「君若非君，不如無君！柄事可暫交四部大人共同管理。」侯辰堅持。
「代國復國不過數日，如今四境不安，國君方立即罷，如何能安民振氣？」
「王位事關重大，查清血統乃當務之急。」
持不同意見者愈吵愈烈。
「夠了！」拓跋圭冷然喝止。質疑他的出身、懷疑他母親的貞潔，已讓他難以忍受，如今更赤果果地被剝奪王權，他絕不答應。「本王乃先王嫡孫、現任代國國君，無憑無據，絕不遜位。下月今日聯盟聚會，本王自會給各位一個交代。」
突如其來的血統風波，不僅令拓跋圭的王位岌岌可危，也在聯盟內引發了小辨模的騷亂。不少小領主爭相對拓跋窟咄獻忠心，也有的將昨日還奉為聖主的拓跋圭當作無恥篡位者恨之入骨，小小的牛川大有山雨欲來風滿樓之勢。
張袞和許謙均覺此事來得蹊蹺，可是事出突然，他們一時還看不出誰是真正的幕後主使者。
拓跋圭面對危機並無懼色，但為了避免內亂，他指示許謙將這幾年招募訓練的軍隊，調入牛川穩定局勢，讓身為長史的張袞發文搜集戰亂中散佚各處的史冊，令他的衛隊注意宮內外情勢，而他的貼身侍衛柯石和晏子，則緊隨身邊。
「柯石、晏子，王上的起居，你們得親自把關，絕不能大意。」
事發三日後的早晨，當許謙覲見拓跋圭時，嚴肅地對兩個貼身侍衛說。
沉默少言的侍衛立刻表態。「大將軍放心，我等願為王上獻身。」
「錯！」拓跋圭走到兩人中間，摟著他們寬厚的肩膀輕拍道︰「我不要你們獻身，而是要你們好好活著，幫我建立一個強大的國家。」
「是，屬下遵令。」晏子做鬼臉，眾人齊笑，這幾日緊張的氣氛化解了不少。
受他們快樂情緒的影響，許謙略微寬心。確定附近沒外人後，他對拓跋圭低聲說︰「臣得到警訊，要王上提防宮內的敵人，切記‘一榻不可宿二宿，一椅只享三炷香，食不出異手，飲不自陌路，深居簡出，兼旬事妥’。」
反應靈敏的晏子有一身好武功，前些日子在護送拓跋圭到牛川即位的路上，與刺客搏斗負傷，曾留在中途療傷，如今傷雖未痊愈，但得知王上面臨了困境，他毫不遲疑地跟隨柯石回來，此刻一听立刻明白了，他拉拉身邊的大個兒。「這個很重要，柯石，咱要記得提醒王上注意。」
「注意什麼？」柯石的腦袋永遠沒有晏子靈活。
晏子輕敲他的大腦袋。「當然是像大將軍說的，不能讓王上在一間房內連住兩夜，不能在同一個地方辦事太久，吃飯、飲水都得確定是自己人給的，笨！」
「笨？誰敢打王上主意，我擰下他的腦袋。」大個兒不服氣地說。
「那番話是誰說的？」掠過衛士的斗嘴，拓跋圭轉而追問他的戰將。
「牧羊女。」
丙真是她！想到那位與他有著奇緣的女孩，拓跋圭既感欣慰也有些擔憂。
「這麼說，她也知道傳聞了？」他不無懊惱地思考著她的話。「一旬十日，兼旬就是二十日，難道說，她在找證據，準備在二十日內找出結果？」
許謙點頭。「雖然她什麼都沒解釋，但臣以為是這樣。」
「你在哪兒遇到她？」拓跋圭並不希望她卷入這件事，擔心那樣會連累她。
「馬房。」許謙道︰「早晨臣去選馬，她不知從何處走來，對臣說了這番話之後，就匆匆走了。對了！臨去時還說，只要臣告訴王上她是誰，王上會相信她。」
「是的，我相信她！」拓跋圭看著遠處的牧場幽幽地說，若不是為了保護她，他真想立刻奔向那里，去尋找能給予他安慰和鼓勵的女人……
***
就在他想念她的時候，若兒也正在擔憂他。
听到那個惡毒的傳聞時，她知道她的預感應驗了──拓跋圭有危機！
毋須指點，她立即卜卦，向神靈祈求保護他的方法。
雖然不能嫁給他，但她已經將心交給了他，因此她會為他的安危鞠躬盡瘁。
可是，卦象給她的只有混亂的資訊，讓她備感失望。
「佔卜者心不靜，卦象自然不明。」汍婆坐在她的身後注視著她說。
她回過頭，望著少言、卻每一句話都很實在的乳娘，急切地問︰「汍婆，你是那個年代的人，你該听說過王孫出生的事，是嗎？」
汍婆不置可否地癟癟嘴，用洞悉一切的目光看著她。
從那個一元復始的圓月之夜，她的小主人雙頰嫣紅地回來後，她就知道年輕男孩捕獲了小主人的心，因為她看到他是唯一跟隨小主人進入林子的人。
想起小主人出時的模糊哭喊聲，她恍然明白了，原來那聲啼哭不是「歸」，而是「圭」。
看來命運之神在他們出生那日，就將他們聯系在一起，那麼她只能順其自然。
「王孫的出世受人囑目，我當然听說過。」她喃喃的說。
「你可記得誰是王孫的接生婆，誰是太王後的侍女？」若兒滿懷期待地問。
「記不清了，我得想想。」汍婆的眼楮半開，給了若兒不甚滿意的回答。
「你得好好想，汍婆，我現在只能依靠你了。」若兒哀求。
汍婆雙眼大睜地看著她。「這是王族的事，跟你有啥關系？」
若兒臉一熱，知道汍婆看出了她的心思，不由得默然坐回自己的位子上。
汍婆張開掉了一顆門牙的嘴，臉上露出笑容。「王孫如今是王上，後宮還住著十個等待冊封的美女，我的若兒也想成為其中的一人嗎？」
「不。」若兒的臉色由紅轉白，厲聲道︰「我不想，從來不想。」
汍婆不以為意地繼續說︰「其實那也不壞，王上年輕體健，對我的若兒情濃意綿，進宮做他的妃嬪，總強過做牧羊女，或做人小妾。」
「不許你胡說，我不做妃嬪，死都不做！」若兒霎時漲紅了臉，高聲說。
「那做王後呢？」汍婆繼續逗她，對這個自己一手帶大的女孩，她知之甚詳。早在多年前，她就知道小主人心里住了王孫，此刻無非是要掏出她的真心話。
若兒一心只想申明立場，哪知道老婦人的心思？
听她戲弄自己，不由得雙眼含淚，又氣又急地說了真話。「我出身低賤，無緣成為王後，就算能，也絕不與人分享夫君！汍婆若再胡說，我定不饒你。」
得到了自己想要的答案，汍婆不再試探她，突然跪在地上，一本正經地說︰「主人說得是，奴婢說錯話，願受責罰。」
若兒則是一步向前扶起她，連聲說︰「汍婆一生忠心侍候我娘和我，比親人更親，剛才是若兒錯了，汍婆不要生氣……」
「不生氣，汍婆不生氣。」汍婆輕拍她的手，笑道︰「汍婆只想知道你對王上的心，那樣才能想出幫他月兌困的計策。」
明白了乳娘的意思，若兒羞惱地拍打她。「你這個老妖婆，竟敢捉弄我！」
汍婆笑點她的鼻子。「老妖婆可是跟小妖婆學的哩！」
「胡說。」
「沒胡說。」汍婆指著地上的卦盤。「你分明已得神靈提示，卻偏要執拗于自己的認知，我正是學你，明知你對王上情緣難舍，但不听你親口說出就偏不信。」
听她這麼說，若兒不想再否認自己對王上的感情，只是關切地問她卦象如何。
「老汍婆不想獻丑，你得自己靜下心來看。」
若兒知道乳娘雖沒有超能力，但見多識廣，常能提供她好的意見。因此排除雜念，在卦盤前坐下，良久，終于從那些復雜的圖形中看出了端倪。