苡築含淚走出寢房，掏出小手絹拭去淚痕，一面深呼吸，試圖穩定情緒一日氣尚未緩過來，忽然有個人影快速從長廊外竄向兩廂的後院。
她下意識的跟了幾步，那人影卻轉眼消逝得無影無蹤。
◎◎◎
是夜的「神秘客」並沒讓苡築費心猜疑，她和屈扶風撲朔迷離的感情和不勝其擾的帳房事務，已經令她每日累得筋疲力盡。
屈長風自那天賭場的人硬逼著還債，他找不到別人幫忙，就鎮日窩到帳房，或明目張膽的跑到學校纏著苡築，非要她挪騰數百元給他。
實在拗不過他，苡築得公公的首肯，以借支的名義。給了他兩百大洋，要他立下切結書，保證下不為例。
只要有錢拿，別說切結書，即使是賣身契他也照寫不誤。
這晚，晚餐剛剛結束，屈長風又準備出門了。換上一件簇新的長衫，對著鏡子，不停梳著頭發，把頭發梳得油油亮亮的。
巫秀霞冷冷看著他，連他回不回來睡覺都懶得問。
屈長風把自己拾掇好了，正要出門，琬而捧了一琬紅棗桂圓湯進門來，一見他爹衣著光鮮，就本能的問︰
「你又要出去呀！」
「唔！」屈長風哼了聲，頭也不轉，這個女兒比老婆麻煩羅嗦多了，能不搭理就不搭理。
「那你什麼時候回來？」琬而的口氣，十足像個管家婆。「娘一個人在家很無聊的，你怎麼不陪陪她？」
見女兒有阻止他出門的意思，屈長風就顯得相當不耐煩。「你管那麼多！我今天有個重要的應酬，要和人說筆生意。」
「你去說生意，今兒太陽打西邊出來啊？找藉口也該找個有說服力的。說實話，你是去賭場還是戲園子？」
「你說什麼？臭、丫，頭！」屈長風吼到她臉上去，「我干什麼，輪得到你來管嗎？虧你念了那麼多書，都念到背上啦？」
「我管不著，娘總管得著。娘！」琬而一個勁的催她娘，趕快阻止她爹又去荒唐無度。
巫秀霞一口氣吸上來，問了句風馬牛完全不相干的事︰「我上回跟你提的事情，你跟爹說了沒？」
「哪件事？」屈長風本意跟她打迷糊仗，但見巫秀霞露出翻臉的前奏，趕緊陪笑道︰「喔，你說那呀，這個……過一陣子吧，爹娘身子都還硬朗，這時候就去吵著要分家產，似乎有點——」
「你瞎眼啦？」巫秀霞陡地勃然大怒︰「現在所有的帳都歸方苡築管，她如果從中搗鬼，把屈家的財產盡往方家搬，你會知道嗎？她暗中攢聚，中飽私囊，你又會知道嗎？再不去跟爹把說清楚，咱們就要流落街頭了。」
「沒那麼嚴重，你不要杞人憂天，」屈長風急著出門，卻被她莫名其妙的給困住了，煩躁得猛踱方步。
「不管，你今天不去跟爹明說，就不準出去。」巫秀霞強里丈夫已經靠不住不能信任了，現今唯有財產才能保證她後半輩子衣食無虞。
「娘，我也覺得——」
「你住口！你干的事我還沒跟你算帳呢。」
琬而被她一吼，嚇得噤聲不語。
「唉！這件事我也不是不想，只是……」
趁她爹娘猶鬧得不可開交，琬而悄悄地退向門邊，準備伺機躲過這場「災難」。
自從苡築進門以後，屈家二老就成天盯著她的肚皮，巴望她爭氣點，好多為屈家生個一男半女。誰曉得夏媽每次回報，都令他們希望落空，日子一久，大家就極有默契地不再提這檔事，但心里仍時時惦記著注意著，因此誰也沒發現正值青春年少的琬而，越來越美麗，像一朵盛放的花，急著向世人宣告她已是個嫵媚綽約的小女人。只除了她娘。
畢竟是母女。巫秀霞留意到她常不自覺的憨然傻笑，眼里充滿甜蜜的溫柔。是女人就會了解，那是愛的力量在驅使。
巫秀霞容不得她學著外頭那些「不三不四」的人，時興談自由式的戀情，對于琬而，她早有打算。
如果分家不成，她還有第二步棋。總之，無論用什麼法子，她都非要弄一大筆錢擺在身旁才安心。
「你不敢去提是不是？好，那我們就來說琬而的婚事，琬而呢？琬而！」
在他們爭得一團紛亂之際，琬而即已逃了出去，由後院的一處矮灌木的缺口，跑往北口的小山坡上。那兒有成片的樹林，林子里許多合抱的大樹，其中一棵上面刻著她和曾新南的名字。
他們自上回在屈家大院門口見了第一面，就雙雙墜入愛河。
多半時候是琬而偷溜出來與他相會，但有時她娘盯得緊，害她月兌不了身，新南就會熬不住相思之苦，偷偷潛進屈家大院。那晚苡築見到的人影就是他。
已經念到大四的新南，身材高大壯碩，皮膚黝黑，健康明朗而且瀟灑。
兩人在大樹下一見面，就忘形的抱在一起。新南熱烈又纏綿的吻住她。
「到了暑假你就畢業了，有沒有什麼打算？」琬而不安的問。
「我想到上海，那兒比杭州發達繁榮，找工作應該容易些。」然而他最大的目的是避開屈長風。他害死了他姐姐，若不是屈扶風出面為他說情，答應讓他姐姐以妾侍的名分進入屈家祠堂，他一定不肯就那麼輕饒了那個喪心病狂的色魔。
可，造化總是愛作弄人，偏教他愛上了「仇人」的女兒。這段感情是認真的，但這椿婚姻卻是充滿灰暗。他不得不離開，留在這兒他們是永遠不會有未來的。
「上海？」琬而抬頭熱烈的看著他。「听說，那兒的姑娘美麗又大方，你去了，萬一……萬一……」
「傻瓜，我心里面裝滿了你，一不小心就會從喉嚨蹦出來，從嘴巴掉出來，哪還有空間容納別的姑娘？」
「是……是真的嗎？」她怔怔地盯著他，整個臉都綻放著光芒。「如果有一天——」
「沒有那一天。到了上海，我白天要忙著工作，晚上要忙著呵護心里那無數個你，你想我還有力氣去交別的女朋友嗎？」
琬而假意嘟起嘴巴，眸道︰「你這人，還沒到上海就學壞了，滿是油嘴滑舌！」
他正視著她，不開玩笑了。眼光真切而誠懇。
「甭一逕的說我，告訴我，你會等我嗎？我這一去，很可能三年五載，萬一是你……坑而，我愛你，如果你也……何不跟我一起走？」
琬而一驚，霎時張口結舌。
「我爹娘他們……」
「他們永遠不會答應我們的婚事的。拖到底，我們所能等到的會是個永難彌補的悲劇。」
她眨著眼楮，長長的睫毛煽動著，眼里迅速蓄滿了淚。
「不許掉淚，」他警告的說︰「我受不了你哭，我舍不得你傷心，明白嗎？」
「我不要你走，不要你離開我。我們一起去求我爹跟我娘，也許……」
「你爹娘的為人你還不了解嗎？」
「那怎麼辦？我不要失去你，我不要！」她的淚急如新雨，汩汩而下，一滴滴暈化在他的衣襟上。
飛快用他的唇吻住她的眼，然後，將她的頭緊壓在他的胸前。她傾听著他有力且沉重的心跳，想著未卜的前程，淚水更加不可遏止的流下。
第七章
屈長風和巫秀霞吵著分家產的事終于鬧開來了。屈家二老拗不過他們成天無的放矢，說些不堪入耳、匪夷所思的話，清明過後，找個空檔的日子，將兩個兒子、兩個媳婦叫到跟前。
大廳里兩張紅木桌子拼成一張長桌，大家圍坐著。周帳房將紅簽藍布面的帳簿堆得高高的，滿屋佣僕、丫鬟統統被摒退到廊下。