論，更是貴族社會重要的一分子。但平民們會煮東西，女人煮東西，貴族卻是不烹飪的。
他考慮片刻，接著作成了一個完全合邏輯而大男人的結論︰他是公爵也是男人，當然是可以做得一樣好，甚至更好
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「妳必須吃東西，小蘇格蘭，醒醒」
喜兒申吟一聲，感覺亞力扶起她靠在他胸前。她一手擱在他溫暖的心口，又要睡著了。
「別睡著，我不準。」
「好累」她勉強喃喃道。
他小搖她一下。「妳必須吃東西。」
她嘆口氣張開嘴，並借機將雙臂環住他又挨近了些。
「很好。」
是啊，她想道，很好。她一手擱在他心口並輕嘆一聲。
「現在，喝點湯。」
她感覺鐵湯匙湊上她的唇，接著溫暖的液體流入她口中。
她一陣反胃，轉身背對他嗆咳了好幾次，然後深吸口氣，皺起眉看著他，無法相信他竟會如此殘忍。
他直直坐著，注視那湯片刻。「妳必須吃。」
「我不要吃它。」她倒回床墊並將毛毯拉緊。
「妳一定要吃。」
她搖頭。「不。」
「妳是我的妻子而我命令妳吃。」
「它好難吃。」
他霎時全身僵直，但她已疲倦、虛弱得無力爭論了。他盡避擺高姿態好了，她可絕不會吃那碗可怕的東西。她將之對他說一遍便閉上眼楮，錯過了他看向湯碗時臉上備受冒犯的表情。沉默好幾秒後，他將一塊面包放在她身旁，端著湯碗離開房間。
喜兒在木頭燃燒的煙味中醒來，轉向窗口，亞力不在那兒，迎接她的是穿透結霜的窗欞照進來的明亮的陽光。她坐起來，陣陣抽痛的肌肉令她畏縮一下，並四處看看房間。他不在房內，她將毛毯裹緊些，突然感到異常孤獨、脆弱。她又梭巡一次房間，瞧見她的衣服就疊在窗子附近一個木櫃上。她試著站起來，結果兩腿傳來的痛楚卻使她倒回毛毯堆上，感覺更加的無助。她努力揉搓她的腳直到覺得有些恢復正常，然後再試一次，這回倒是成功了。她裹著毛毯，像只喝醉的鴨子般搖搖晃晃地走向她的衣服。她迅速翻找著那疊衣服？卻發覺她的襯裙已成撕爛了的破布。她往後站一些，一手拉著毛毯，另一手指著襯裙。「噢，有藍緞帶的絲質衣服啊，」她吟誦道。「回到最初嶄新的狀態吧！」
襯裙啪一聲消失了蹤影！喜兒震驚地盯著它方才還躺著的地方並上前一步，看見了一個像知更鳥蛋大小的繭，里頭有條蠶正在蠕動著。
「不是那種最初的狀態。」她喃喃自語。
再試一次她閉上眼楮想象一件新的襯裙。「我需要一件襯裙，和我所見的一模一樣！」
她準確地一彈手指並張開眼楮，躺在那兒的是之前的破襯裙。她嘆口氣，心想大概她還有點虛弱，自然她那向來便不強的魔法也就更糟了。
她拿起櫬裙審視半晌，最後決定倒著穿上它，心想穿總比沒穿好。幾分鐘後，她已穿上縐巴巴的羊毛裝並將破的部分用兩支發針固定，然後試著用手指梳理糾結的長發，最後痛得她只得放棄，把一頭雜草盤起來並用幾支發針固定。
她打開房門，預期會看見英格蘭客棧典型的狹窄走廊，結果眼前卻是一處小小的樓梯平台和一道陡峭的樓梯。她走出來並帶上門時，听見樓下傳來亞力模糊的聲音。她緊抓著欄桿一步步不穩地走下窄梯。走到一半時她听出他在說些什麼，于是停下來听著。
「貝爾摩公爵竟然困在這個鬼地方，連個該死的僕人也沒有。這算是哪門子的客棧？」
喜兒等著回答，沒有。他是在跟誰說話呢？一面傳來一聲金屬踫撞的鏗然巨響。她又走下幾階，探出頭去，廚房內除了正在壁爐前彎著腰的亞力外別無他人。
「一下子在這里，一下子又不見了。」他搖搖頭，喃喃自語著什麼奇怪地消失的巨人和侏儒。
貝爾摩公爵正在自言自語──對他自己說話。她又听見金屬踫撞聲、打火石磨擦的聲音一聲大吼。
「天殺的！」
藍色的烈焰直竄上磚造煙囪，他瞪著火站遠些。烤爐被一陣熱空氣沖開來，砰地撞在磚壁上，火焰竄上烤面包爐。
它看起來就像她的魔法失控的情景，但仍不及他的樣子的萬分之一。
他的耳朵、脖子、卷上來的衣袖、前臂、襯衫前襟、胸口、他圍在身前的圍裙以及他頭發的大部分都沾了面粉，雙手則是一塊塊面團。位尊權重的貝爾摩公爵閣下渾身上下是一團糟。
她忍不住榜格笑起來。
他抬頭看向她。兩人目光相接的剎那，他臉上閃過一抹驚訝，接著是稍縱即逝的愉悅。只可惜它消失得太快，使她無法完全確定曾看到它。喜兒懷抱希望搜尋著他的藍眼，但卻只看見他慣常淡然的神色。