「你……你不出去嗎？」她思想固然前衛，但行為舉止還是很保守的。
「不了，」他懶懶的，像回答一件無關緊要的問題似的。「我坐這兒幫你擋風，免得你不小心著涼。」
哼！黃鼠狼給雞拜年，準沒安好心。
「你……你不出去，我……我就不換。」開玩笑，換到一半，他撲過來怎麼辦？這地方……嘿！楚綾絹引領眺望，小舟外碧藍藍的一片，連兩岸垂柳都杳無蹤影。遠方夕陽如畫，將半邊天際暈染出萬丈霞輝。
看這光景，應是申時將盡，怎麼已經過了這許多時光，而她竟渾然末覺？但……他要她到哪兒去呢？
哎！肚子好餓。
先吃一塊肉干再說。楚綾絹偷偷夾起一塊肉片，臨近嘴巴，卻叫霍元樵一掌打落桌面。
「衣服沒換好以前，不許吃。」
「你管我。」她這句話沒能全部說完，已被霍元樵像抓小貓一樣箝制在手里，壓在艙底下。
「听好，我不會再說第二次。」他灼灼的雙眸，燃著熊熊的火簇，逼視著楚綾絹，「我要你，不僅要你的人，還要你做我的妻子，陪我度過今生今世。」
這算是逼婚嗎？
楚綾絹不悅到了極點，卻無力反抗。
向來都是她逼人家，幾時讓人家這樣逼過？簡直就是……
「听清楚沒？」他這哪是問話？那張冷冽陰鷙的臉龐，豈有令人置喙的余地？
美人不吃眼前虧。誰叫她打不過人家又不諳水性，只得硬著頭皮回答︰「听清楚了。」
「很好。」霍元樵拉起她的身子，倚偎在他懷里，「是要乖乖的自己換，還是要我幫你換？」
「我……我自己換就可以了。」楚綾絹這會兒再也不敢怠慢，稀里嘩啦就把濕衣服月兌掉，換上那套干淨的衫裙。
這當口，霍元樵早已轉身向外，若有所思地遠眺湖心。
「現在我可以吃東西了嗎？」楚綾絹居然以哀乞的口吻，請示這個用惡劣手段強迫她俯首稱「妻」的男人。
霍元樵的臉色又恢復原先的俊朗柔和。
「當然可以，不過別吃太多，待會兒，咱們還有正事要辦呢？」
「什麼事？」楚綾絹塞了一塊肉干進去，手里忙不迭又抓起一塊，兩只眼楮也不容他顧，全盯住那幾盤吃食不放。
「一件極重要的事。」霍元樵怕她噎著，搶下她手中的肉干，撕成一小片才喂她。
「這樣吃很不過癮耶。」楚綾絹覺得亂別扭的。
「不過癮也要忍耐。」他斟了一小杯酒，讓她潤潤喉。「以後你就是我霍家的長媳，禁軍統領的夫人，舉手投足便不能像過去那樣隨性。」
「以後是多久以後啊？」他該不會要她直接續弦吧？但凡是女人，誰不希望有個風光而盛大的婚禮。可是他已經成過親了，娶的又是相國千金，想當然爾他不可能也不敢明目張膽地將她迎娶進門。
那她豈不是一輩子只能當黑市夫人，永遠活在秦翠如的陰影底下？
「今夜以後。」霍元樵情不自禁地扳過她的身軀，恣意地撫觸親吻她。「今夜我就要你成為我名副其實的娘子。」
楚綾絹忙掙開他波濤洶涌的情潮，低回著︰「我娘說，還沒成親拜堂以前，不……不可以……」
「不可以做什麼？」他明知故問。
「不可以……做……做夫妻。」天！地快滅頂了，如果霍元樵再不住手，她相信她會命喪在這艘小舟上。
「你娘若知道將與你做夫妻的是我，她肯定畢雙手贊成。」霍元樵才不理她，兀自浸婬在激烈的浪潮里。
「問題是，我娘又不認識你。」天曉得她娘連她也沒見到就因為生產時失血過多，一命嗚呼了。
「沒關系，改天我再去拜訪她。」他像溺水一般，死命地摟緊她玲瓏縴盈的身軀，恨不得將她嵌進自己的體內。
「可……可是……」還有什麼借口，可以幫助自己全身而退的？趕快想︰「可是我爹很凶，他要知道了，一……定不會饒過你，還有我哥哥跟嫂嫂，他……他們……」
「噢？」霍元樵終于冷靜下來，放開她這頭受驚的小鹿，「我記得你告訴過我，你孤苦伶仃，孑然一人。怎麼才一晃眼就跑出這麼多的親戚朋友？」
「有……有嗎？」奇怪，我怎麼不記得？
霍元樵憐疼地撫著她的臉，道︰「你要拜堂咱們就拜堂。不僅如此，所有禮節、規矩我一樣也不馬虎，全數為你辦到。但你必須答應我，不要動不動就搬出這些冠冕堂皇的借口，旁人不曉得，還以為我讓你受盡委屈呢。」
「你本來就是。」楚綾絹張著水靈靈的大眼楮，覷向他，「從昨天晚上你就處心積慮的陷害我，首先說我害死了秦翠如，接著猛吃我豆腐，現在又逼我當你沒頭沒腦的妻子，我這樣還不夠委屈嗎？」
霍元樵歉然道︰「很抱歉，我實在是難以自拔的……越陷越深。」
「為什麼？」
還問？拜托，你到底是不是女人啊？
「因為……」唉！她的腦袋瓜子莫非是漿糊做的？
霍元樵左右無計，只好抓起她的手，擱在自個兒的心門上，「因為這個。」
「赫？」更迷糊了，這是什麼意思？
好在不遠處，適時響起一陣鑼鼓炮竹聲，將楚綾絹的注意力吸引過去，她才沒有繼續追問這個令人噴飯的問題。
＊＊＊
是夜，霍元樵沒帶她回府中，反而將她載至一處孤山小島。
島上花爍如星，樂音飄揚。
來來往往的人，俱都神色匆匆但面露喜氣，有的端著吃食，有的忙著張燈結彩，好不熱鬧。
「這里是什麼地方？為何帶我來這兒？」楚綾絹覺得這里隱隱透著詭異。
「進去就知道了。」霍元樵牽著她步上數十個階梯，進人一間魏峨簇新的宅院。
「都準備好了？」他詢問堂上一名年紀較大的中年人。
「是的，就等大人跟夫人了。」中年人躬著身子，神態甚是恭敬。
「很好。」霍元樵點點頭，回眸向楚綾絹，「咱們也進去準備吧？」
「準備什麼？」楚綾絹眼花撩亂地把他送進位于東廂的一間寢室內。
里面早已有數字女侍等著替她更衣、化妝。
「喂！這究竟是怎麼回事？」楚綾絹忍俊不住，又問了一次。
「你不是要拜堂成親，名正言順的當我的妻子？」霍元樵輕輕拍著她的香肩，「別緊張，安心的等著做我的新娘子。」
這……這人怎麼做起事情都跟他的身手一樣，急如閃電，快如風？
從他脅迫她，一直到她勉強答應為止，不過短短數個時辰。他怎有辦法寸步不離的，就將一切事情全都辦妥？
除非他早有預謀？
「我想這事……宜緩不宜急，咱們何妨從長計議？」一旦拜堂成親之後，她就將從最有價值的單身貴族，降為糟糠之妻，每天和一大堆柴米油鹽醬醋茶為伍，過著不見天目的日子，多恐怖！
「從長計議只會徒然橫生枝節，依我看，撿日不如撞日。」霍元樵將目光移向等在一旁的侍女，「立刻幫楚姑娘妝扮妥當，申時一過，即帶她到大廳行禮。」
「不……你別走。」楚綾絹旋踵跟他到門口，那木門竟自動合閉，閂上木條。
「喂！」什麼世界？
楚綾絹作夢地想不到，她這個赫赫有名的神偷幫幫主的婚姻，居然是被逼迫完成的。
太沒臉見人了，她起碼還寫了三百多封情書給姚承翰，而霍元樵給了她什麼？
＊＊＊
偌大的繡床，棗紅緞被子，有種莫名的迷亂藏在里頭，悶得人心跟著揣揣不安。