匆匆行禮後，若兒跑出了王殿去做準備。
當晚，整個王宮都在忙碌，拓跋圭甚至沒來探望她，但她能理解，並不怪他。
「王姑娘，我們把草藥都捆綁好了。」押車的士兵匆匆跑進來向她報告。
若兒走出去檢查了一遍他們綁在車上的藥︰銀花、柴胡、黃芩、貫眾、蒼術、防風、生甘草……嗯，都有了，而且綁得很好。
她高興地對負責的士兵說︰「這些藥是救人的寶，你們可要看管好。」
隨後，她走到藥房，看到汍婆正在教安超識別那些藥草，後者正認真地听著。
這次安超將成為她的助手，所以他必須知道她帶出去的藥名和效用。
不想影響他們，她回到自己的房間，看著床上拓跋圭讓安超帶來給她的軍服。
她打開看，往身上比了比，納悶他是從哪里找到這麼小號的軍服？
女人的衣服？
腦海里出現白天他警告她的話，若兒暗自一笑，這次他可是白擔心了，因為她從來沒穿過太女兒氣的衣服，她的衣物一向樸素，因為放羊時要在沾滿露水的草叢里跑，所以她的鞋子多長及小腿，跟士兵們穿的幾乎一樣。因此，只需要穿上那條褲子，就足以掩去她的女兒身。
翌日清晨，當拓跋圭在各位大人、長老的陪同下，走上點將台親自點兵時，起初並沒有看見已經換裝的若兒，直到後來，才看到她站在安超身邊。
她嬌小的身上穿了那套他為她找到的軍服，看起來頭上的甲制兜鍪和身上穿的獸皮褲都有些大，頭盔壓住了她的眉梢，本該長及膝蓋的褲褶幾乎蓋住她的小腿，不過整個看起來很不錯。
唯一讓他不滿的是，緊而窄小的甲冑將她的身體曲線暴露得太顯眼，可是對于這點，他相信那是神靈的杰作。
將目光從她身上移開前，他並沒有看著她的眼楮，為的是避免自己的眼楮流露出太多情感，因為這里是點將台，他得立軍威、王威。
看著他面無表情地移開眼，若兒十分失望。
本來以為自己這身精悍颯爽的裝束會贏得他贊賞的目光，可是他甚至連視線都沒和她交集，讓她白期待了半天。
失望中，感覺有人在拉她，是安超，原來大軍出發了！她趕緊提振精神，拍拍愛馬的大腦袋，低聲說︰「多情，這次就看你的啦！」
***
盛夏的驕陽烤炙著大地，拓跋圭的大軍在荒原中已經趕了三天的路。
「陛下，讓她到車上去吧！你真準備讓她跟受過訓練的士兵們一樣奔波嗎？」
隊伍前方，許謙對馬背上的拓跋圭說。
「女人上戰場本來就是禁忌，她既然立下軍令狀，不想成為累贅，就得努力做到。」拓跋圭口氣冷硬地說，可眼楮卻不時瞟向隊伍中的那匹白馬。
許謙知道拓跋圭一旦披上戰袍，一向鐵面無私，也因此魏軍紀律嚴明，戰斗力旺盛，可是看著若兒這幾天來不輸一個好士兵的表現，他欽佩中也有些擔心。「如果累倒了她，誰來救治傷患？」
拓跋圭沒說話，皺眉看看天上的日頭，下令加速。
若兒從未像現在這樣覺得自己既無用又脆弱。
第一次跟隨拓跋圭出征，她發現拓跋圭與平日相比，仿佛完全變了個人似的。她所熟悉的他，是個溫柔細心、活潑調皮又不失男子氣概。可現在的他，嚴肅冷酷、沉默寡言，發號施令自有一股王者之威。
三天來，他不僅一次都沒來看望過她，甚至連個問候的眼神都沒有恩賜給她，讓她很不開心。
「哼，不理就不理，誰稀罕？」她忿然想著，對前方高坐黑駒的男人撇嘴。
軍隊每日都是曉行夜宿，在疾速而安靜中趕路。每到扎營休息時，做飯的、守望的、喂馬的、找水的，人人各司其職，忙中有序。
若兒則每到一處就忙著檢查藥草是否受潮、是否遺落，並照顧自己的馬。
長時間在烈日下騎馬奔走，她能忍受；以肉干為餐、以山野為營的軍旅生活，她能適應，唯獨頭上的兜鍪使得她受不了。
天氣太熱，她的頭發太多，沒有太陽照射都嫌熱，何況在烈日曝曬下，密不透風的兜鍪更是使得她滿頭大汗。
她很想摘掉它，可是軍中有令，為了防止突襲，士兵們不得卸刀棄甲，其中包括不能月兌掉鎧甲、頭盔。
于是她不敢違令，只有晚上在營地時，她才能偷偷摘掉它，讓頭皮散散氣。
這天，隊伍大部分時間都行進在大草原和荒涼的道路，烈日曬得她仿佛頭頂著火。她看看身邊的安超和其他士兵，發現他們也很熱，但沒有人摘下頭盔，于是她忍著，靠想像冰涼沁心的林蔭、涼爽宜人的和風來消除烈日造成的頭暈眼花。
「王姑娘，你不舒服嗎？」當她漸漸感覺到想像也難幫助她度過難關時，安超靠近她問。
若兒趕緊否認。「不，我沒有事，只是有點熱。」
「來吧，喝點水會好一些。」
看看那曬得不燙不涼的水，她很想拒絕，可又不願辜負他的好心，她先前已經拒絕過他好心遞給她的午餐！那塊牛肉干。
于是她點頭接過他遞來的皮囊，打開蓋子，應付似的喝了一點，就還給了他。
太陽下山時，隊伍進入一座山谷，頭頂的毒熱消失了，可是曝曬後的峽谷彌漫著潮濕悶熱的暑氣，地面散發出騰騰熱浪，讓人如同置身于大蒸籠里。
若兒覺得身上的每一處都浸泡在汗水中，她渴望停下歇息，讓兩條僵硬的腿放松，讓背脊活動活動。當然，她最最渴望的是摘掉頭上仿佛有千金重的兜鍪，和身上仿佛突然間縮了水的甲冑，它們束縛著她，讓她喘不過氣。
「安超，太熱了，我要摘掉頭盔。」她申吟道。
「不行！王上有令，甲不卸身，盔不離頭，手不棄兵，否則軍法嚴懲。」安超急忙制止她，可看到她被兜鍪壓得通紅的臉蛋，又很為難地說︰「要不，我去替你找王上求情？」
安超的話讓她沮喪，也讓她想起了自己立下的軍令狀，連忙說︰「不用不用，我可以堅持，反正很快就要扎營了。」
可是直到黑夜降臨，月亮升起，軍隊還在散發著強力熱量的山谷中行進。
幸好她有匹通人性的寶馬，多情根本不需要她駕馭，自動調節速度跟隨大軍移動，她只要好好坐在它的背上就成。
當終于得到扎營號令時，她真想跪下感謝大鮮卑神听到了她的祈禱。
滑下馬背，她忍著渾身的不適，堅持自己照顧馬匹和檢查草藥，直到這些事都做完後，她什麼也沒吃，借口要處理自己的隱私，往山崖後的大樹走去。
倚靠在樹上，她回頭看看夜色中的馬車和晃動的人影，確定這里已經夠遠，不會有人來這里後，便解開了兜鍪的系帶，摘下壓迫她一整天的東西，而她同時癱坐在地上。
哇，好多了！
靠著大樹，放下辮子，她的腦袋頓時輕松許多，用手模模汗濕的頭皮，厚厚的頭發間散發出的熱氣讓她縮回了手，她干脆將發辮解開。
真是天堂！她低下頭輕輕晃動著頭部，讓滿頭青絲隨意地垂落、飛揚。
忽然听到樹枝的斷裂聲，她猛地一甩長發，抬起頭來。
樹影後冒出在月光下閃著銀白色光芒的駿馬。
「噢，多情，你想嚇死我啊？」她驚魂未定地跳起來，輕拍她的愛馬。
駿馬搖晃著腦袋，依偎在她頰邊。
她牽著它走到樹後。「我知道你也很熱，來吧，我們暫且輕松一會兒。」