苡築和她娘驚駭地互望一眼。在這一片吵嚷聲中，喜樂隊伍的管絲竹音，接踵激越揚起，把喜訊播送到小鎮的每個角落。
「你先坐著，我下去瞧瞧。」
見她娘一走，苡築走到好奇地趴到窗台，眺望底下的迎親隊伍。赫！丙然是浩浩蕩蕩，場面盛大。前排是舉著「喜」字和華蓋的儀仗隊，接著是由數十人組成的樂隊，然後是身穿紅色衣裳的……尋是……那不會是新郎倌吧？記得她娘說過，屈扶風年近而立，可這位少年郎望上去頂多十八、九歲，這是怎麼回事？
騎著白馬的紅衣男子後面，是分成兩列的十幾個喜娘，最後才是八人抬的大紅花轎。轎子上的簾幕，全是描金繡風，華麗而輝煌。
苡築沒法再看下去了，她此刻心緒無比率亂，而且疑雲重重。如果白馬上頭的男子不是屈扶風，那會是誰？屈扶風呢？他到哪兒去了？為何不親自過來迎娶？
她們女方能使出「代姊出閣」的詭計，男方難道就不能以眼還眼嗎？
完了完了！那算命的老太婆口里直念「可惜，可惜」，想必指的就是這一點。苡築咽下一口口水，再咽一口，一連咽了五、六口，非但驅不了驚，還更鮮明的現出一個前雞胸後駝背、眯著一雙吊梢眼，時而眨巴眨巴向上瞄的丑男人形象。
好這一生真的要毀了︰可憐喲！
「新娘子準備好了沒？」吳大嬸的大嗓門一咱嚷著上了二樓繡房。見苡築猶倚窗發呆，二話不說，拎起喜帕就罩到她頭上去。「快呀！良辰吉時，一刻都耽擱不得的。」
樓下大廳早早擠滿了圍觀的鄉親，新娘子一出現立刻引起偌大的騷動。
辭別父母，苡築被催魂也似的趕上了花轎，原班人馬即時往回走，比一竹哨吶的聲音吹得震天響。她坐在花內，努力想照她娘吩咐的眼觀鼻鼻觀心，奈何轎子晃得太厲害，幾個小時下來，她已經香汗淋灕，思潮更是如濤地澎湃步止。嫁給一個見不得人的丑八怪，還必須愛這種罪，簡直沒天理。
屈家位于杭州城北，和方案正好遙遙相對。吳大嬸直嚷她能嫁到屈家當二女乃女乃是前世修的福，說到底還不是想邀功，多賺些媒人禮？
苡築自九歲那年，被領村的幾個男孩戲稱「芝麻女」之後，對自己的終身大事就死了心，再不敢存有任
何奢望了。也因為如此她才特別珍惜季靖軒，老委屈自己處處遷就他，結果卻換來摧肝折肺的結局，真是何苦來哉？
也許她這生注定了與情愛無緣，與其費盡心思尋尋覓覓，不如豁達獨行江湖路，尚能瀟灑自在些。
一路上瞻前想後，心事重重進了屈愛大院。她感覺到轎子的速度放緩了，轎外鼎沸的人聲忽又響起，她到達了，到了她後輩子必須長困其中的深門宅院內。
「停轎！」司儀高唱著。
轎子被放下了。苡築在轎中冷汗、熱汗齊流。
「請新娘下轎！」司儀再唱。
一雙青筋暴露的手掀開了轎簾子，白爛爛的陽光一下子照映上苡築的身子，那紅艷的喜帕，炫耀得她眼楮險些睜不開來。她頭昏腦脹，心髒怦怦跳個不停。獨自怔忡呢，兩名喜娘已經伸手過來扶住她，把她挽出轎子。因坐得太久，兩臀疼痛，雙腳發麻，跨出轎桿子時踉嚙了下，幸虧吳大嬸抓個正著，她才沒當眾出洋相。
「新娘子出來了！新娘子出來了！」群眾吼叫夾雜
著鞭炮聲，方圓數里顯得一派熱鬧非凡。
苡築被引領到花廳之上，屈家二老已高高在座，堂前大紅「喜」字閃閃發亮。她站在右側，經喜帕下方向外俯視，見一雙簇新的靴和她迎向而立。
「維新壬戍太平年，團圓月百合日，吉利時，屈人子扶風娶方家長女亦築為妻，以此良辰……」司儀用他特殊的腔調拉開喉嚨高唱。
苡築就在這唱禮中，盈盈輕輕地一拜、二拜、三拜
「起！」
兩腳實在又酸又麻，喜娘一個沒挽好，苡築竟蹣跚地一個跌退，那喜帕就在同時讓風給吹落地面，恰恰遮住新娘倌的一雙皂靴。
大伙忍不住一陣嘩然。
苡築在怔愣當中，看到了男人年輕而俊朗的臉，以及深邃和汪洋的眼，她心中猛然一跳。賓客已紛紛起哄
「看！新娘子好美呀！」
美？她曾幾何時跟「美」這個字攀上了關系？
苡築羞赧地撫住水頰，才想到是母親「涂抹」的功勞，將她的班點充分用細粉遮了去。
「喲！瞧這小東西，比新人還急著進洞房呢。」吳大嬸一句話把尷尬的場面扭成滿堂哄笑。
苡築眸光一閃，和對面男人的眼神接了個正著——
好冷！
見著仇人也無需這樣，什麼態度！
幸好喜娘已經飛快上前，把喜帕重新遮回她的，鳳寇之上，否則她保證會決不客氣地還以顏色。
雖然僅是驚鴻一瞥，她已十成十確定，他不是今早前來迎親的男子。屈家的人究竟在玩什麼把戲？
接下來她的心思全被這團迷霧給攪得方寸大亂，連怎麼走進洞房都不記得了。
賀客盈門，觥籌交錯，炮竹和煙花在庭院中喧囂地曝裂，整個屈家大院沉浸在一片洋洋喜氣當中，誰也不會在意或注意愁結暗鎖的新娘。
苡築沒等新郎倌進來，已先行將喜帕，連同鳳冠一並取下隨意丟在茶幾上。她倒想看看，會兒進來和她共度良宵的，是不是又換了一個人。
等候新郎倌回來圓房的一段空白里，她從正襟危坐，慢慢地斜子，最後索性歪在床上假寐。好累，真的快累死人了……
「二少女乃女乃，二少女乃女乃！」喜娘小雀慌張地搖撼她的胳膊，急著將她從床榻拉起來。
苡築睜開惺忪睡眼，含糊地問︰「干麼？不要吵啦，人冢好困。」
「二少爺回房了，你得快起來把鳳冠霞帔再穿戴回去，快！」
遲了！她話聲才落，屈扶風正踢開房門，一腳跨了進來。
「二少爺！」小雀嚇得臉色泛紫，快退到一旁。
「出去。」屈扶風低吼一聲，凌厲的眼已瞟向衣衫不整的苡築。
「是。」小雀逃亡似的，三步並作兩步地奪出房門。
這算什麼？給她的下馬威？苡築在心鍍暗暗冷笑著。官家子弟多半紈褲放蕩，金玉其表敗絮其中，當真說得有理。
屈扶風也不跟她打招呼，萬自坐到桌邊，端起早先預備好的交杯酒，一骨碌全灌進肚子里去。
怎麼跟她爹一樣憋著氣喝悶酒？苡築秀眉一挑，皮笑內不笑地走過去。
「看樣子，你似乎很不高興我這個新娘子？」她一副無謂浩然的神色，倒頗令屈扶風詫異。
「是又怎麼樣？這門親事是我父母擅自作主，我從頭到尾都不曾點頭同意過。」屈扶風眉宇眼底隱然燃著怒餡，猶自忿恨難平。
苡築對他一無所知，此等形同盲目的婚姻耗就危機重重，能平平安安度完一生就算幸運的了，誰學敢奢望愚愛到白首？他生氣是情有可原，她一點也不怪他。
「真的？」不怪他已經很反常了，她居然還笑嘻嘻她喜得什麼似的，換作別人肯定當她瘋了。「難得遇見有志一同的人，咱們打個商量如何？」
她樂得眉開眼笑的得意狀，競教屈扶風心底亂不是滋味。須知，拒絕別人有種飛揚的孤傲感，是滿懷尊嚴、高高在上的，但是被拒絕可就大大不同了。
屈扶風冷凝地睨她一眼，沉聲問道︰「商量什麼？」
「訂下君子協議。咱們可以分床甚至分房而居，你想另行納姜娶小星，我一概不予過問，你則答應不侵犯我，並且讓我回學校把書念完。如何？」