拓跋窟咄立刻挺直了腰桿。「正是如此！昨日王令遷都，臣一夜難眠，想起祖宗慣例，今日才提請四部大人召集緊急會議，又讓家臣去把牧羊女找來。」
「找來佔卜需要捆住手腳、堵住嘴巴和殺死那麼多羊嗎？」拓跋圭生氣地問。他難以相信拓跋窟咄竟如此沒種，敢做不敢當，明明他綁架若兒就是包藏禍心，還要說得那麼冠冕堂皇，好像是為國家社稷著想似的。
「不那樣的話，她會乖乖地跟男人走嗎？」拓跋窟咄自以為是的解釋，又邪氣地暗示。「當然，也許對吾王陛下是個例外。」
對他的暗示，拓跋圭根本不層理會，只是憤怒地發現，就算明知道他的解釋全是謊言，也拿他沒辦法，因為到目前為止，他的解釋並沒有留下任何破綻。
自然，大家接受了他的解釋，也沒人質疑王上將牧羊女帶入寢宮的行為。
見自己安然月兌身，拓跋窟咄得寸進尺。「既然王若兒明日日出時要為王上的遷都計畫佔卜，按照慣例，今夜就該在祭祀堂內安歇，以養精蓄銳。」
又一個冠冕堂皇的理由，誰能反對？沒有！
當即，由主管祭把典禮的長史張袞去王上寢宮帶王若兒，並將其送往祭把堂。
為了確保佔卜之前歪讓王上與王若兒見面，拓跋窟咄還小心眼地派自己的心月復馮羌同去「照顧」王若兒。
因為來帶她的人是張袞，因此晏子沒有異議，但堅持同行。
在馮羌陰鷙的目光下，若兒沒有跟張袞說話，但她能感覺到他的心情，知道這樣的安排是不得已，王上一定正面臨巨大的壓力，因此她坦然跟隨張袞和晏子，來到位于祭壇後的祭祀堂，此刻天已近拂曉。
張袞勸她抓緊時間睡一會兒，而在她睡著後，他同晏子一直守在門口沒有離開過，因為對同樣守在這里的馮羌，他們有種不信任感。
而馮羌果真是有預謀而來，面對兩雙警戒的眼楮，他毫不理會……
***
王宮內的拓跋圭同樣夜不能寐。
若兒被帶走後，拓跋圭才回到寢宮，雖有張袞和晏子守護，他不需為她的安全擔心，可是想到明天她將面臨的壓力和處境，他深感憂慮和無助。
身為王上，看似大權在握，實則處于根深蒂固的氏族關系和錯綜復雜的利益團體之間，處處受制于人，連心愛的女人都保護不了，這給了他極大的挫折感。
我一定要盡快娶她！
望著窗外的夜色，拓跋圭發誓，只有讓她成為他的王後，他才可能真正地保護她，否則像今夜這樣，面對那些貌似公正合理，實際包藏禍心的要求，他只能束手無策。
天邊出現火紅的雲彩，那是迎接朝陽的霞光。
同其他馬背民族一樣，凡事祈神問天，是鮮卑人最重要的祭袒活動之一，因此雖然今日的祭典將在祭把堂大殿舉行，但人們還是一大早就從四面八方涌來，將王宮前的祭台四周擠得水泄不通。
黎明時分，性急的拓跋窟咄就陪伴著幾位大人來到祭祀堂召喚若兒。
「王若兒，你今天是為新生的魏國召神改運，要好好做，否則掉腦袋的不光是你一人。」他話里有話的警告她。
心知他做這樣的安排就是為了阻止拓跋圭的遷都計畫，她絕對不會讓他得逞，但她也不會公開反抗他。
若兒跪在這些平素難得一見的大人面前，平靜地說︰「各位大人，若兒不過偶爾用龜甲預測吉凶，並無召神、改運的能力。」
那些大人面對她的美麗，只是訥訥無言，拓跋窟咄立刻陰陰地說︰「這樣就足夠了，只要能好好預測出王上遷都的前景就行！」
很快地，她被帶進緊連著祭櫃台的大殿。
由于太陽還沒完全升起，大殿內十分晦暗，門窗半掩，佛龕上供奉的泥塑神像間，不時閃過士兵的身影和明亮的長矛銳器，靜謐中有種不安，莊嚴中透著詭譎，讓這個寬敞的殿堂充滿說不清的神秘、怪異之氣。
祭台上，數十名侍衛將大殿圍得密不透風，除了王上、長老、四部大人，及長史、大司馬、姻親世家的代表外，誰都不可以靠近半步。
若兒走進大殿，感覺仿佛正走向斷頭台。
她憑借本能，知道黑暗的牆邊正是各位大人的落坐處，她希望能見到拓跋圭，她知道他一定在這里，她想看看他是否安然無恙，看看他是否在為她擔心。
可是大殿光線太暗，她只能憑借想像力，猜測他正坐在自己正前方的大門邊，因為那里是最能看清楚她的地方。
本想等眼楮適應黑暗後找到他，可是沒時間了！兩個侍衛走來架起她，將她放到大殿中央的桌子上，那上面已經放置了龜甲和卦盤。
她立刻收斂心神，專注于眼前的事，今天的卦象關系到王上的理想和抱負，關系到魏國的命運前途，因此她必須全神貫注。
她將十二塊龜甲以特殊的方式擺放在卦盤上，再將其點燃，然後盤腿面對大門坐好，她腰背挺直，微閉眼楮，深呼吸，聚集精神。
十二道火焰發出的光芒將幽暗的大殿照亮，照耀著身邊那些模糊的臉龐。
太陽緩緩升起，金燦燦的陽光由半敞的大門泄入，灑在她身上，與火光相融，為她鍍上了一道金光，她的美麗霎時震撼了所有人的心。
一片贊嘆聲出自大人們一向傲慢的口，平日極少到羊圈去的貴族、大爺們，此刻終于明白何以王叔甘願受那麼多罪，也要親近這個女孩的原因。
他們忘記了祭祀的目的，只是瞪大眼楮，注視著她美麗動人的容顏。
拓跋圭看到身邊直射向若兒的異樣目光，焦躁地在椅子上轉動身軀，若非緊捱著他的張袞用手悄悄按住他，他也許會跳起來，遮擋住那些不敬的目光。
若兒對美麗的或丑惡的一切都看不見，她的精神已經月兌離了現實，在飄渺的虛空漫游，尋找神靈的啟示。
她眼楮微閉，口中念誦不止。突然間，她的身子一顫，隨即雙目張開，頓時吸引了眾人的目光，沒人可以忽視她身上散發出來的那種呼喚人心的力量。
而她，顯然已經進入一種非自然的狀態。只見她的臉色平靜安詳，眸光銳利明亮，她凝望著門外陽光普照的天空，大家暗自慶幸她沒有看向任何人，否則那人準會在她的目光中靈魂出竅。
四下一片死寂，人們關注著她的每一個動作，不敢言語，不敢移動，就連已經很熟悉她的拓跋圭，也是第一次看到她如此聖潔美麗，又極富感召力的一面。
此刻的她，渾身充滿了感應的熱力，清晰地說︰「日升月落，歲月無情，哺育我們的大地正變得荒蕪，我強盛的部落正日漸衰竭，神的甘霖降在南方的土地。」
無數的影像洪水般奔涌而來，她看到了未來的某些片段，如同以往一樣，那些東西並非總帶給她歡樂，但卻對她極具吸引力。
就像此刻，當彌漫在眼前的圖像不斷閃現時，她看到了盛世樂園、刀光劍影、陰謀背叛和死亡的陰影。
忽然，一滴鮮紅的血墜落，在她眼前擴大延伸，最終變成為海。
她猛然吸氣，睜大眼楮，只見拓跋圭熟悉的身影正沉入血海中……
「不──」她面色蒼白，無法控制地大叫一聲，身體顫抖地倒下。
「若兒！」一雙手用力地抱起她，所有影像瞬間消失，拓跋圭的聲音在她耳邊急切地響起。「放棄吧，不要再做了，我不要看到你受苦。」
「不行，她必須做完。」拓跋窟咄狂暴地大吼，他看出若兒已經得到了某種啟示，他急于知道結果，所以用眼神示意手下將拓跋圭拉回王座。