楔子
『先生，廿二樓到了！歡迎您光臨時代藝術中心，謝謝！』電梯管理員彬彬有禮的聲音，突然使董漢升一驚。
他最近常常陷入這種莫名其妙的沉思中，而且從沒這麼疲倦過，用不著旁人提醒，他也可以察覺到這些反常的情緒，正在一點一點的扼殺他，也許醫生的警告沒錯，他——真的是老了。
所有接近他的人，包括醫生、律師、董事會和他的妻子，都為他的健康擔心，勸他不要過度勞累，今天不同。
今天是他一生當中最重要的日子；即使他會嚇壞所有的人，甚至傷害自己，他都要不惜一切放手一搏，這是他最後的機會。
董漢升挾起包金箍的黃楊木拐杖，威嚴的走出電梯。
門重新在管理員的鞠躬中闔了起來，董漢升想，好機伶的小伙子！隙縫中，他看見年輕人帥氣的制服帽子上有個明顯的徽章——「時代」。
這兩個字代表了卓越的品質、現代化的管理、理想的學習環境。在全國各地都可以見到它的連鎖中心，而它的成長不過才四年。
是個奇跡！董漢升在喉嚨里咕噥了一聲。
一幅巨大的肖像畫在走廊中央迎接著他，畫中人高貴的倩影栩栩如生，像個女神站在那兒。
織縴的體態，優雅的氣質，是典型的東方女性，才華橫溢的眼神與充滿智慧的嘴唇，不過三十出頭卻在嫵媚中含蘊著股不怒自，女族長的氣勢。
『我認得你！』董漢升情不自禁地，靠近了畫像。這張畫還唬不倒他，真奇怪，這麼多年了，他還記得，記得一些他以為早該忘了的事。
不管現在她是多麼的飽經滄桑、世故圓融，在他生命中，永遠有她佇留過的痕跡。
他深深吸了一口氣，仍遏止不住心髒急促的跳動，薄而尖苛的嘴在鷹勾鼻下緊緊地閉成一字型。
肖像旁有一塊鍍金銅牌的說明，他強迫自己閱讀——
江慧楓女士，時代藝術中心創辦人，藝術學苑校長，美國耶魯大學藝術系碩士。
榮獲教育部長獎、中正文藝獎、聖保羅雙年展金質創作獎章、巴黎沙龍獎、布魯克文化中心獎……等多項國際性美展榮譽。游歷世界二十余國家，研究、講演、考察、寫生，並曾應邀參加國內外重要聯展、個展五十余次，作品廣為世界各大美術館及國際人士收藏。
他的眼光重新回到畫像，她的絲絨長旗袍上綴著發光的鑽石，襯托出端莊高雅的氣質，親切中卻又是如此的遙不可及。
直達二十二層樓的高速電梯又開了，走出一對牽著手的母女，小女孩好奇地東張西望，很快就被畫像吸引住︰『馮媽，她是誰？』
『她是個了不起的女人。』
『她好美喔！』小女孩的聲音中充滿崇拜。
『寶寶，她不只漂亮，她是個勝利者，你將來要不要像她一樣？』
董漢升離開了畫像，走向寬敞的大廳，柔和的燈光下，一位婀娜的接待員由柚木服務後站了起來︰『先生？』
＊＊＊
門在他眼前開啟，辦公室大得超乎他的想像，但洋溢著藝術家個人風格的氣氛，沖淡了這份汪洋般的感覺。
她就坐在那兒，緩緩抬起頭來，秋香色的旗袍，沉著鎮定的眼神，她準備好了。
他們互視了好一會兒。
『你可以出去了！』江慧楓對接待員說。她的聲音還是那麼柔和富有磁性，卻多了企業家該有的威儀。
『謝謝你答應見我！』接待員退出去後，他尷尬地開了口。
『你的律師說你非見我不可？』她看看手表︰『不巧得很，再過十分鐘我還有一堂課，請你長話短說。』
『慧楓，我——』面對她逼人的氣勢，他開始後悔自己這樣冒失的來見她，但來不及了，後面，再沒有任何退路，他挺起胸膛，至少，他還是個男人︰『我是很誠心的來跟你談。』
『叫我汪校長—』她一點也不為所動，那雙充滿智慧的眼楮深不見底。
『江校長！』他屈服了。
『你還有九分鐘！』
『不要報復我。』他難堪的。
『董先生，你有話直說好嗎？』
『好！』他下定了決心︰『慧楓，我要我的孩子。』
『你的孩子？』她微微蹙眉。
『我們的孩子—』他加重語氣︰『過去的事我對不起你，但現在我要給孩子一個補償。』
『董先生，請問你在說什麼？』她的口氣有不解、有輕蔑，掌握住一切的輕蔑。
『慧楓，不要對我那麼殘忍！』激動中，他向前跨了一大步，手撐在寫字上直視著她︰『難道你看不出來，我是個風燭殘年的老人，得了癌癥就快死了！』
『董先生你保養得很好，實在看不出來！』
『我快死了，我要我的孩子！』他克制不住胸腔中陡然升起的一股刺痛。
『董先生，你該去醫院！』
『老天！』他抱住冷汗涔涔的額頭，這個可惡的女人！老天助我，他快支持不下去了，所有的偽裝都消失了。
『慧楓，我求求你，把孩子還給我！』狂亂中，他失去平日的睿智、冷靜與分寸，竟像個莽漢般暴露了本性中的弱點。
『什麼孩子？』她輕描淡寫的問著。
上帝！她等這天究竟等多久了？她竟如此從容，一點也不把他放在眼內。
『他是我的孩子！』他吼了起來，如同受傷野獸般的吼叫，立刻引起坐在門外秘書的注意。
『校長！』秘書不放心的敲著門。
『進來！』
『我听到辦公室有奇怪的聲音。』
『董先生病了，請你通知他的律師，我得去上課了！』她優雅無比的站起身來。
『是！』秘書點點頭。
『他在哪里？』董漢升掙月兌了秘書的扶持，攔住了汪慧楓，一時之間目眥盡裂，可怕至極。
『不知道！』她輕而易舉的就擺月兌了他，走到門口。
『慧楓，告訴我，求你！』這是他最後一搏，如果她再不肯說，後果的嚴重沒有人承擔得起，他需要這個孩子，否則他一生辛苦將付諸東流。
『董先生病得很重，快通知律師。』她輕盈的開了門。
董漢升似乎看見她回過一次頭，而且她笑了，在那奇異的笑容中，她定了他的罪。
那是他的死刑。
他全身劇烈的顫抖著，說不出任何一個字，他的腦中空白，血壓驟升，天啊！他透不過氣來了，他的雙手緊抓住胸口，雙眼暴睜著——
『董先生！董先生！』在秘書的驚叫聲中，他像枯木般倒了下去，在那間不容緩的瞬間，前塵、往事在他腦中快速地重映……
第一章
淡淡的晨霧里，背著畫具的少女恰然自得的坐在小船上，眺望著遠方朦朧的風景。白色的水鳥在溪邊崖壁上盤旋著，和著櫓聲，打破四下的沉寂，卻使得天地更加幽靜。
到岸了，少女輕盈的跳下船，很快地爬上防波堤，朝氣蓬勃的瞼上紅撲撲地，與青翠山嵐一樣清新。
她選擇好適當角度，支開畫架，在畫紙涂上第一筆春晨的水彩。她畫得很用心，必須在太陽趕散晨霧前抓住這一剎那，廿分鐘後，溪邊的霧在陽光中消融，她也完成了她的初稿。
水在紙上慢慢地乾了，但原先她賦予在水彩中的靈氣也消失了，只剩下乾燥的色彩，她總是畫不好那份真正的感覺！
她泄氣地把畫筆往地上一擲，伸手就要撕——
『等一等！』旁邊突然出現的聲音，把她嚇了一大跳，那是一個中年人，微斑的雙鬢使得他瘦削的瞼孔很有味道，他站在那兒有多久了？
『讓我看看！』中年人和靄可親的微笑有股不容抗拒的魅力，使她不得不讓開。他撿起了畫筆︰『我幫你改改好嗎？』