迸淮南正茫無頭緒，一天在酒肆吃飯，卻听鄰座有人議論重新出山的王三界，把黑牛山變成了恐怖山，可官府都不管。
立刻有人接嘴道︰如今的王三界比過去更凶狠狡猾，作案後自己人無論死活一律帶走，不留線索，官府拿他沒轍，其它人更不敢惹他。
九月十二王宮宿衛隊被劫殺時，其實有支素有俠名的商隊路過黑牛山，但得知山上劫匪是王三界後，二話不說就下山繞道離開了……
這人的後半段話讓古淮南心頭一亮︰九月十二寶物遇劫時，有目擊者？
他急忙向說話的人打听那支商隊情況，可對方只說，商隊屬于人稱「羅爺」的北方漢子，具體情形不甚清楚，因為他也是听別人說的。
雖然對方語焉不詳，但對古淮南來說已經足夠。
他從未跟「羅爺」打過交道，但也听說過這個名號；兩日後，他就得知了羅爺的底細。
羅爺家住晉陽城，是北方極有名望的販主，擁有一支商隊，主要從事以物易物的散貨交易，固定每年春末離鄉，秋末返鄉，南北各地皆有生意。此刻他正為一批石雕，前往返鄉途中的最後一站──恆陽郡。
獲得新線索，古淮南忘記了疲勞，立刻帶著路延和直奔恆陽。
如今，目標找到了，可誰知羅爺，偏偏在今天傍晚出了意外！
他該怎麼辦──枯坐等待嗎？
不！他忽然起身，決定立刻去見羅爺。雖然于情于理，此刻去打擾剛受傷的羅爺是很失禮的，可是王命催人，時間緊迫，他沒法顧慮太多。
第1章(2)
來到羅爺住的北院，他被人擋在了門外。
「羅爺正在休息，請公子改日再來。」那年輕人說。
迸淮南並不放棄，坦言道︰「在下知道此刻求見羅爺不妥，但因事情緊急，還請兄台代為稟報，就說廬奴‘天下杠轂’古淮南求見羅爺！」
听到他的名號，那人上下打量了他一番，沒再多言，轉入上房去通報。
很快地，他出來了，身後跟著一個面容清臞，神態像郎中，也像賬房的中年男子。那男子面帶微笑地對古淮南行禮，道︰「古少主請進，羅爺在屋里等候。」
「多謝！」古淮南也抱拳還禮，然後走進了燈火明亮的上房。
一看到他走近，床榻上的羅爺立刻欠了欠身，快人快語地說︰「羅某久仰貴行大名，可惜無緣相識，今日得見少主乃三生有幸！請恕羅某腿傷不便，無法起身迎接少主，快快請榻上坐。」
乍然看到坐臥在床上的羅爺時，古淮南暗自吃驚，難以想象眼前這位清臞俊雅的男子，是個不畏艱險、走南闖北的商販。
大概是受傷的緣故，此刻的羅爺看起來十分蒼白憔悴，他不由後悔自己在此時此刻來打攪他。
然而，人都來了，他只好略顯局促地向羅爺表示問候，並對自己的冒昧來訪深表歉意。
羅爺則堅持請他就近而坐，並對他說︰「少主有事但說無妨，羅某腿傷嘴可沒傷，說話不礙事。」
一番簡短而直率的寒暄，讓古淮南明白了為何這位北方販主，能在道上享有良好口碑的原因──他相當古道熱腸，也豪爽耿直。
羅爺不似一般西北漢子那般粗獷高大，他五官端正，神態安詳，體型適中，肌肉結實。他平易中帶著固執，謙和里表現出堅韌；那雙充滿智慧的眼楮，散發著溫和的光輝，卻不失虎虎威風。
他的坦率與熱情很快便消除了古淮南心中的不安，他說出此番求見的原委，但對中山王寶物失竊之事只字未提，只說在尋找失蹤的表弟。
听他說完後，羅爺坦言道︰「九月十二那日，羅某確實在黑牛山遇到一個渾身是血，重傷不治之人，就是他說王三界在山上，勸羅某不要上山。」
丙真有此事！迸淮南難掩焦慮地問︰「羅爺可還記得那人長相？」
「記得。」羅爺頷首。「那是個二十來歲的年輕人，長臉短須，膚白發黃，人看起來挺厚道，可惜傷得太重。他說他姓張，要去廬奴。」
「沒錯，他正是在下失蹤的表弟！」古淮南激動地說。「我找他好久了！」
羅爺同情地說︰「可惜羅某沒能救他一命。」
「不怪羅爺，是盜賊凶殘。」古淮南道。「可憐他並無財物，竟遭此劫！」
「是的，王三界十年前已經非常強悍冷血，如今再度出山更勝以往。」羅爺心有余悸地說。「那日羅某帶了很多貨，因此得知王三界在山上時，沒敢上山。」
迸淮南注視著眼前這張布滿風霜，誠懇坦蕩的臉，感激地說︰「謝謝羅爺危機關頭仍不失慈悲之心，沒讓在下表弟曝尸荒野。」
「大家都在道上走闖，難免遇到大災小難，彼此相幫是應該的。」
迸淮南頷首，又問︰「在下表弟咽氣前，可曾跟羅爺說過什麼？」
「沒說什麼。」羅爺回憶道。「只是要馬，我將坐騎給他，可他連韁繩都沒踫著就閉了眼……唉，是背心那一刀害了他的命。」
低沉的氣壓籠罩著屋內，片刻後，羅爺面帶愧色地說︰「還請少主和那位表弟寬恕在下，那日匆忙下葬，著實委屈了那個可憐人。」
迸淮南見他神情有異，便問︰「羅爺此言何意？」
羅爺赧然道︰「那日羅某倉猝間找不到棺木，就騰了個條箱收殮他。可少主的表弟雖已絕氣，卻屈腿含胸，怎麼地都拉不開。羅某細查，見他雙臂緊護胸前一個小包袱，便尋思那包袱里準是他舍不下的貼身之物，既然如此，死者為大，不如讓他帶著包袱入土，也算遂了他的心願。于是，羅某就那樣將他葬了。」
他說得慚愧，古淮南卻因听到這番話而精神大振。
毫無疑問，張侍衛至死護寶，那包袱里即是王上的珍寶──琉璃耳杯。
好樣的！暗自贊嘆張侍衛的忠誠，古淮南更想盡快找到他的遺體和「包袱」，不禁急切地問︰「在下想重新安葬表弟，羅爺可否明示墳址？」
「恐怕有點難。」
他的回答讓古淮南一愣︰難道他不願幫忙？
見他神色乍變，羅爺忙解釋︰「少主別誤會，羅某說難，是因為大山里密林叢草，景色相似，用嘴巴很難說清楚。若非羅某傷了腿，定陪少主走一趟！」
說完，他頓了頓，又問︰「少主可知黑牛山的牛子溝？」
迸淮南眉峰一抖。「知道，那里青藤纏繞，灌木叢生，根本沒路。」
「對，但距車馬道並不遠。」羅爺道︰「那日因怕驚動王三界，羅某無法把貴表弟葬在路邊，就帶他去那里，下葬後還在墳頭壓了三塊大石，以免野獸掘墳。」
得知他並非拒絕幫忙，古淮南滿懷希望。「那羅爺可有伙計能做在下向導？」
本以為這要求很合理，可爽快的羅爺卻面帶難色。「不瞞少主，當時羅某因恐王三界追來，危及隨行貨物和伙計們的生命，便要他們護著車馬撤過易水等候。因此，知道那處墓穴的，唯羅某一人。」
迸淮南沉默了，心知他說得合情合理，換了自己也會那樣做。
「少主很急嗎？」見他沉吟不語，羅爺關切地問。
迸淮南不能把王上的秘密告訴他，只能簡單地答道︰「是的。」
羅爺想了想，毅然道︰「既然如此，那羅某可以讓伙計們抬著，帶──」
「不行！」羅爺話未說完，門口就響起激烈的反對聲。「再急也不行！」
迸淮南回頭，驚訝地看到，先前在山上驚了他的坐騎、害他摔得七葷八素的男孩，正端著一個冒著熱氣的碗站在門邊。