『當初我把一切都弄糟了！』馥芬狠狠地喝了一口又黑又苦的咖啡，痛恨而自責地說︰『我離開方大可的時候，心里充滿的是憤怒和絕望，恨自己的無知，發誓這一輩子不再踫那雙舞鞋。』
『馥芬，事情已經過去了！』慧楓輕柔地打斷了她的話。
『不！還沒過去，我一直認為當初愛上方大可的原因很復雜——環境的壓力、聯考的重擔。』馥芬的眼中有一種奇特的光︰『後來我徹底反省，才知道這一大堆理由只是逃避現實的藉口而已，我也一直為我做錯了這許多事而責怪我母親——』
『你現在還——恨她？』
『不！』馥芬搖搖頭，疲倦而哀傷，她的手肘撐在餐桌上，兩手捧住瞼！『她下葬的那一天，我才弄清楚，她也許有錯，可是我錯得更多，因為當初我是可以選擇的，但我把一切責任都推給她，甚至讓她也產生錯覺——我之所以這麼墮落，都是她害的！』
『人應該為自己所做的事情負責任！』慧楓飽經創傷的心弦，也為這一句話而有所觸動。
『對！我所要說的，就是這一句！』馥芬從哀傷中抬起頭，眼楮中蓄滿了晶瑩的淚水︰『我們走了那麼多的枉路，失去了那麼多寶貴的東西，得到的，不過是這一句話而已！』
『而這句話你我都可以受益終生。』
『慧楓，你真的變了，變得好有智慧！』
『你又何嘗不是呢？』
『這都是環境逼出來的！』馥芬的唇邊掠過一絲苦澀的笑意。『方大可給了我太多太多的教訓，有時候我真搞不清楚到底該恨他，還是感激他？』
『什麼都不必！』
『為什麼？』
『當初他也許帶給你太多的痛苦與絕望，可是現在的你已經掙月兌出來，再也不是從前那個任他宰割的你了，人都有追求光明的權利，你既已走出了黑暗，又何必留戀？』
『我沒有留戀，我只是——恨！』
『恨就是留戀！你一再強調他對你的意義，不管這意義是好、是壞，都已經過去了，何必再讓從前那個齷齪的方大可，再來不斷影響現在的孫馥芬呢？』
『你說得對，好在一切都過去了。』馥芬笑了，跟著眼淚一起的笑容是那麼坦然。『以後你有什麼打算？』
『等過完暑假，我要回去念書，你呢？看你今天早晨的態度似乎是有了什麼重要的決定？』
『你猜對了！』馥芬的情緒由哀傷中恢復了！『我昨夜考慮你說的話，決定從現在開始，不再回顧，過去的已經死了，我真正能掌握的是未來。』
『我倒想听听看！』
『你也許不清楚，全國最大的景觀設計公司就是董漢升的。依我的學歷，我沒辦法按照一般正常程序進去，所以只好利用關系了。』
『這也沒什麼不對，你並不是存心跟人家搶一碗飯吃！』
『不！這回你說錯了！』馥芬那張成熟起來的面孔有一層光輝︰『我想盡量不要依靠任何人，我要靠自己的力量活下去。』
『你——離得開嗎？』慧楓看著這幢設計典雅、精致的華屋，姑且不論有多豪華，里面的一草一木也都是馥芬的心血，而且她養尊處優慣了，外面的風雨她受得了嗎？
『我總該給自己一次機會！經過這一段醉生夢死的日子，精神上我一直很痛苦，我想除非我有獨立生活的條件，擁有真正的尊嚴，否則我是永遠不會快樂的。』
『我不知道該說些什麼！』慧楓看著她︰『也許千言萬語只能說聲——恭喜！』
第六章
秦德言的筆停留在畫像的嘴唇上，嫣紅一抹，少女可愛的唇形整個顯現了，但他還不滿意，繼續揮著畫筆。
『德言——』敲門的是沈曼丹，她端著一個大托盤，上面有咖啡、果汁和女乃油吐司，但秦德言好像沒看見似的，只盯著畫布。
『先來吃飯吧！』沈曼丹勸誘著。
『我不餓！』
『你昨天晚上就沒吃，怎麼會不餓？你看你這一個月里瘦了多少？我看你再撐下去就要成仙了。』
『我真的不餓！』
『不餓也得吃！難道慧楓一走——』
『不許提她！』秦德言突然暴跳了起來，大聲吼著︰『拿走拿走，別來惹我！』
沈曼丹經他這麼一吼，只有乖乖地退了出去，但是心里直對他那憔悴的樣子嘆氣，何止憔悴，他簡直瘦得不成人形了。
他在折磨自己！他能夠坦然承受晚年喪子的痛苦，為什麼不能夠承受那個闖入他生命又滿身傷痕離去的少女，永遠不再回來？
沈曼丹端著盤子的手在發抖，但她咬緊下唇，臉上的肌肉繃得緊緊的，把餐盤端回廚房……
『他又沒吃！』吳媽看著那一大堆東西又原封不動的回來。
『他心情不好。』沈曼丹搖了搖頭。
『我們中午再試試看！』
『對了，他最喜歡吃排骨，我們給他炖個佛跳牆，現在還來得及，你快點到菜市場去。』
吳媽做的佛跳牆是有名的，即使在炖的時候，那由瓷盅中飄出的陣陣香味也讓人為之垂涎欲滴。
『好極了！』做好的時候，沈曼丹掀開蓋子一看，今天吳媽比平常更賣力，不僅湯濃味香，配色也很講究，她立刻放進了托盤里。
『沈小姐——』
『什麼？』她端著托盤在廚房門口回過頭來。
『這些年來先生帶過那麼多女孩子回白樓過，可是我覺得你最適合他，為什麼你們不能——？』
沈曼丹沒听她期期艾艾地說完，立刻離開那兒，也許，吳媽講出了她心里的秘密。
但，那些已經過去了。
現在，她所付出的，只是關懷與同情。
其他的，以後——再說吧！
她盡力屏住聲息，可是仍覺得眼中有著難忍的淚水。
畫室的門緊緊地鎖著，難道——？她心中升起一陣惡劣的預感，不！她不能任他這麼糟塌自己，放下托盤，她用力敲著門。
門突然開了，她趕緊彎身去拿托盤，可是緊接著的一聲大吼把她才升起的喜悅整個澆涼了。『不要煩我！』秦德言運足了氣大吼著，然後「砰」地一聲關了門。
他關門的力氣太大了，以致於正在發愣的沈曼丹措手不及，差點摔了一大跤，可是人雖然沒有跌倒，整個盤子卻月兌手飛了出去。
她忍住氣，獨自收拾了好一會兒，才把殘局端回廚房。『他——』吳媽一看她的狼狽相就知道了，不免嘆了一口氣。
『算了！別管他了，我們吃飯吧！』
吳媽布置好廚房的小桌後，沈曼丹拿起了碗，望著香噴噴的飯菜，她不僅一點食欲也沒有，還直想掉眼淚。如果依她以前的火爆脾氣，她早就氣走了；可是，她發現自己變了，不再容易沖動，而且還懂得忍耐和體諒別人。
但她的脾氣愈好，秦德言卻像有心跟她作對似的，一天天的變本加厲起來。
＊＊＊
秦德言深陷在牆角的沙發中，不住地喘著氣。
罷才那樣對沈曼丹，老實說是太過份了，但這是不得已，在這個節骨眼，他不希望任何人打擾他。他要盡全副力量完成這幅作品，即使不吃不喝……這種使人瘋狂的投入態度，是最消耗心神，而且很可能使得以後——
以後？他用力的搖搖頭，他管不了那麼多了，他目前唯一的希望，便是完成這幅畫。就算是——死，也不足惜。
他站了起來，那份激烈喘氣的模樣著實怕人，他的兩頰凹陷，胡子許久沒刮，一蓬蓬地直往外冒，眼窩下一圈黑，身體瘦弱得簡直變了型。
自從慧楓走了後，那個風采翩翩的畫家似乎也跟著消失了。可是他自己一點也不在乎，在他的生命中，他似乎只剩下了這幅畫。他為慧楓作的畫。她是他的學生、愛人、媳婦……