翌日，東方的太陽將整個運河照亮。
謝志寧站在即將起錨的商船上，注視著從遠處奔來的嬌小身影，當看到她身後跟著的男子身背巨大的包袱時，他緊繃的雙肩悄然放松。
「等等我——」
吳小珚大喊著一路奔來，急匆匆地踩上碼頭通往大船的跳板。如果不是謝志寧及時迎上去，將她「架」上船的話，她也許會因為腳步太重而被那富有彈性的跳板「彈」下河去。
「快，把包袱扔上來！」還沒站穩，她就沖著岸上的伙計大喊。
那個大包袱沒頭沒腦地被拋上船，這次又是謝志寧伸手從她頭頂將包袱接住，否則，恐怕她會被那個沉重的包袱壓到甲板縫里去。
「嘿，笨東西，這樣扔還不把我的寶貝摔壞？」她氣嘟嘟地對著岸上傻笑的伙計吼。從那氣勢看，如果不是跳板已被撤除，她真會跳回去給那伙計一頓打罵。
「我說姑娘，你這個樣子，是準備去趕集呢？還是找親戚？」
低沉的聲音讓她停止了吼叫，回過頭來。「什麼意思？」
謝志寧攤開手。在他腳下，敞開的包袱露出了衣物、毛毯、雨披和一堆大小不一的鐵盒，甚至還有一套完整而精美的純銀茶具。
「嘿嘿，有備無患，旅途順當，以後就靠你來背它了。」
「那你呢？」
「這個，才是我的責任。」她笑嘻嘻地拍拍身上的小包袱。
這女孩確實是個行事有方的人。看著茶具，謝志寧揚起雙眉，笑了。
第二章
「吳小珚，你給我坐好！」
當船在水波浪潮中起伏時，謝志寧一把將不安穩的女孩壓坐在身邊。
小珚吃驚地瞪著他。「你知道我的名字？」
原以為他們會就這樣以陌生朋友的方式走完全程，不料突然听到他口中蹦出自己的名字，這怎能不讓她吃驚？
謝志寧得意地微笑。「這令你感到奇怪嗎？」
「唔……不……」小珚轉念一想，自己是開茶鋪的，要獲悉自己的芳名當然不難，因此噘嘴道︰「不公平，你知道我的名字和家世背景，我卻除了你是京城來的好茶客外，對你一無所知。」
「知道那些已經足夠了。」謝志寧的笑容里多了戲弄的色彩。
「那怎麼會夠？像現在，你喊我名字，我該如何稱呼你？總不能一路喊著「公子」吧，我可不想讓人以為我是你的丫頭、奴婢什麼的。」
飽含戲弄的眉隆起，謙卑的詞語從那布滿笑紋的嘴里逸出。「讓名震杭州的吳氏茶苑掌櫃當我的奴婢？那我可該死了。」
看著那一點都不謙卑的俊容，小珚烏黑的眼珠一轉。「好吧，如果你不告訴我你的名字，那我就不跟你說話，你也別想喝到我煮的茶。」
她的前一個威脅毫無意義，可後一個則讓他暗呼不妙。設計拉她同行，除了對她有種無法解釋的欣賞外，更主要的就是為了讓自己一路有香茶陪伴，如果她真將此威脅付諸行動，而他又不可能放段求取茶湯，那他不是虧大了？
于是他聰明地不再逗她。「我姓謝，名志寧，正如姑娘所說，來自長安。」
「志寧，謝志寧——」小珚若有所思地復述著他的名字。
听到自己的名字被她柔柔地喚著，謝志寧忽然有種熱流襲身的感覺，身體忽熱忽冷，他頓時慌張起來。從來沒有一個女人能讓他有這樣的感覺，當然，也從來沒有一個女人以這樣輕柔的方式呼喚他的名字。
幸好小珚正沉浸在自己的思緒中，並未察覺他的異常。
「姓謝，來自長安……」她探究的目光在他臉上打轉。「你與享譽天下的「謝家黃酒」有關系嗎？」
他很想說謊，但她明亮的眼楮讓他做不到，于是勉強承認道︰「有一點。」
他敷衍的語氣讓好奇心極重的女孩很不滿意，她追問道︰「「有一點」？那是什麼意思？」
他轉開眼楮望著水面上來往的船只，淡淡地說︰「意思就是有小小的關系。」
見她還想再問，他陰郁的目光忽然轉向她，臉上露出一抹不算開心的笑。「怎麼突然盤查起我的家底來了？此刻才對我不放心不嫌太晚了嗎？」
說這話的目的是要堵住她的嘴，可看到她真的沉默時，他有點後悔了。
小珚怔忡無語，他的話彷佛一記重錘敲在她的心上。
從听他說到步日茶起，她就一心只想著跟他去買茶，根本沒想過他是一個「陌生男人」，跟他同行既不合適，也很冒險，難怪爹爹和青姨開始時堅決反對。
憶起昨晚自己很不光明正大地利用爹爹與青姨的曖昧關系和青姨的罪惡感，迫使他們答應自己遠行的經過，她感到羞恥，也對自己的唐突行為無法釋懷。
為什麼一向排斥與男人獨處的她，這次像著了魔似地，在那麼短的時間里就對一個高深莫測的男人動了心——非常強烈地動了心，甚至連他的姓名都不問就跟隨他遠行？難道這一切只是為了早已名聞天下的茶馬道和步日茶嗎？
她困惑地看向他，而他也正目不轉楮地看著她，雙眸深處彷佛有兩簇火花在閃耀，她的心不受控制地狂跳著，她急忙將目光轉到船舷外。
是的，就是因為那個原因，她才求他帶她同行。
撇開內心的異樣反應，她在心里為自己辯護——也是因為那個原因，她才會興奮得一夜難合眼，直到天明前才睡著，害她今晨差點兒醒不來，錯失船期。
「他們讓你來？你爹爹和乳娘，那個女人——嗯，青姨，她是你的乳娘吧？」
他面色平靜，語氣中不帶絲毫怒氣或戲弄之意。
這是一張英俊的臉，雖然不能提供她安全感，卻對她有獨特的吸引力。當他用充滿關切的眼楮看著她時，她就忍不住對他說真話。「是的，我很小的時候娘就去世了，那時青姨剛好嫁給青叔，是她照顧我長大。」
「那你是怎麼說服他們讓你跟我去冒險的呢？」對這點，他真的很好奇。
「你真的想知道？」她黑白分明的大眼楮一眨一眨地看著他，他覺得那里彷佛深得可以藏住好多東西，可又淺得隱藏不了任何情緒。
「是的，我真的想知道。」他對著那閃亮的黑瞳點點頭，發現自己對她的一切都很感興趣。
她出乎意外地嘆了口氣，皺著眉頭道︰「希望我告訴你以後，你不會認為我是個壞姑娘，雖然我確實很不孝。」
看著她皺成一團的小臉，他很想笑，卻嚴肅地說︰「我保證不那樣認為。」
「我告訴爹爹我們不是冒險獨行，還有向導帶路，路上會很安全順利，還說三個月內一定買回步日茶，保證能給茶舍和茶行帶來更多的生意。」
「這樣，你爹爹就同意了？」他不相信地問。
她的神情變得不自然起來，拉扯著平整的衣袖。「當然……不是這樣的。」
他不願放棄陷她于窘境的樂趣，目光如炬地追問︰「那你是怎樣做到的？」
「我說如果我離開家幾個月，他和青姨就可以享受兩人生活，不需要再為了躲開我而偷偷模模的……唉，你不要再問了，總之我讓他們難堪，讓他們顧不上再反對我，還對我一副小心翼翼的樣子就對了。現在，你要罵我，還是笑話我？」
「我既不會罵你，也不會笑話你，我只想知道，你希望他們成親嗎？」
她的頭猛地抬起看著他，而她眼里的茫然讓他感到心痛。「我不知道。雖然我不記得我娘了，可是我記得青叔，他對我很好，對青姨也非常好，如果青姨變成了娘，我會覺得對不起青叔……他們，爹和青姨怎麼能做那樣的事呢？」