「不過……」她費力的吞咽口水。「他是個好人，對我很有禮貌。」一說到這兒，她感到有點困窘，因為她沒有承認，在整個葉府拒絕接受她，而他也完全不理她時，她從照顧和幫助弱者中得到了感激和友情，那帶給她很多快樂，這也是她每天都樂意到烏雀巷去的原因。而她知道，身為一名女子，她的這種想法和行為都是不被傳統禮教所接受的。
因為心虛，她垂下視線，不去看他的反應。「如果可以的話，我希望還能去看看他。你如果要因為這個而責罰我，我不會怪你，但我還是會去看他，直到他的病完全被治好。」
他看著她，被她的美麗善良打動，也因她對羅鍋的關心而妒火中燒。
身為男人，他無法容忍她去照顧別的男人。男女有別，她這樣做有違禮教，也有傷他的尊嚴，有辱葉氏的門風。可是，作為一個正直的人，他明白救死扶傷乃人之大義，她又有什麼錯？
在這種矛盾的心情中，他言不由衷地說︰「如果我可以作主，我不會懲罰一個勇敢拯救滿身疥瘡、臭不可聞的男人生命的女人。」
「你可以作主。」葉老爺說︰「舒遠，帶她回屋吧，你們私下去說。」
見自己好不容易找到報復歆怡、整治葉舒遠的機會就這樣消失，葉夫人發出不滿的抗議，但葉舒遠不理她，拉著歆怡走出了宗祠。
一遠離是非地，歆怡就問他。「你這幾天到哪兒去了，為何不回家？」
「家具坊有事，走不開。」他簡單地回答，並未停下腳步。他仍處于嫉妒相憤怒中，他很想對她發脾氣，對她吼叫，可是自身的修養使他做不出來。
兩人沉默地走向「鳳翥苑」，歆怡看著他，見他陰沉沉地連話都不想跟她說，知道他對她去烏雀巷的事並不諒解，而且還是很討厭她，不由得暗自傷心。
在院子外，葉舒遠忽然停下。「你回去吧，以後不要再去烏雀巷，也不要頂撞爹娘，說話前多三思。」
知道他不會跟她回去，歆怡心中充滿失望，她沒法開口，只是看著他。希望他靠近她，像在船上最後那段日子那樣，溫柔地對待她，希望他……親她、抱她……帶她重新體驗那令他們心醉神迷的境界。
想起他熱情甜蜜的擁抱和親吻，她仿佛再次听到他低沉帶笑的聲音——「別嘆氣，我們有的是時間。」那時，他的聲音彌漫著讓人心動的；那時，她相信他是喜歡她的。可是現在，一切都變了，變回了剛成親時的樣子。
心如刀割，一股熱流涌上眼眶，為了不讓他發現自己流淚，她一言不發地往「鳳翥苑」飛快跑去，心里卻在深深地呼喚︰夫君，讓我靠近你……讓我再次感覺你的雙臂在我身上纏繞的熱力。
看著她跑走的背影，葉舒遠很想喊住她，但他心中的妒火還在燃燒。她怎麼能這麼快就跑掉，而且，他也還有好多話想問她。可當喚她的聲音即將破口而出時，他腦子里出現了與關老板的交易和忙碌的作坊，聲音隨即被卡住。
那天因為他親自去找關老板致歉並說明原委，給足了對方面子，加上他保證仍按原定時間交貨，因此原先還氣勢洶洶的關老板轉怒為喜，本來他要的就是葉舒遠的貨，如今既然貨不會生變，他自然無意鬧事，因此買賣雙方重修舊好。
但是距離交貨日只剩十來天，工期緊，木材不足，他必須把全副精力都用在改造和重做他弟弟愚蠢監制的那批角櫃上，否則，就救不了葉府的聲譽了。
暗自嘆了口氣，他看了看空寂的樹林，轉頭往府外走去。
第八章
當關老板訂的方角櫃終于順利完成時，葉舒遠已在作坊待了整整二十天。
現在，事情總算是順利結束，他也可以松口氣了。
夜里，他與芒子坐在作坊後院的竹棚下乘涼，芒子突然問他。「大少爺，你回來都二十天了，現在北方的貨已交付，你要不要回去看看大少夫人呢？」
由于葉舒遠待人一向客氣又疏離，言談端視對象而言，如果對方是工匠，他只談活計；是讀書人，他只論詩文；是官場大人，則多以聖賢夫子的名言警語相對；就算對家人，他也三句話為多，半句話不嫌少，從不深談。因此他雖在江南有點名聲，卻沒朋友，也無敵人。大家都當他是孤傲之人，就算對他的私事再好奇，也沒人打听，一是知道他不會吐露半個字，二是擔心惹惱了他，從此與葉府斷了交情。
也只有芒子這個照顧他多年的書僮，敢過問他的私事。
葉舒遠听他一問，並未回答，但心里卻著實一驚︰二十天了嗎？
掐指一算，可不是嗎？從京城回來已經整整二十天，就算那日因為羅鍋的事，他被爹忽然喚回家去在宗祠與她見過面，可到今天又有十多天沒見她了。
「我真把她扔給那群道貌岸然的人這麼久了嗎？」他仰頭望著竹棚外的天空，深邃的夜空中有幾顆星星在閃爍。
見他凝望著夜空發呆，芒子感嘆道︰「羅鍋真是好福氣，能遇到大少夫人這樣的好心人。看看他現在，逢人就說是菩薩救了他，活得可精神啦，不光又回去當鋪干他的老本行，還想娶親了呢。」這些事他當然知道，街坊鄰居都在議論，而且，最近他還見過羅鍋。穿了一身綢衫的他，如今笑口常開，看起來健康又快樂。
因為提到了那個幸運的男人，又搞定了北方客人的生意，他不禁強烈地思念起破自己冷落多日的妻子，對自己的行為也有所反省。
那天，一听說她是去照顧羅鍋，他便又妒又氣，因此連她的身體好不好，夜里睡得如何都沒有問候一聲。現在想想，自己當時的表現真像一個自私的傻瓜。
這麼多天，她沒有再出什麼事吧？
就在他憂心乍起時，芒子又笑著說︰「大少爺還是回去看看吧，听說大少夫人也忙著呢，不光救羅鍋，還教府里的馬夫養馬，幫茶山的女人討銀兩，前幾天還莫名其妙地被鎖進了地窖里大半天，若不是她的丫鬟找卿夫人……」
「地窖？」葉舒遠在听他說妻子的種種「偉業」時，眉頭早已擰成了麻花狀，此刻一听到這個令他終生難忘的地方，立刻渾身緊繃。「西院地窖？」
「沒錯，就是你以前被關的那個地窖。」芒子點頭。「你還記得那里？」
當然，他永遠不會忘記那些可怕的經歷，他著急地問道︰「她怎麼會被鎖進去的？你又是如何知道的？」
「大少爺，你可真小看我芒子了。」芒子撇嘴道︰「憑我自小在府里長大，要打听點事還難嗎？不過那門怎麼鎖上的，倒是沒問出來，大家都猜想也許是鎖門的人不知道大少夫人在里面，幸好秋兒機靈，找到卿夫人，才開門救了大少夫人。」
「不知道她在里面？」他暗自冷笑，想起那天宗祠里娘親的囂張氣勢，他絕對不相信那是真正的原因，但他也不會去質問，因為那樣根本沒用。
忽然，他坐不住了，心被愧疚感壓著，感到沉甸甸的。二十天了，他為什麼沒有想到她是第一次離開父母，到一個陌生的家中生活，而那個家中幾乎沒有一個人歡迎她的到來，就連他——將她帶進這個家的他，竟也將她遺忘在腦後？
獨自住在「鳳翥苑」內，她會寂寞嗎？會害怕嗎？還有，從回到葉府後，自己一直在作坊忙，沒有回去陪她，她能理解嗎？想著這些，他的心越來越不安，仿佛感覺到她蜷縮在他懷里時的顫抖，听到她對他說「抱著我……我害怕……」。